La rébellion des perles de chapelet

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Depuis le début, les chapelets sont un symbole de rébellion.

Une légende ancienne affirme que saint Dominique (vers 1170 à 1221 après JC), le fondateur de l’ordre dominicain, a vu la Vierge Marie dans une vision. Selon le livre Consommation et Spiritualité, « Dans cette vision, Marie a exhorté Dominique à utiliser le rosaire comme une arme spirituelle contre l’hérésie albigeoise. Historiquement parlant, le rosaire s’est développé entre le 12e et le 15e siècle ». Son utilisation consistait en des méditations et des prières au Christ et à la Vierge.

Au cours du XVIe siècle, l’Église protestante considère le culte de la Vierge Marie comme de l’idolâtrie et un acte d’hérésie. En conséquence, l’Église catholique a « fortement soutenu le rosaire » afin de contrer la doctrine et les pratiques de la Réforme. En répandant « la parole de Dieu » au Mexique, aux Philippines, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, les missionnaires catholiques ont également répandu le culte de la Vierge Marie et l’importance des chapelets pour la prière. Aujourd’hui encore, les Latino-Américains et les Philippins offrent des chapelets en guise de rite de passage et de symbole de protection. Il est également courant de les voir porter des chapelets à l’extérieur de la maison comme représentation de leur spiritualité.

Mais la réinterprétation de ce que symbolisent les chapelets et leur port comme objet de dévotion en dehors d’un lieu de culte a été un point de grande controverse au sein de l’Église catholique.

Le document religieux catholique le Code de droit canonique se lit comme suit : « Les objets sacrés, qui sont désignés pour le culte divin par une dédicace ou une bénédiction, doivent être traités avec révérence et ne doivent pas être employés pour un usage profane ou inapproprié, même s’ils appartiennent à des personnes privées. » Ainsi, pour les membres les plus conservateurs de l’Église catholique, porter des perles de chapelet comme un objet de mode enlève le caractère sacré du chapelet et transforme l’objet de sacrement en accessoire de mode.

Cependant, la façon de définir ce que signifie le port d’un chapelet pour un « usage profane ou inapproprié » est sujet à interprétation, surtout si la personne est catholique et le porte comme une expression de foi.

Mark Miller est un théologien catholique et un professeur associé de théologie systématique à l’Université de San Francisco. « Je ne suis absolument pas contre le fait que les gens portent des chapelets pour la mode », dit-il. « Je ne sais pas si j’irais jusqu’à dire que c’est hérétique. Mais l’hérésie s’appelle le pélagianisme. Elle porte le nom de Pélage, qui est né vers 360 après J.-C… Le pélagianisme est lié au fait de porter le chapelet ou de faire d’autres choses pour se protéger. Et la pensée est que vous avez un certain type de contrôle sur la grâce ; une sorte de contrôle sur Dieu. Cela fait que la grâce n’est plus un don gratuit, ce qu’elle est censée être. »

Donc, l’intention derrière le port d’un chapelet est directement liée au fait qu’il soit considéré ou non comme une hérésie par les catholiques pratiquants.

Mais le port d’un chapelet comme une déclaration de mode est souvent un hybride d’hommage religieux et un symbole d’identité personnelle.

L’un des premiers moments où les chapelets sont apparus dans la conscience de la mode populaire s’est produit dans les années 30 et 40 à Los Angeles. Les jeunes Chicanos, connus sous le nom de pachucas et pachucos, portaient des chapelets en partie pour souligner fièrement leur héritage hispanique. Les fils et filles de migrants mexicains nés aux États-Unis ont commencé à se forger une identité propre, nettement distincte de celle de l’Amérique blanche protestante. Les hommes portaient un style flamboyant de pantalons drapés, de chemises colorées et de bretelles voyantes, souvent associés à des chapelets noirs ou en bois. Les femmes portaient souvent des bas en résille, des fleurs dans les cheveux et des jupes ajustées qui répondaient à l’hyperféminité de l’époque. Le style a été popularisé par la pièce de théâtre et le film Zoot Suit, qui portait sur les émeutes de l’East LA Zoot Suit.

Les Pachucos étaient victimes du racisme et de la ségrégation systémiques de l’Amérique blanche, et étaient souvent considérés comme « pas vraiment mexicains » par leurs pairs mexicains-américains de première génération, de sorte que le port du chapelet les reliait à leur passé tout en les aidant à adopter une nouvelle langue et un nouveau style. Ce style a évolué vers la culture cholo et chola dans les années 60, qui a emprunté de nombreux aspects de la mode pachuco, la réinterprétant comme une esthétique plus garçon manqué, lowrider et pin-up. Dans certains cas, les chapelets signifiaient également l’affiliation à un gang, avec des perles de différentes couleurs représentant les différents gangs auxquels les membres appartenaient. Dans d’autres, le chapelet était porté comme un symbole de protection et un reflet de la Latinidad.

