Chère variation de température,
Vous avez chaud, puis vous avez froid… ça vous dit quelque chose ? Espérons que non. L’hypothermie et l’hyperthermie sont deux états extrêmes, mais tout aussi préoccupants, de perte ou de gain de température. L’hypothermie se produit lorsque vous perdez plus de chaleur que votre corps ne peut en produire et que vous avez très froid. L’hyperthermie se produit lorsque votre corps produit plus de chaleur qu’il ne peut en perdre. Les personnes âgées sont les plus vulnérables à l’expérience de ces extrêmes de température, car elles ont une capacité réduite à s’adapter à des températures plus froides, ou plus chaudes.
L’hypothermie peut se produire si vous êtes exposé à des températures froides ou à un environnement froid, humide et venteux pendant une longue période. Se faire tremper sous la pluie par une journée froide et venteuse, et ne pas se sécher, par exemple, peut entraîner une hypothermie. Cependant, l’hypothermie peut également survenir si vous ne portez pas suffisamment de vêtements chauds par une journée froide. Les symptômes de l’hypothermie sont les suivants :
- Frissons
- Tombant, marmonnant, grognant (oui, vraiment)
- Des troubles de l’élocution
- Un rythme respiratoire extrêmement lent
- Une peau froide et pâle
- Un sentiment de fatigue ou de léthargie
Liste adaptée de Hypothermia de la Mayo Clinic.
Les complications de l’hypothermie peuvent inclure l’obtention d’engelures (et la perte subséquente de membres) ou le coma. Si vous ou une personne que vous connaissez peut souffrir d’hypothermie, contactez immédiatement un fournisseur de soins de santé ou appelez le 911. Gardez la personne affectée au chaud, au sec et à l’intérieur en attendant l’aide médicale. Pour prévenir l’hypothermie, il est utile de rester au chaud et au sec par temps froid et d’éviter une consommation excessive d’alcool. En outre :
- Porter un chapeau ou un autre vêtement de protection pour empêcher la chaleur corporelle de s’échapper de la tête, du cou et du visage.
- Porter des moufles, plutôt que des gants.
- Porter des couches (de préférence du type ample et léger).
- Porter des couches extérieures faites d’un matériau hydrofuge tissé serré pour se protéger du vent. Les couches intérieures en laine, soie ou polypropylène retiennent davantage la chaleur corporelle.
- Restez aussi sec que possible. Cela signifie qu’il faut éviter les activités qui vous feraient transpirer beaucoup et faire attention à la neige qui entre dans les mitaines ou les bottes.
Liste adaptée de Hypothermia de la Mayo Clinic.
Maintenant, l’hyperthermie, elle, se produit généralement lors de journées humides et chaudes (température supérieure à 98,6 degrés Fahrenheit) pendant des périodes d’effort physique. En effet, pendant ces périodes, le corps est plus susceptible de perdre une grande quantité de liquides et d’électrolytes. Pour prévenir l’hyperthermie, restez hydraté, reconstituez les sels perdus par la transpiration, portez des vêtements amples pour rester au sec et utilisez l’air conditionné ou des ventilateurs pour rester au frais. Si vous ou une personne que vous connaissez semblez présenter les symptômes d’hyperthermie suivants, énumérés du moins au plus grave, communiquez immédiatement avec un fournisseur de soins de santé ou composez le 911 :
- Crampes de chaleur – les muscles semblent tendus, douleur dans les muscles des mains, des épaules ou des jambes.
- Epuisement par la chaleur – sensation de tête légère, transpiration.
- Coup de chaleur – confusion, comportement étrange, coma, crises possibles, transpiration, uriner très peu ou pas du tout.
Liste adaptée de Hyperthermie du Manuel Merck de la santé et du vieillissement.
Maintenant que vous êtes préparé en cas d’hypo- ou d’hyper- thermie, vous saurez quoi faire lorsque les températures intenses font pencher la balance de votre santé (ou de celle d’un proche) !
Rester au chaud (ou au frais),
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