Egil Aarvik, président du comité Nobel, a déclaré que cette récompense visait à envoyer un message de soutien et un appel à la non-violence à tous ceux qui luttent pour les droits de l’homme et la libération nationale à travers le monde, y compris la Chine, l’Union soviétique et l’Europe de l’Est.
De hauts collaborateurs du gouvernement en exil du Dalaï Lama, basé en Inde, ont déclaré que le prix constituait un important soutien moral pour la cause tibétaine ainsi qu’une gifle à la Chine au lendemain du massacre de manifestants pro-démocratie à Pékin en juin. Les responsables chinois ont exprimé leur irritation, accusant le comité Nobel norvégien de s’immiscer dans les affaires intérieures de la Chine.
Lors d’une conférence de presse à Newport Beach, où il a participé à une conférence de paix d’une semaine, le leader bouddhiste le plus connu au monde, vénéré par ses fidèles comme un roi-dieu, s’est moqué du prix.
« Beaucoup d’amis étaient fous de joie », a déclaré le Dalaï Lama, 54 ans, avec un large sourire. « Moi-même, pas tant que ça. . . . Je ne suis toujours qu’un moine bouddhiste, ni plus, ni moins. »
Mais « du point de vue tibétain, c’est fantastique », a déclaré Tenzin Geyche Tethong, son secrétaire personnel depuis 25 ans. « Indirectement, c’est un formidable coup de pouce au moral et une sorte de reconnaissance mondiale de la tragédie tibétaine. »
Le Dalaï Lama, vêtu d’une robe bordeaux et safran et de sandales en plastique, a indiqué aux journalistes qu’il pourrait dépenser le prix de 469 000 dollars pour l’aide à la famine ou des études sur la paix. Le prix de la paix, le premier à être remporté par un Asiatique, sera officiellement remis le 10 décembre à Oslo.
Le Dalaï Lama et son équipe ont dit qu’ils espéraient que le prix aiderait à attirer l’attention sur la situation critique des personnes vivant à l’intérieur du Tibet – une région himalayenne de plus de trois fois la taille du Texas qui, sous l’étiquette « ‘Région autonome du Tibet », est fermement contrôlée par les Chinois depuis 1951.
Selon les collaborateurs du Dalaï Lama, 1,2 million de Tibétains sont morts à cause de l’occupation chinoise et plus de 6 000 monastères ont été détruits. Pékin, qui a imposé la loi martiale à la région en mars, conteste vigoureusement ces chiffres.
(Lorsqu’il parle du Tibet, le dalaï-lama entend toute la région de Chine traditionnellement habitée par les Tibétains, y compris la région autonome du Tibet (population : environ 2 millions), la province chinoise de Qinhai et les zones habitées par les Tibétains de plusieurs provinces adjacentes. En utilisant cette définition, il compte 6 millions de Tibétains.)
Par-dessus tout, les Tibétains craignent peut-être un « génocide culturel » de la part des Chinois qui se sont installés dans des régions dominées par les Tibétains et menacent de les submerger, a déclaré le Dalaï Lama.
Un porte-parole de l’ambassade de Chine à Oslo a exprimé jeudi son mécontentement face à la décision du comité Nobel.
« Donner le prix de la paix au Dalaï Lama est une ingérence claire dans les affaires intérieures de la Chine », a déclaré aux journalistes le porte-parole de l’ambassade, Wang Guisheng. « Cette décision a profondément blessé les sentiments du peuple chinois ».
« Le Tibet est une partie indivisible du territoire chinois depuis des années », a ajouté Wang. « Les affaires tibétaines sont entièrement des affaires intérieures de la Chine. »
Voix des exilés
De sa base à Dharamsala, en Inde, le Dalaï Lama a fonctionné comme le chef spirituel et politique des Tibétains restés au pays ainsi que des 100 000 Tibétains en exil. Il a formé ce qu’il appelle une constitution démocratique du Tibet, un mélange unique de monarchie constitutionnelle, de démocratie populaire et de principes bouddhistes de non-violence et de tolérance.
Jusqu’au bain de sang à Pékin l’été dernier, il avait engagé des discussions indirectes avec les Chinois sur l’avenir de sa patrie.
En juin 1988, le Dalaï Lama a abandonné sa demande d’indépendance du Tibet au profit d’une démilitarisation par la Chine. S’adressant au Parlement européen, il a appelé à un Tibet autonome, avec la Chine en charge de la défense et des affaires étrangères.
La Chine a rejeté ce plan comme une « tentative de déformer l’histoire.
« Sentiments désespérés »
« Si le Tibet prenait les armes, suivait la voie de la violence, ce serait presque un suicide », a déclaré jeudi le Dalaï Lama. « Je comprends qu’il y ait des sentiments désespérés », a-t-il ajouté, mais « je crois toujours que la non-violence est quelque chose d’important ».
« La meilleure façon de résoudre les conflits humains est la compréhension, pas le combat », a-t-il poursuivi. « La patience. »
En annonçant le prix, le comité Nobel a cité le rejet de la violence par le dalaï-lama et ses prêches de respect pour tous les êtres vivants. Il a salué ses « propositions constructives et tournées vers l’avenir pour la résolution des conflits internationaux ».
Le prix représente un soutien moral à l’approche conciliante du Dalaï Lama dans les négociations avec la Chine, un message peut-être destiné en partie aux Tibétains les plus militants.
