On estime qu’un adulte sur quatre (environ 50 millions) aux États-Unis a une pression artérielle élevée – et plus de 30 % d’entre eux ne le savent pas. Comme les personnes souffrant d’hypertension ne présentent parfois aucun symptôme, leur pression artérielle élevée n’est souvent pas diagnostiquée jusqu’à ce que des complications surviennent. Il a été prouvé que le dépistage de la pression artérielle facilite le diagnostic et le traitement précoces. Un traitement approprié réduit nettement le risque de complications liées à l’hypertension.
Tension artérielle
La pression artérielle est la force exercée contre les parois des artères lorsque le sang est transporté dans le système circulatoire. La mesure de la force se fait par rapport à l’activité de pompage du cœur, et se mesure en millimètres de mercure (mmHg). Le chiffre le plus élevé, ou pression systolique, est la mesure de la pression qui se produit lorsque le ventricule du cœur se contracte ou bat. Le chiffre inférieur, ou pression diastolique, est la mesure enregistrée entre les battements, lorsque le cœur est détendu. Le chiffre systolique est placé au-dessus du chiffre diastolique et est toujours le plus élevé des deux. Par exemple, 110/70 (se lit comme 110 sur 70).
Tension artérielle élevée ou hypertension
Le diagnostic d’hypertension est posé lorsque la force nécessaire à la circulation du sang est supérieure à la normale. Selon le septième rapport du Comité national mixte sur la détection, l’évaluation et le traitement de l’hypertension artérielle (JNC VII), une mesure de la pression artérielle inférieure à 120/80 mmHg est considérée comme normale ; 120-139/80-89 mmHg doit être considérée comme une préhypertension ; 140-159/90-99 mmHg est une hypertension de stade 1 ; et plus de 160/at ou plus de 100 mmHg est une hypertension de stade 2. Un diagnostic d’hypertension est posé lorsqu’une personne a eu deux lectures élevées ou plus après l’évaluation initiale. Les lectures sont effectuées dans une pièce calme après une période de relaxation. Il est normal que la pression artérielle augmente à l’effort, voire à la douleur dans une certaine mesure.
Chez les personnes de plus de 50 ans, une pression artérielle (PA) systolique de plus de 140 mmHg est un facteur de risque de maladie cardiovasculaire (MCV) beaucoup plus important que la PA diastolique. En fait, le risque de MCV, à partir de 115/75 mmHg, double à chaque augmentation de 20/10 mmHg. Il est intéressant de noter que le risque d’hypertension augmente avec l’âge et qu’il a été estimé que malgré une pression artérielle normale à l’âge de 55 ans, il y aura toujours un risque à vie de 90 % de développer une hypertension.
Tracer votre pression artérielle
Les directives (JNC 7) en place actuellement seront à nouveau mises à jour avant la fin de la décennie. Pour les patients adultes (âgés de 18 ans et plus) qui n’ont pas été traités auparavant pour l’hypertension ou qui n’ont pas été diagnostiqués comme tels, vous êtes considéré dans l’une des catégories suivantes :
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En fonction de votre tension artérielle, certains traitements et stratégies de prise en charge seront choisis. Votre catégorie est choisie en fonction de la catégorie la plus élevée atteinte. Ainsi, si votre tension artérielle est de 138/98, vous souffrez d’hypertension de stade 1. L’objectif de chacun de ces traitements est d’amener votre tension artérielle dans la fourchette la plus favorable pour vous, afin que vous puissiez bénéficier d’une réduction de vos risques vers la normale. Le traitement ne fait pas de vous un non-hypertenseur pour autant. Pour le reste de votre vie, vous serez plus exposé aux problèmes liés à l’hypertension que les personnes non hypertendues. Cela signifie que vous devrez continuer à vous préoccuper de votre tension artérielle tout au long de votre vie. L’objectif de la thérapie est également de traiter ce problème silencieux sans causer d’autres problèmes comme des effets secondaires insupportables des médicaments.
