Q. Mon cheval est un pur-sang de sept ans de 16,3 mains hors piste. Son histoire est en grande partie inconnue. Mon problème est que depuis cinq mois que je l’ai dans une écurie de pension, il n’a pas surmonté sa peur des vaches et de leur champ, qui se trouve à environ trois mètres de l’arène intérieure et du ring extérieur. Il refuse tout simplement de passer devant, de tourner, de reculer, quoi que ce soit. Même lorsque j’arrive à le faire passer par la porte ou le côté du manège extérieur, c’est avec beaucoup de tension, et il tient sa tête droite. Je suis descendu, je l’ai conduit près des vaches, je l’ai fait circuler à l’extérieur près des vaches, et j’ai essayé de détourner son attention du côté effrayant du ring.
Le kicker est qu’il est un agneau au sol, et du point de vue des manières, c’est un rêve. Il entre dans l’arène sans problème, mais dès que je m’arrête pour monter ou pour dérouler mes fers, il jette un œil au bout de l’arène où se trouve la porte. Il est bien meilleur quand la porte est fermée et qu’il se concentre sur son travail. Même lorsque la porte est ouverte et qu’il n’y a pas de vaches à voir, il est pétrifié. À mon avis, cinq mois d’équitation régulière auraient dû au moins enlever une partie de la peur, mais il est le même (juste au point de départ) chaque fois qu’il entre dans l’arène ou le ring extérieur.
Je l’ai eu hors de la propriété deux fois, une fois pour un spectacle de dressage, et une fois pour une école de chasseur – les deux fois, il allait bien. Il n’y avait aucune preuve qu’il avait des craintes spécifiques là où il était avant que je l’achète. À moins de le transférer dans une autre ferme ou de lui mettre des œillères, y a-t-il autre chose que je puisse faire ? Quand il est « sur », c’est un cheval merveilleusement volontaire et athlétique, et j’aimerais vraiment résoudre ce problème plutôt que de le vendre.
Katie
A. Dans des cas comme celui-ci, j’ai eu de bons résultats en m’arrangeant pour que le cheval vive avec les espèces qu’il craint. De nombreuses configurations différentes peuvent atteindre l’objectif, mais le principe est de confiner le cheval en toute sécurité dans le même enclos ou dans un enclos adjacent avec l’espèce redoutée, au moins au début, de sorte que le cheval reste à portée de vue, de son et d’odeur.
Vous voulez également faire tout ce que vous pouvez pour associer de bonnes choses, comme la nourriture, avec la vache. Il semble que votre cheval ait pris l’habitude de paniquer et de s’enfuir, donc vous ne voudrez peut-être pas le mettre directement dans un pâturage de vaches ou mettre une vache directement dans son pâturage. Il serait peut-être plus sûr de commencer par placer un enclos rond sûr avec la vache à l’intérieur du pâturage du cheval, ou bien de placer le cheval dans un enclos rond à l’intérieur du pâturage de la vache. Placez les bacs à foin ou à nourriture pour le cheval et la vache à proximité l’un de l’autre afin qu’ils puissent manger l’un près de l’autre. Si votre cheval est super stressé au début, cela pourrait l’aider d’avoir un compagnon cheval ou poney qui est à l’aise avec les vaches.
Vous pouvez réaliser la même chose dans une grange si besoin. Faites entrer une vache dans l’étable à quelques stalles de distance au début. Lorsque vous faites entrer la vache pour la première fois, débarrassez le box de votre cheval des seaux, etc. afin que, s’il court dans tous les sens, il n’exacerbe pas l’agitation en renversant les meubles. Rendez son box aussi sûr que possible et essayez de le laisser se calmer. Nous essayons de laisser le cheval et la vache s’affronter pendant quelques heures.
Une fois qu’il s’est calmé, rapprochez la vache jusqu’à ce qu’il l’accepte. Vous pouvez alors promener la vache de haut en bas de l’allée juste avant l’heure de l’alimentation, afin que le cheval associe, espérons-le, la vache à l’alimentation. Vous pouvez ensuite faire passer le cheval devant la vache, etc. Nous essayons d’y aller une semaine à la fois, en introduisant une exposition progressivement plus difficile.
Une fois qu’il s’est habitué à la vache et qu’ils mangent et se reposent l’un près de l’autre, il est bon de travailler le cheval près de la vache. Nous commençons par un travail en longe ou en round pen avant de travailler sous la selle.