Le Salon Kitty a commencé comme un bordel ordinaire – puis s’est transformé en une opération d’espionnage dirigée par les nazis utilisée pour séduire les secrets des étrangers et attraper les Allemands déloyaux.
ullstein bild via Getty ImagesL’emplacement du nouveau Salon Kitty reconstruit après le bombardement de l’original, tel que vu après la Seconde Guerre mondiale.
Situé dans un quartier riche de Berlin, le Salon Kitty a commencé comme un simple bordel haut de gamme ordinaire. Mais pendant la Seconde Guerre mondiale, il est devenu bien plus que cela.
Dès 1939, le Salon Kitty est devenu un bordel nazi. Sa mission : Utiliser l’alcool et les femmes pour séduire les étrangers afin qu’ils dévoilent des secrets qui pourraient aider les nazis et séduire les Allemands afin qu’ils révèlent leurs véritables opinions sur le régime nazi.
Plus tard, un film tristement célèbre et classé X (appelé Salon Kitty) a dépeint un récit romancé de cette opération. La véritable histoire, cependant, est tout aussi incroyable à sa manière.
Le Salon Kitty appartenait à Katharina Zammit, qui se faisait appeler Kitty Schmidt. Elle dirigeait l’endroit depuis le début des années 1930 avant de tenter de fuir le pays en 1938.
Elle a atteint la frontière néerlandaise mais a été arrêtée avant de pouvoir quitter le pays. Elle a ensuite été emmenée pour rencontrer Walter Schellenberg, qui travaillait pour le service de renseignement nazi appelé Sicherheitsdienst (SD).
Wikimedia CommonsWalter Schellenberg (à gauche) et Reinhard Heydrich
Schellenberg et le général SS Reinhard Heydrich élaborent alors le plan « Opération Kitty » et posent un ultimatum à Schmidt : coopérer au plan ou être envoyée dans un camp de concentration.
Les nazis ont dit à Schmidt qu’elle pouvait continuer à gérer le Salon Kitty comme elle l’avait toujours fait et que les femmes qui y travaillaient pouvaient continuer à y travailler, comme d’habitude. Elle devait juste ajouter un groupe de 20 prostituées supplémentaires qu’elle ne présenterait qu’à des clients spécifiés par les nazis – et supporter que des microphones soient cachés un peu partout ainsi qu’une salle d’écoute au sous-sol.
Mais à part cela, les choses au Salon Kitty seraient comme d’habitude.
WikimediaKitty Schmidt (à gauche) avec sa fille.
Après que Schmidt ait accepté de faire partie de l’entreprise, Schellenberg et d’autres membres de la SS ont commencé à prendre des dispositions pour le nouveau Salon Kitty. Ils arrêtèrent des prostituées dans tout Berlin et choisirent les plus belles pour les recruter dans le bordel.
Schellenberg a également fait circuler un dossier dans les bureaux administratifs nazis à Berlin qui disait qu’ils recherchaient des femmes et des filles intelligentes, multilingues, grandes dans le nationalisme et « folles d’hommes. »
Enfin, 20 femmes ont été sélectionnées pour le groupe spécial de Salon Kitty et les choses étaient en marche au début de 1940. Ces femmes étaient formées pour reconnaître les uniformes militaires et emmenaient les hauts responsables du parti et les diplomates étrangers dans les chambres à coucher où elles les faisaient se détendre, leur donnaient de l’alcool et couchaient avec eux.
Pendant tout ce temps, un officier nazi se trouvait au sous-sol, écoutant grâce à des microphones secrets placés dans la chambre et enregistrant tout ce qui se passait. Plus tard, les Britanniques ont pu écouter également grâce à un robinet qu’ils ont placé, mais cela ne leur a pas rapporté grand-chose (bien qu’ils aient écouté les « shows lesbiens » appréciés par le ministre de la propagande Joseph Goebbels).
Les femmes elles-mêmes n’étaient pas informées des microphones et on leur ordonnait de faire un rapport sur chaque rencontre qu’elles faisaient.
Les rapports de toute nature sur ces rencontres sont aujourd’hui incroyablement rares, mais des sources affirment que le gendre et ministre des Affaires étrangères du dictateur italien Benito Mussolini a visité le bordel et a été enregistré en train de plaisanter sur la façon dont lui et Mussolini plaisantaient en privé sur Hitler et l’appelaient un « petit clown ridicule. »
En plus des diplomates étrangers, les nazis utilisaient ces mêmes techniques pour espionner d’autres nazis peu méfiants et soupçonnés de déloyauté, à qui l’on disait de se rendre au Salon Kitty et d’utiliser la phrase code « Je viens de Rothenburg. »
Et les nazis qui étaient dans l’opération Salon Kitty faisaient parfois des « inspections » des locaux au cours desquelles ils voyaient les dames et, peut-être Goebbels mis à part, avaient le privilège de le faire avec les micros éteints (Heydrich aurait été particulièrement cruel avec les femmes pendant ces « inspections »).
Mais l’opération a pris fin lors d’une attaque aérienne britannique en juillet 1942, lorsque le bâtiment qui abritait le Salon Kitty a été détruit. À ce moment-là, le SD s’était de toute façon désintéressé du projet et a décidé de l’abandonner pour manque d’utilité (bien qu’il ait été, semble-t-il, en mesure de bloquer l’occupation espagnole de Gibraltar grâce aux informations glanées au Salon Kitty).
Néanmoins, Schmidt a rouvert le Salon Kitty dans un nouvel emplacement et l’a géré comme un bordel régulier (avant de finalement mourir en 1954 à l’âge de 71 ans). Les SS lui ont permis de le faire à condition qu’elle ne dise pas un mot à quiconque de leur récente opération.
On estime que cette opération a donné aux nazis quelque 25 000 enregistrements. Cependant, la grande majorité des bandes ont été détruites car, après tous ces efforts, elles ne se sont pas avérées très utiles.
Après avoir appris sur Salon Kitty, lisez sur la Pervitine, la drogue qui a contribué à alimenter la montée et la chute des nazis. Ensuite, apprenez-en plus sur Oskar Dirlewanger, le nazi que même les autres nazis pensaient être cruel.
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