L’église paroissiale de Santa Lucia à Juayúa, au Salvador, est célèbre pour une grande statue de l’époque coloniale du Cristo Negro, ou Christ noir, qui est suspendue derrière l’autel de l’imposante église. De nombreuses personnes font référence à l’église non pas par son nom officiel mais comme l’église du Cristo Negro. La noirceur de la figure est particulièrement intéressante dans un contexte colonial, et dans un endroit où les indigènes étaient plus petits et bruns, mais où il y avait très peu de personnes d’origine africaine.
La fête du Cristo Negro se déroule du 8 au 15 janvier, et déborde de l’intérieur de l’église dans les rues voisines. La fête est l’une des 13 fêtes de Cristo Negro au Salvador, toutes au mois de janvier.1
La fête a deux manifestations – les événements paroissiaux apparemment plus « officiels » qui commencent à l’intérieur de l’église et se déplacent dans les rues, et un autre événement plus « populaire » de cofradía (confrérie) qui a lieu dans une cabane au toit de chaume dans la rue. La distinction officiel/populaire n’est pas entièrement utile, car l’organisation des deux sites est imbriquée et menée au sein de la paroisse.
L’emplacement physique définit en partie la différence, mais les événements de la fête s’étendent géographiquement au-delà des deux sanctuaires. La place de la ville est occupée par un festival alimentaire, des processions, des feux d’artifice, et il y a même un rodéo que les habitants décrivent comme faisant partie de la fête.
Bien que les deux événements soient construits autour du même crucifix (un très grand et un petit), la fête de l’église est plus grandiose, centrée sur une église élaborée des années 1950 construite dans un style européen, avec des escaliers menant à la croix dans un style similaire à certains sanctuaires espagnols. La fête « populaire » est consciemment de style indigène, construite sur un petit autel à hauteur de taille.
La paroisse organise de nombreux aspects liturgiques de la fête, et la cofradía est responsable de ses propres événements. Mais l’organisation de la fête s’étend plus largement que cela. Les fonctionnaires de la ville aident à l’organiser, et les vendeurs de rue, les touristes et les pèlerins (presque tous du Salvador ou du Guatemala) lui donnent vie.
Le sanctuaire de la cofradía est une cabine rectangulaire en bambou et en chaume, d’environ 30 pieds de long et 20 pieds de large, construite au-dessus de la rue près du coin avant de l’église. Le style est typique des autres cofradías régionales. Des musiciens mariachis jouent à l’extérieur à l’entrée, faisant concurrence à la musique et au chant par deux à l’intérieur de l’église.
Un sanctuaire avec un crucifix Cristo Negro plus petit est à l’extrémité du sanctuaire, entouré de fleurs et de lumières. Des chaises s’alignent de chaque côté de la châsse. Les visiteurs peuvent faire une petite offrande dans les boîtes à offrandes de la cofradía au sanctuaire, qui est destiné à soutenir les coûts du sanctuaire. Qu’ils fassent une offrande ou non, tous les visiteurs se voient offrir un verre de café et de la cannelle. Les visiteurs du sanctuaire ne sont pas ouvertement pieux. Ils peuvent s’arrêter quelques minutes devant la statue, ou s’asseoir à côté et converser. Il peut y avoir un peu de danse dans le stand, mais la plupart des gens s’assoient et visitent.
- 1. Voir Marielba Hererra Reina, La Fiesta del Cristo Negro en Juayúa,El Salvador.
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