Virginia Wine Country produit des vins aussi beaux et diversifiés que son paysage – et, le meilleur de tous, c’est à seulement cinq heures de route de New York.
Située au cœur du centre de l’Atlantique, la Virginie est la première région viticole enregistrée du pays (elle a commencé à Jamestown en 1607) et aujourd’hui, 400 ans plus tard, avec plus de 300 établissements vinicoles répartis dans l’État, il y a un vin pour chaque palais.
Pour vous aider à planifier un week-end idéal au Virginia Wine Country, nous avons préparé des mini-itinéraires pour trois régions viticoles clés – la Virginie du Nord, la Virginie centrale et la vallée de Shenandoah – mettant en évidence certaines des meilleures destinations pour la nourriture et les boissons (plus quelques choses à faire entre les deux).
VIRGINIE DU NORD
De la vigne
Située à seulement 80 km à l’ouest de Washington, D.C., la ville de Middleburg possède sa propre zone viticole américaine (AVA), délimitée au nord par le fleuve Potomac, les montagnes Blue Ridge et Bull Run définissant ses frontières est, ouest et sud. On y trouve plus de 20 établissements vinicoles. Ne manquez pas Boxwood Estate Winery, qui a été le fer de lance du mouvement visant à faire reconnaître l’AVA. Vous y trouverez des vins élaborés dans la tradition bordelaise et exprimés d’une manière typiquement virginienne. Un autre incontournable de Middleburg est Chrysalis Vineyards, qui s’enorgueillit de ses vins Norton – issus du plus ancien cépage indigène d’Amérique – que vous pourrez associer à des fromages frais de la ferme fabriqués sur place.
Les autres établissements vinicoles notables de Virginie du Nord comprennent : Breaux Vineyards, un domaine familial de 404 acres à Loudoun, qui dispose d’une salle de dégustation au toit rose avec un éventail de vins blancs secs, rouges et rosés à portée de main ; Bluemont Vineyard, niché sur la première crête des Blue Ridge Mountains, propose une dégustation de la table du chef en quatre plats les vendredis et samedis soirs ; et 868 Estate Vineyards, qui a remporté l’or de la Virginia Governor’s Cup 2020 pour son Vidal Blanc 2017.
Où dîner
Le Red Fox Inn est situé entre les montagnes Bull Run et Blue Ridge à Middleburg, et a été établi en 1728. Ici, des menus saisonniers à quatre plats et des accords de vins de Virginie sont servis sur une charmante terrasse. À l’automne, des crostinis aux poires grillées pourraient trouver leur équivalent avec un NV Extra Brut de Thibaut-Janisson Winery, tandis qu’une bisque de courge musquée pourrait être agrémentée du Viognier 2019 de Greenhill Vineyards. Réservez la suite cottage de l’auberge, avec sa propre cour, pour un sublime week-end d’automne au pays de la chasse.
Si un bed &breakfast est plus votre style, séjournez à l’Ashby Inn, situé à Paris, Va, qui date de 1829. L’auberge a remporté un Best of Award of Excellence de Wine Spectator ainsi que le Diner’s Choice – Best Scenic View, Notable Wine List, & Contemporary American de Open Table, ce qui n’est pas vraiment surprenant compte tenu de sa collection de 250 vins de Virginie et du monde entier.
Puis, rendez-vous à Marshall pour dîner au Field & Main, primé, installé dans une maison vieille de 200 ans. Là, sur le patio ensoleillé, vous pourrez déguster les plats cuisinés au feu de bois du chef Neal Wavra, comme le saumon coho sauvage rôti à la braise ou la poitrine de porc à la plancha, ainsi qu’une liste impressionnante de vins de Virginie et d’ailleurs, dont un verre « mystère » rouge ou blanc à moitié prix si vous devinez le raisin.
Que faire
Lorsque vous serez prêt à faire une pause dans le vin (pour l’instant), la Virginie du Nord est une Mecque pour les amateurs d’histoire, avec le cimetière national d’Arlington et le Mont Vernon de George Washington (qui se trouve également avoir une distillerie recréée et entièrement fonctionnelle avec son whisky en petites quantités disponible à la vente).
SHENANDOAH VALLEY
From the Vine
Plus à l’ouest se trouve l’AVA Shenandoah Valley – la plus grande de l’État – avec un climat plus sec et des sols rocheux. Ici, vous trouverez des chardonnays, des cabernets sauvignons, des merlots et des cabernets francs, ainsi que des hybrides comme le chambourcin et la traminette.