À la fin des années 70, les chapelets ont fait leur apparition dans les sous-cultures gothique et punk. Les goths et les punks portaient souvent des chapelets comme un rejet du conservatisme, et parfois comme une façon de critiquer la mainmise des valeurs puritaines sur la culture américaine et britannique. Les premières figures gothiques et punks qui portaient des chapelets comme mode et les utilisaient dans leurs images vidéo comprennent Rozz Williams, le frontman de Christian Death, les membres de Bauhaus et Depeche Mode.

« Bien qu’il n’y ait pas de religion primordiale pour la culture gothique, beaucoup sont attirés par l’imagerie du sacré – que ce soit des œuvres d’art du début du Moyen Âge, des autels mexicains du jour des morts, des croix celtiques, etc, »explique Liisa Ladouceur, auteur de l’Encyclopedia Gothica et créatrice de la vidéo « 40 Years of Goth Style ». Ces objets sont autant de « memento mori » que d’autres choses. L’imagerie catholique, en particulier, est attrayante en raison de sa beauté excessivement dramatique – le chapelet n’est pas un objet de culte austère ; il est également complexe, et c’est un plaisir de le voir et de le toucher. Donc, en dehors de la commodité de les trouver abondants et bon marché dans les friperies, surtout au début des années 80, avant que les marchandises de marque gothique ne soient largement disponibles, je peux comprendre pourquoi tant de goths sont attirés par leur port. »

Pachuco, gothique et punk ont tous adopté le port du chapelet comme mode. Mais la notion n’est pas entrée dans le courant dominant avant le début des années 80.

En 1984, Madonna a porté des chapelets dans sa vidéo « Like a Virgin ». Elle a décrit sa relation avec eux comme une « couverture de sécurité » : Ils symbolisent le catholicisme avec lequel elle a grandi et sont devenus une partie de son image de marque religieuse. Tous les aspects du catholicisme ont été incorporés dans son acte, de son nom au titre de son album (Like a Virgin) en passant par sa quête du statut d’icône.

« Elle a été la première à utiliser la culture grand public et à être visible à travers des vidéos avec des chapelets », explique Diego Rinallo, professeur de marketing à la Kedge Business School et co-auteur de Consumption and Spirituality. « Madonna était transgressive… Elle a normalisé le port du chapelet en dehors d’une déclaration religieuse. C’était une perturbation, déplaçant quelque chose du monde religieux et le mettant dans un moment profane de la mode. »

De nombreux historiens de la mode créditent Madonna d’avoir non seulement popularisé les chapelets, mais aussi d’avoir suscité l’intérêt de la mode pour jouer avec l’imagerie et l’iconographie religieuses.

Le photographe de mode Shawn Griffin a écrit sa thèse, The Church of Fashion, sur l’intersection de la religion et de la mode. Il a étudié les façons dont les créateurs de mode, les spécialistes du marketing et les photographes ont employé une imagerie dans la mode qui reflète l’iconographie religieuse de l’époque des Lumières. Selon Griffin, l’imagerie religieuse dans le monde de la mode d’aujourd’hui va des modèles posant comme des saints aux vêtements drapés d’une manière qui rappelle l’art religieux, en passant par l’utilisation de chapelets et de croix comme parure. « À la fin des années 80 et au début des années 90, dit-il, tout a commencé avec l’album Immaculate de Madonna et Jean Paul Gaultier. C’est à ce moment que vous avez vu l’atteinte de la haute couture. »

Puis, dans les années 2000, Dolce &Gabbana et Alexander McQueen ont tous deux présenté des chapelets sur leurs défilés. Rinallo estime que l’utilisation de chapelets par Dolce &Gabbana a été un moment marquant dans la mode, notamment en raison de la signification de deux designers italiens gays concevant des chapelets dans un contexte majoritairement catholique.

« Dolce &Gabbana a créé un moment pour que les consommateurs religieux puissent montrer leur religion sans offenser les gens », dit Rinallo. Avec la sortie des chapelets de D&G, explique-t-il, les personnes religieuses et non religieuses se sont senties libres de porter un objet sacré pour le plaisir esthétique. En même temps, les chapelets D&G sont devenus un symbole d’identité pour les catholiques qui cachaient autrefois leur religion. Avec la popularité des chapelets de mode, les croyants étaient à l’aise pour les porter en public.

L’histoire du port des perles de chapelet pour la mode est souvent allée à l’encontre des conventions. Un article autrefois considéré comme transgressif par l’Église protestante est maintenant un symbole qui signifie les transgressions dans la mode. Il n’a jamais été « sanctionné » par l’église, mais beaucoup de ceux qui portent les sacrements de la croix n’ont jamais eu besoin que leur foi, leur façon de pratiquer ou leur existence soit sanctionnée de toute façon.