La réponse est oui et non.
« Épicé » signifie assaisonné par des épices. Dans ce cas, presque tous les plats indiens salés sont ‘épicés’ car ils sont presque tous cuisinés avec au moins une épice ! La réponse est donc Oui.
Cependant, la plupart des gens pensent à ‘épicé’ et ‘pimenté’ dans la même veine. Dans ce cas, à la surprise de la plupart des gens, la réponse est Non, toute la nourriture indienne n’est pas épicée !
Comment les piments sont utilisés
Malheureusement, la nourriture indienne a récolté une mauvaise réputation en ce qui concerne les épices et le piment, courtoisie de certains mauvais cuisiniers qui en ajoutent à tout ! Un bon cuisinier indien n’ajoutera jamais que des ingrédients qui se mettent en valeur les uns les autres et le plat fini. Une bonne cuisine indienne est un bel équilibre de saveurs (salé, sucré, aigre, amer, piquant) et de textures… pas trop de n’importe quoi, y compris de piment. De nombreux plats indiens ne contiennent aucun piment ou poivre !
Si la plupart des plats salés de la cuisine indienne font appel aux épices, les piments ne sont pas utilisés dans tous les plats indiens. Certains, notamment ceux du sud de l’Inde, sont assaisonnés de poivre également. Chacun d’eux apporte sa propre touche de chaleur au plat auquel il est ajouté. Les piments utilisés – piments rouges secs, piments verts frais, poudre de piment rouge – ont chacun une puissance et une chaleur différentes. La saveur de certains plats repose en grande partie sur le piment. Par conséquent, si vous n’aimez pas la chaleur, la seule solution est de réduire la quantité de piment utilisée. Bien que ce ne soit pas idéal et que cela réduise l’authenticité du plat, mieux vaut que le plat soit moins authentique et que vous puissiez le manger qu’il soit 100% authentique et trop chaud pour vous. Pas vrai ?
Dans d’autres plats, le piment n’est utilisé que pour ajouter la quantité de chaleur qui rehausse les autres saveurs. Le Mutter Paneer (pois et fromage blanc) et le Rajma (curry de haricots rouges) en sont des exemples. Dans ce cas, vous pouvez omettre complètement le piment.
Réduire la chaleur
Si vous avez, sans le savoir, ajouté trop de piment à un plat, il existe encore des moyens de réduire la chaleur ! Vous pouvez incorporer du lait de coco et le réchauffer ou ajouter des pommes de terre et les faire cuire jusqu’à ce qu’elles soient cuites (les pommes de terre absorberont une partie des piments). Vous pouvez également manger un curry chaud avec du yaourt pour réduire la chaleur. C’est une astuce géniale pour les enfants !
À la fin de la journée, n’hésitez pas à expérimenter avec les saveurs. C’est la beauté de la cuisine indienne. Elle est déjà un creuset et s’adapte très bien à l’expérimentation !
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