Aujourd’hui, je vais répondre à une question qui m’est souvent posée : en quoi le canoë en eau vive est-il différent du kayak ou du rafting ? Je pense que ce que les gens demandent vraiment, c’est pourquoi quelqu’un choisirait de faire du canoë en eau vive, car c’est la moins populaire des autres options.
Mais je soutiendrais que chacun des trois (ou quatre) types de pagaie en eau vive a un but spécifique, donc ils sont tous de bons choix – cela dépend juste de ce que vous faites.
Assez parlé cependant, entrons dans ce qu’est la différence entre le kayak en eau vive, le canoë et le rafting !
Le rafting en eau vive
Avec le rafting en eau vive, les pagayeurs sont en mesure d’expérimenter de très grandes vagues d’eau vive, sans avoir aucune expérience. Cela fait du rafting en eau vive une attraction touristique si populaire.
Les guides de rafting doivent être d’excellents pagayeurs techniques, mais tous les autres dans le bateau doivent en quelque sorte pagayer comme ils le souhaitent. Le rafting est une excellente introduction à l’eau vive. Vous pouvez vivre des sensations fortes, sans avoir à développer une quelconque compétence.
Un inconvénient pour certains est que c’est moins intime que le kayak et le canoë – vous n’êtes pas aussi proche de l’eau, vous ne sentez pas l’eau sur votre bateau de la même manière ou vous vous déplacez aussi librement dans l’eau.
Les radeaux ne peuvent pas non plus manœuvrer les rivières étroites ou les passages, mais pour les rivières larges avec beaucoup de grosses vagues, le rafting peut être très amusant.
Le kayak en eau vive
Quand vous entendez parler de pagayeurs qui se jettent du haut de chutes d’eau, il s’agit toujours de kayak. C’est parce que les kayaks d’eau vive ont quelques propriétés spéciales qui les rendent capables de faire de l’eau vive que les autres bateaux ne peuvent pas faire.
Si vous n’êtes pas familier avec la façon dont le kayak devient fou, regardez cette vidéo (passez à 0:42).
Les kayaks sont agiles. Avec un bon pagayeur dans le cockpit, un kayak peut tourner sur un dixième de seconde et manœuvrer dans certains espaces étroits et rapides techniques.
Les canoéistes compétents peuvent quelque peu le faire, mais pas dans la même mesure qu’un kayakiste.
Les radeaux sont tout sauf agiles et sont incapables de manœuvrer dans des espaces étroits ou de changer de direction rapidement.
Les kayaks sont couverts. Si le pagayeur porte une jupe de kayak (qui obture le trou dans lequel il est assis), le kayak peut être éclaboussé et même se retourner sans prendre l’eau.
En parlant de retournement… Les kayaks peuvent être retroussés. Les bons kayakistes peuvent se faire renverser par l’eau, et en utilisant quelques mouvements de hanche et beaucoup de technique, ils peuvent se relever. Dans une même série de rapides, un kayakiste peut se faire retourner et se remonter plusieurs fois avant de terminer la série.
C’est différent des canoës, où le basculement d’un bateau envoie les canoéistes dans l’eau et le bateau doit être arrêté avant de pouvoir se retourner.
Note : Une expérience de kayak complètement distincte du kayak en eau vive serait d’utiliser un kayak gonflable. Ces types de bateaux ne conviennent généralement pas pour pagayer dans les rapides, mais sont excellents pour pagayer dans l’océan et les lacs.
Canoë en eaux vives
Donc, en considérant tout cela, pourquoi quelqu’un choisirait-il un canoë plutôt qu’un kayak ou un radeau ? La grande raison pour laquelle les canoës sont utilisés pour une eau vive se résume au voyage en canoë, ou aux expéditions fluviales.
Vous pouvez facilement charger un canoë avec un mois de nourriture et d’équipement, et partir pour un voyage autonome sur une rivière de 800 km.
Ce n’est pas possible avec un kayak d’eau vive ou un radeau. C’est aussi ce qui fait du Canada un endroit si formidable pour le canoë en eau vive. Le pays compte des dizaines (voire des centaines) d’excellentes rivières pour les expéditions en canoë. C’est donc pour cela que les pagayeurs choisissent les canoës pour faire du canoë en eau vive !
Bonus : le packrafting – concurrent du canoë ?
Pour être honnête, ce n’est que récemment que l’on m’a présenté le concept du packrafting et je n’ai pas encore essayé moi-même.
Si vous n’êtes pas familier, un packraft est essentiellement un kayak gonflable et certains packrafts se dégonflent même en sac à dos pour faciliter le transport. Ces hybrides radeau-kayak ont rapidement gagné en popularité.
Lisez-en plus sur les packrafts ici. Il n’y a que quelques cas où j’ai entendu parler de personnes prenant des packrafts pour une période prolongée de pagaie en eau vive (cri d’alarme à ma compagnie de guides préférée Boreal River qui offre un voyage de 12 packrafts dans le Nord du Québec), mais au-delà de cela, je n’ai jamais entendu parler de quelqu’un s’attaquant à une rivière canadienne classique dans un packraft.
Ma loyauté reste avec le canoë, mais le packraft est quelque chose que je serais intéressé à explorer.
Que pensez-vous ?
Où se situe votre loyauté ? Est-ce avec le kayak ? Ou peut-être, le canoë ou le radeau ? N’avez-vous jamais essayé l’eau vive auparavant, mais seriez-vous intéressé à vous y mettre ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous ou contactez-moi pour en savoir plus.