Modification du mode de vie
Pour presque toutes les personnes définies comme préhypertensives ou hypertensives, des modifications du mode de vie devraient être recommandées. Celles-ci comprennent la réduction de la consommation excessive de sel, la réduction du poids jusqu’au poids idéal pour la taille, l’âge et la structure corporelle, et un programme d’exercice.
Médicaments :
Des centaines de types de médicaments différents peuvent être prescrits pour l’hypertension artérielle. La plupart des patients en prendront plusieurs au cours de leur vie. Il est courant de commencer initialement avec un seul médicament à la fois pour les patients qui sont préhypertensifs. Il s’agit pour la plupart des diurétiques de type thiazidique. Les IEC (inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine), les ARA (bloqueurs des récepteurs de l’angiotensine de type 1), les BB (bêtabloquants), les CCB (bloqueurs des canaux calciques) ou des associations sont souvent envisagés en fonction du patient et de la présence ou de l’absence d’autres indications. Nous allons plus lentement avec ceux qui sont à risque de chutes soudaines de la pression artérielle, et nous sommes plus agressifs avec ceux qui ont une maladie rénale chronique. Pour la plupart des patients atteints d’hypertension de stade 2, nous prévoyons que nous aurons besoin d’au moins une combinaison de médicaments antihypertenseurs.
Hypertension primaire et secondaire
L’hypertension primaire ou essentielle n’a pas de cause connue, cependant des facteurs génétiques et de style de vie tels que le poids corporel et la consommation de sel peuvent contribuer à l’hypertension. Quatre-vingt à quatre-vingt-dix pour cent des personnes diagnostiquées comme souffrant d’hypertension entrent dans cette catégorie. Le diagnostic est posé lorsqu’aucune autre cause d’hypertension n’est trouvée.
L’hypertension secondaire est causée par une autre condition médicale telle que l’obstruction d’une artère vers le rein, les tumeurs surrénales et neurendocrines, les maladies rénales ou la grossesse. Plusieurs médicaments, dont les contraceptifs oraux, la prednisone, la ciclosporine, et la consommation de certains aliments (réglisse) peuvent également provoquer une hypertension comme effet secondaire lié au médicament.
Facteurs de risque
Il existe plusieurs facteurs qui exposent les personnes à un risque d’hypertension. L’augmentation de l’âge, le sexe, l’hérédité et la race sont des facteurs qui ne peuvent être contrôlés. Les personnes âgées sont particulièrement encouragées à se soumettre à un dépistage régulier de la présence d’hypertension, car cette affection est très répandue dans cette population et peut être traitée une fois identifiée. Les Afro-Américains ont plus de risques de développer une hypertension que les Caucasiens.Les facteurs de risque contrôlables sont liés au mode de vie : obésité, alimentation, manque d’exercice, certains médicaments, tabagisme et consommation excessive d’alcool.
Symptômes
L’hypertension est appelée le tueur silencieux car la plupart du temps il n’y a pas de symptômes et elle n’est donc pas diagnostiquée. Le patient qui a moins accès aux soins médicaux a donc moins de chances d’être diagnostiqué. Lorsque les patients déclarent qu’ils « peuvent dire » si leur tension artérielle est élevée, ils se trompent aussi souvent qu’ils ont raison. Cependant, si vous ressentez l’un des symptômes suivants, vous devez consulter un médecin et faire contrôler votre tension artérielle : Maux de tête, étourdissements, rythme cardiaque irrégulier ou rapide, douleurs thoraciques, essoufflement, saignements de nez, fatigue et vision trouble.
Sources
National Heart, Lung, and Blood Institute. Le septième rapport du comité national conjoint sur la prévention, la détection, l’évaluation et le traitement de l’hypertension artérielle. Journal of the American Medical Association . Mai 2003 ; 289:2573-2574.
Hôpital virtuel : Manuel des services préventifs à l’usage des cliniciens. Hypertension artérielle.
Office de prévention des maladies et de promotion de la santé – Service de santé publique. Comment garder votre tension artérielle sous contrôle.
Guide de A à Z (accident vasculaire cérébral). Site Web de l’American Heart Association.
L’équipe de rédaction de HealthCentral