Ail de société : Bordures comestibles
Tara A. Spears
Pour ceux qui veulent un jardin attrayant et aussi des produits pour la table, cette petite plante dynamique répond aux deux objectifs. Une plante à croissance lente, de climat chaud, qui prospère dans un fort ensoleillement, l’ail de la société est une excellente plante de bordure. Les feuilles en forme de lance poussent toute l’année et, d’avril à octobre environ, de délicates fleurs violettes s’épanouissent.
L’ail de la société (Tulbaghia violacea) est une plante de la famille des Amaryllidaceae originaire d’Afrique du Sud. Selon le folklore, la plante tire son nom de la croyance selon laquelle on n’aura pas mauvaise haleine si on en mange. La plante dégage une forte odeur d’ail qui est transportée par le vent. Les feuilles sont comestibles crues et peuvent être utilisées en cuisine comme la ciboulette à l’ail dans les salades et autres plats.
Les jolies fleurs de l’ail de la société sont produites sur de hautes tiges pendant une longue saison. Des grappes de fleurs parfumées, de couleur lavande ou lilas, siègent au sommet de tiges qui s’élèvent au-dessus des touffes de feuillage ressemblant à de l’herbe et parfumées à l’ail, tout au long de l’été et de l’automne. Les fleurs crues sont sur le côté poivré et sucré avec une saveur d’oignon.
Mais pour ceux qui aiment juste la beauté, le feuillage compact fait de cette plante un accent très apprécié pour n’importe quel jardin. Les feuilles ont deux colorations : vert foncé solide ou une feuille bicolore, blanc-vert panaché. Si vous avez une fontaine, l’ail de la société est une bonne plante à mettre autour de la zone d’éclaboussure, car sa courte hauteur maximale ne bloquera pas la vue et la plante aime l’humidité supplémentaire.
L’ail de la société pousse mieux dans un sol modérément fertile et riche en matières organiques, mais il s’adaptera à presque tous les types de sol tant qu’il est bien drainé. Notez que les bulbes pourrissent dans un sol détrempé ou humide, il est donc impératif de s’assurer que vous prévoyez les torents de la saison des pluies. Il est préférable de travailler quelques centimètres de compost dans un sol sablonneux pour améliorer le contenu organique avant de planter. Ne couvrez pas la couronne de la plante avec du paillis ou du compost. Les plantes ont besoin du plein soleil et d’une protection contre les vents forts.
Entretien
L’ail des sociétés préfère un arrosage profond pour saturer la zone des racines pendant l’absence de pluie tout au long de la saison sèche tropicale en automne et en hiver. Laissez le sol devenir presque complètement sec en hiver. Pour garder vos plantes en bonne santé, ajoutez une couche de compost ou l’ajout d’un engrais à usage général une fois par an au début du printemps.
Contrairement à la plupart des plantes tropicales, les plantes d’ail de la société cultivées en extérieur ont rarement des problèmes avec les insectes.
Cette plante constitue un excellent ajout à votre collection d’herbes ou vous pouvez la plonger dans un pot décoratif pour une couleur toute l’année. La plante d’ail de la société, qui demande peu d’entretien, est une bordure parfaite pour votre parterre de fleurs tropicales ou votre allée de jardin. Plantez-la une fois et profitez de son parfum et de sa beauté pendant des années.