La feuille de coca péruvienne peut jouer un rôle important en aidant les touristes du monde entier à se rendre à Cusco, au Pérou, dans l’espoir de voir l’incroyable Machu Picchu.
À l’arrivée, certaines personnes peuvent ressentir un peu de mal d’altitude, elles ont alors tendance à se diriger directement vers la pharmacie la plus proche. Cependant, beaucoup préfèrent emprunter une voie plus naturelle, les feuilles de coca péruviennes.
Lorsque les voyageurs se voient présenter leur première tasse de thé de coca, leurs réactions sont généralement mitigées. Les anciens Incas étaient connus pour être des érudits et étaient très en avance sur leur temps, tant en matière d’agriculture que de médecine.
Au fil des années, les Incas ont continuellement étudié la flore et la faune locales, ce qui a conduit à la découverte de nombreuses utilisations différentes pour chacune d’entre elles. L’une de ces découvertes comprenait la myriade d’utilisations de la feuille de coca péruvienne.
A l’origine, considérée comme une plante sacrée, seules les classes nobles étaient autorisées à l’utiliser. Bien des années plus tard, son utilisation s’est répandue parmi les classes communes, pour finir par être utilisée par les travailleurs et les colons, en particulier ceux qui effectuent des travaux physiquement exigeants.
Elle était et continue d’être utilisée dans les cérémonies religieuses aux Apus (esprits de la montagne), à Inti (le Soleil) et à Pachamama (la Terre Mère) lorsque les habitants se rendent à pied au Machu Picchu pour une série de festivités. Alors comment le voyageur moderne peut-il s’y prendre pour utiliser les feuilles de coca ?
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Mâcher des feuilles de coca
Les visiteurs qui se rendent au Machu Picchu peuvent avoir leur première rencontre avec les feuilles de coca à leur hôtel.
La première façon de prendre des feuilles de coca est de les mâcher. Maintenant, on ne se contente pas de mettre un paquet de feuilles dans la bouche. Les locaux préparent les feuilles avec une petite quantité de jus de citron vert, ce qui active l’effet alcaloïde ou stimulant.
Le goût réel des feuilles est un peu du côté amer et produit un engourdissement temporaire de la langue et de l’intérieur de la joue. Ne vous inquiétez pas, il a tendance à être plutôt doux, mais n’avalez pas les feuilles crues car cela pourrait entraîner une indigestion.
Lorsqu’elles sont mâchées, on pense qu’elles suppriment la faim, la soif, la douleur et la fatigue et de nombreux voyageurs en apportent une provision avec eux lors de randonnées dans les Andes.
Mâcher des feuilles de coca agit comme un coupe-faim, aide à lutter contre le mal de l’altitude, fournit de l’énergie et améliore la digestion. Elle engourdit aussi légèrement votre joue. Il est impossible de devenir « accro » et elles ne procurent aucune sorte de défonce.
La fabrication de la cocaïne à partir des feuilles de coca est un processus chimique compliqué, et mâcher les feuilles n’est pas plus un acte de « consommation de drogue » que de manger un bagel au pavot
Mate de Coca (thé à la feuille de coca)
Une autre méthode de consommation courante consiste à préparer la feuille de coca péruvienne dans un maté ou un thé, boire du thé de coca est culturellement plus répandu que le mâcher.
Il y a deux façons courantes de préparer le thé : les feuilles de coca entières sont placées dans une tasse de thé et l’eau chaude est versée sur les feuilles, profitez-en !
Alternativement, les feuilles écrasées sont placées dans un sachet de thé et préparées comme n’importe quel autre thé, également agréable mais pas aussi amusant. Le mate de coca lui-même a un goût très similaire à celui du thé vert et peut être pris avec ou sans sucre ou autres édulcorants.
Il a des effets similaires à ceux de la mastication des feuilles sans autant de tracas et est même bon pour les voyageurs qui espèrent maigrir car le thé de coca est un moyen efficace de supprimer l’appétit.
Vous pouvez même être en mesure de repousser ces envies d’une pièce de gâteau supplémentaire car cet effet peut durer environ 30 à 60 minutes avant que vous ne ressentiez à nouveau la faim.
Manger des feuilles de coca
N’oubliez pas que la feuille de coca péruvienne a une variété de propriétés bénéfiques, contenant des minéraux essentiels tels que le calcium, le magnésium et le phosphore, ainsi que des vitamines A, B1, B2, B6, C et E.
Cela signifie qu’elle peut être utilisée comme complément à votre régime alimentaire. Il est de plus en plus fréquent de voir la coca incorporée dans des produits alimentaires, généralement de la farine.
La plupart des marchés et des magasins spécialisés vendent des bonbons à la coca, des chocolats, des barres de céréales et des biscuits fabriqués avec de la farine de coca et sont vendus en supposant qu’ils ont un effet énergisant subtil. Le musée de la coca à Cusco, au Pérou, est consacré à la présentation de la coca comme source de nourriture.
Notez qu’il est très important de mettre en avant les bienfaits de cette plante ancienne car l’utilisation de la coca en cuisine permet de faire revivre des traditions ancestrales, mais elle apporte un revenu bien nécessaire aux agriculteurs qui tentent de se défaire du stigmate communément déplacé selon lequel toutes les feuilles de coca sont produites pour le commerce illicite des drogues.
Questions fréquemment posées sur la feuille de coca péruvienne
Elle est consommée depuis au moins 7000 mille ans et très probablement beaucoup plus longtemps que cela car il existe des preuves d’une civilisation encore plus ancienne avant les Incas.
La vente / l’achat de feuilles de coca en dehors de l’Amérique du Sud est interdite. Cependant, il est légal d’acheter et de consommer ces produits dans les pays d’Amérique du Sud tels que le Pérou, la Colombie, la Bolivie, l’Équateur, l’Argentine et le Chili.
Non, il faudrait boire d’énormes quantités et / ou manger des tonnes de bonbons pour ressentir une quelconque défonce, mais d’ici là, vous aurez également ingéré des niveaux mortels de sucre. En réalité, le fait de manger quelques bonbons ou de boire du thé quelques fois par jour ne vous fera pas sentir high.
Non, il ne l’est pas. Encore une fois, l’effet est grandement exagéré.
Il est illégal d’apporter des feuilles de coca aux États-Unis pour quelque raison que ce soit, y compris pour les utiliser pour infuser du thé ou pour les mâcher. Cela est particulièrement vrai pour les États-Unis d’Amérique, car tout produit à base de coca est considéré comme une substance illégale étroitement contrôlée. Veillez donc à ne pas en ramener avec vous au retour de votre voyage.
Vous pouvez acheter des produits à base de feuilles de coca dans la plupart des principaux supermarchés, magasins et kiosques péruviens. Les feuilles elles-mêmes sont généralement disponibles dans la plupart des restaurants et ont tendance à être offertes comme boisson gratuite dans la plupart des hôtels de Cusco.
Le coca est traditionnellement cultivé dans les basses altitudes du versant oriental des Andes, ou sur les hauts plateaux selon l’espèce cultivée, notamment en Bolivie, en Colombie et au Pérou.
Oui, on peut trouver du thé de feuilles de coca presque partout dans Cusco. Que ce soit dans un musée ou dans un restaurant, c’est une boisson très populaire. On peut même vous offrir une tasse de thé à la feuille de coca lorsque vous faites la queue à la banque ou même lorsque vous faites la queue pour obtenir vos billets pour le Machu Picchu dans une agence de voyage locale ou un bureau gouvernemental.