Une destination incontournable de cette région est Glen Manor, une ferme de cinquième génération qui se concentre sur les « vins avec un sens du lieu ». Là, les vignes poussent sur des pentes raides, et ils se spécialisent dans le Sauvignon Blanc, le Petit Manseng, et les mélanges et cépages rouges de Bordeaux cultivés sur le domaine. Ne manquez pas d’essayer le Hodder Hill aux fruits mûrs, qui a remporté une médaille d’or lors de la Governor’s Cup de cette année.
Pour des vins de petites séries et des vues sur les montagnes, rendez-vous au vignoble familial Bluestone Vineyard dans l’ouest de la vallée de Shenandoah et essayez le Blue Ice primé, qui rappelle l’eiswein allemand. Un autre arrêt gagnant est Ox-Eye Vineyards, nommé d’après les marguerites aux yeux de bœuf qui recouvrent son paysage en été. Sa salle de dégustation se trouve dans le quartier historique du quai, dans le centre-ville de Staunton, où vous pourrez déguster une variété de rouges et de blancs adaptés à la nourriture, notamment les vins Lemberger et Riesling.
Où dîner
La bonne nourriture n’a pas besoin d’être chic, et The Shack est notre choix n°1 pour une cuisine de qualité sans snobisme. Dans ce restaurant de Staunton, les propriétaires combinent les saveurs locales avec leurs racines montagnardes et leur héritage juif d’Europe de l’Est pour offrir un goût de ce qu’ils ont surnommé le « Schmaltzy South ».
Prenez une bouteille de Shack Sauce avec vous quand vous partez.
Que faire
Pour une dose d’air frais, dirigez-vous vers les 200 000 magnifiques acres de terres protégées qui constituent le parc national de Shenandoah. Vous pourrez y contempler des chutes d’eau, admirer de superbes couchers de soleil au sommet de pics rocheux, faire de la randonnée sur des sections de l’Appalachian Trail ou simplement parcourir The Skyline Drive – la route de 105 miles qui traverse le parc – avec les fenêtres baissées.
VIRGINIE CENTRALE
De la vigne + où dîner
En Virginie centrale, de nombreux domaines viticoles fonctionnent comme le meilleur des guichets uniques, où vous pouvez déguster des vins étonnants, vous laisser tenter par une cuisine de qualité, et même passer la nuit.
Un de ces lieux est Veritas Vineyards, une entreprise familiale florissante dans l’AVA de Monticello, avec un portefeuille de vins qui va des rouges équilibrés aux vins mousseux prêts à être célébrés. La salle de dégustation propose des plateaux de fromage et de charcuterie, des salades, des sandwiches grillés et des pains plats savoureux, tandis que la salle à manger propose des plats tels que des crevettes et du gruau ou des raviolis aux truffes, qui peuvent être associés à l’un des nombreux vins Veritas disponibles au verre. Après une longue journée à manger et à boire (ou même à faire de l’équitation autour de la propriété), vous pouvez vous retirer à la ferme Veritas avec en toile de fond une vue imprenable sur les montagnes, les champs ou les vignobles.
Barboursville Vineyards est une autre excellente option tout-en-un. Venez pour les vins primés, restez pour la cuisine d’inspiration nord-italienne du restaurant Palladio, et séjournez à l’auberge 1804, qui propose des suites dans des cottages historiques.
D’autres endroits intéressants incluent Early Mountain Vineyards (pensez à des vues époustouflantes de Blue Ridge et à un restaurant complet avec un menu saisonnier tournant autour des produits locaux) ; Stinson Vineyards (proposant des vins avec une influence française distincte et une auberge rustique complète avec piscine) ; Pippin Hill Farm & Vineyards (qui met l’accent sur le mariage de la nourriture et du vin par le biais d’une cuisine de la vigne à la table, avec des ingrédients provenant de 10 partenaires agricoles) ; et Ankida Ridge (qui gagne des points importants pour son emplacement éloigné mais accessible, ses vues panoramiques et – grâce aux moutons qui paissent – des vibrations pastorales majeures).
Que faire
Rendez-vous dans le centre-ville de Charlottesville, à quelques minutes du pays du vin, et visitez The Wool Factory ou prenez un verre sur le toit de Quirk.
À The Wool Factory, faites plaisir à vos sens dans cette destination de restauration et de boissons distinctive, située dans un monument historique. Après The Wool Factory, le rooftop de Quirk constitue la toile de fond idéale pour célébrer une journée au pays des vins de Virginie. Les cocktails ludiques et la liste de vins sélectionnés ont de quoi satisfaire tout le monde. L’ambiance du Quirk est décontractée mais énergique, parfaite pour se réjouir des jours à venir.
Comme votre prochain voyage de retour au Virginia Wine Country, bien sûr.
Cet article est sponsorisé par Virginia Wine.