Le pouvoir du… Cacao

• Il est riche en magnésium, cuivre, potassium et fer.
• Contient des polyphénols, des catéchines, des anthocyanines et des proanthocyanidines, qui ont des propriétés antioxydantes.
• Tabasco est le plus grand état producteur de cacao du Mexique.

Par : Ana C. Munguía

5 septembre 2017. En plus de nos radiographies habituelles des produits transformés, nous partageons avec vous ces autres radiographies qui montrent le pouvoir des aliments sains.

Qu’est-ce que le cacao ?

C’est une fève de l’arbre Theobroma et elle est consommée depuis 460 av. J.-C.

Ses utilisations médicinales sont nées en Méso-Amérique, où elle était consommée par les peuples autochtones et s’est répandue en Europe au milieu des années 1500.

Le cacao a été nommé « nourriture des dieux » par les cultures mésoaméricaines préhispaniques.

Les Olmèques ont été les premiers à cultiver le cacao au Mexique et aussi les premiers à découvrir sa saveur, le préparant comme une boisson, qui était mélangée avec de l’eau, des épices, du piment et des herbes.

Au fil du temps, la culture du cacao s’est étendue aux populations mayas et aztèques qui, en plus de l’utiliser comme boisson, utilisaient ses fèves comme monnaie.

Le premier à apporter le cacao en Europe fut Christophe Colomb, mais on ne lui accorda pas d’importance jusqu’à ce qu’Hernán Cortés découvre que les Aztèques le consommaient sous la forme d’une boisson amère, il envoya donc les fèves et la recette au roi Charles V.

Les Espagnols modifièrent la recette, ajoutant du sucre et chauffant les ingrédients pour en améliorer le goût, les prémices de la saveur actuelle du chocolat.

En 1828 est inventée la première presse à cacao, qui permet l’extraction du beurre de cacao.

En 1879, les Suisses ont ajouté du lait au chocolat et l’une des plus importantes industries agroalimentaires du monde a commencé à se développer.

Il faut savoir que les fèves de cacao sont transformées en masse de cacao ou en liqueur de cacao.

La pâte de cacao est la pâte provenant de fèves torréfiées, décortiquées et fermentées, également appelées nibs, qui contiennent des solides de cacao non gras et du beurre de cacao.

La masse de cacao est ce que l’on appelle le « pourcentage de cacao » dans les aliments emballés.

La poudre de cacao est obtenue en retirant le beurre de cacao de la masse.

Le chocolat, quant à lui, est un solide issu de la combinaison de la masse de cacao, du beurre de cacao et du sucre.

La proportion finale de la masse de cacao détermine le degré de noirceur d’un chocolat, et enfin, le chocolat au lait est fabriqué par l’ajout de lait condensé ou en poudre au mélange de chocolat.

A l’échelle internationale, l’Afrique est la principale région productrice de cacao, la Côte d’Ivoire représentant 44% de la production mondiale, suivie du Ghana, du Nigeria et du Cameroun.

En Amérique latine, le plus grand producteur est le Brésil, suivi de l’Équateur et de la Colombie.

Au Mexique, Tabasco est l’état qui a la plus grande production de cacao avec près de 73%, suivi par le Chiapas, Veracruz, Oaxaca et Nayarit.

Quels sont les nutriments qu’il vous apporte ?

Le magnésium, le cuivre, le potassium et le fer font partie des minéraux présents dans le cacao. Le magnésium, le cuivre et le potassium sont connus pour jouer un rôle protecteur cardiovasculaire, tandis que le fer est présent de manière significative dans le chocolat noir ou amer.

Le cacao est riche en polyphénols, catéchines, anthocyanines et proanthocyanidines, qui ont des propriétés antioxydantes et peuvent influencer directement la résistance à l’insuline et réduire ainsi le risque de diabète. D’autre part, ils ont des propriétés anti-inflammatoires, ce qui entraîne des effets cardioprotecteurs. De plus, ils modulent le microbiote intestinal, qui est étudié depuis quelques années pour ses multiples bénéfices pour la santé, non seulement au niveau gastro-intestinal mais de toutes sortes, comme le renforcement du système immunitaire, la production de vitamines et même la réduction du risque de diabète.

Il est cependant très important de considérer que ces bénéfices pour la santé sont conférés au cacao et que lorsqu’il est consommé comme un chocolat à forte densité énergétique, avec des sucres ajoutés et d’autres ingrédients, il peut avoir des effets néfastes, comme la prise de poids.

Combien cela coûte-t-il ?

Un kilo de fèves de cacao coûte environ 100 pesos mexicains et 250 grammes (g) de poudre de cacao 80 pesos mexicains.

250 g de fèves de cacao biologiques peuvent coûter entre 200 et 300 pesos mexicains.

Comment est-il recommandé de le consommer ?

Le cacao peut être consommé sous forme de fèves ou de copeaux de cacao, ou sous forme de poudre.

Lorsqu’il est consommé sous forme de chocolat, il doit être amer ou noir avec un pourcentage élevé de cacao (supérieur à 70%).

Savez-vous quoi ?

Le cacao était un symbole d’abondance utilisé dans les rituels religieux dédiés à Quetzalcoatl (dieu aztèque qui apportait le cacao aux hommes), à Ek Chuah (dieu maya du cacao) et au moment des funérailles des élites comme offrande.

Bibliographie:

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