Pression des militants
Dans les mois qui ont suivi la répression brutale par l’armée chinoise du mouvement étudiant pro-démocratie à Pékin, de nombreux jeunes moines et étudiants tibétains ont ouvertement défié le dalaï-lama et plaidé pour une approche plus militante.
Malgré les enseignements de non-violence du Dalaï Lama, des affrontements sanglants avec les autorités chinoises ont eu lieu à Lhassa, la capitale tibétaine, au cours des deux dernières années.
Plus de 30 personnes ont été tuées en mars. Des manifestations ont été signalées aussi récemment que le mois dernier.
Mais, même alors, le Dalaï Lama a résisté aux appels de ses jeunes disciples à se détourner de quatre décennies de non-violence vers un plus grand militantisme.
En outre, lors de toutes ses récentes apparitions publiques, le chef spirituel a poussé sa proposition de paix en cinq points pour le Tibet – le plus récemment lors de son discours l’année dernière au Parlement européen.
La proposition, en partie, demande à la Chine d’abandonner une politique de migration interne qui, selon les Tibétains, menace leur survie même ; de cesser d’utiliser le Tibet comme site de production d’armes nucléaires et de déversement de déchets nucléaires, et d’entamer « des négociations sérieuses sur le statut futur du Tibet ». En parlant du Tibet, il entend toute la région traditionnellement habitée par les Tibétains, y compris la province chinoise de Qinghai.
Jusqu’à l’annonce du prix Nobel, de nombreux Tibétains avaient l’impression que le monde extérieur s’était désintéressé de leur cause.
Déception du monde
« Il y a eu un fort sentiment parmi notre peuple qu’il n’y a plus de reconnaissance internationale de notre lutte – un sentiment de déception menant à une discussion sérieuse sur la nécessité d’adopter une approche plus violente », a déclaré Tashi Wangdi, un haut assistant du Dalaï Lama et ministre de l’éducation du gouvernement en exil.
« Et cela a causé beaucoup d’inquiétude à Sa Sainteté, qui a soutenu très fortement le contraire. »
Egil Aarvik, président du comité Nobel norvégien, a déclaré que le leader bouddhiste avait été nommé les années précédentes, « mais les événements en Orient, en particulier en Chine l’année dernière, ont rendu la candidature du Dalaï Lama plus opportune maintenant qu’auparavant. »
Harald Boeckman, de l’Institut des affaires de l’Asie de l’Est à l’Université d’Oslo, a déclaré que le prix pourrait renforcer la position de négociation du Dalaï Lama « et accélérer le processus vers un règlement » en provoquant « un chaos créatif et productif. »
Le chef religieux a également été actif dans de nombreuses autres causes internationales, parmi lesquelles les efforts pour relier la science et la religion – en particulier le bouddhisme. C’est cette mission qui l’a amené à Newport Beach cette semaine, où il a répondu à des questions sur des sujets tels que la colère, la réincarnation et l’humilité devant un public de psychologues, de scientifiques et d’adeptes du Nouvel Âge.
Si on lui demande de décrire la signification du Dalaï Lama pour son peuple, son aide Wangdi répond : « Pour les Tibétains, Sa Sainteté est tout – leur dieu, leur roi. »
En exil, la plupart des Tibétains s’adaptent, mais « n’ont jamais lâché leur foi dans le dalaï-lama », a déclaré Tseten Phanucharas, 42 ans, qui a quitté le Tibet en 1958 et est maintenant directeur administratif de l’hôpital St John à Santa Monica. « Il est l’exemple ultime de la façon dont je veux être : compatissant, d’une honnêteté totale, de la simplicité, de l’humilité et de la sagesse. »
Connu pour être extrêmement accessible, le Dalaï Lama s’arrêtera et parlera à presque tous ceux qui le dévisagent, a-t-elle dit.
« Vous ne pouvez pas vous empêcher, quand vous êtes autour de lui, de vous sentir heureux », a déclaré Kal Wangden, 38 ans, d’Anaheim, un Tibétain qui s’est porté volontaire pour aider à garder le dalaï-lama et son entourage de huit personnes pendant leur séjour dans le comté d’Orange.
Dans toute l’immense communauté tibétaine de Dharamsala, en Inde, où le dalaï-lama a établi son quartier général en 1959, des célébrations étaient prévues jeudi soir en son honneur. Mais aucune d’entre elles n’a été officiellement sanctionnée.
Smith a fait un reportage à Orange County et Fineman à New Delhi. Le rédacteur du Times, David Holley, à Pékin, a contribué à cet article.
HOMME DÉTERMINÉ : Le lauréat du prix Nobel est compatissant mais aussi dur. Page 17
TIBET : UNE RÉGION EN CRISE
Le dalaï-lama est originaire d’une région qui a été en conflit répété avec Pékin. Des mouvements indépendantistes ont été actifs, et des violences ont éclaté sporadiquement lors de manifestations depuis 1987. Voici quelques données de base : La terre–Couvrant 471 662 miles carrés, cette région éloignée comprend des montagnes enneigées et des plateaux balayés par le vent qui sont les plus hauts du monde. Certaines parties n’ont jamais été explorées. Le climat est sec et froid.
Le peuple–Population d’environ 2 millions de personnes, principalement dans le sud, comprenant des agriculteurs, des nomades, des citadins. Dialectes apparentés au birman. La religion est le lamaïsme, une branche du bouddhisme. Environ un cinquième des gens sont des lamas (moines).
Gouvernement–Région autonome de la Chine, avec une capitale à Lhassa (84 000 habitants). Bien qu’en théorie autonome, elle est sous le contrôle strict de la Chine.
Économie–En grande partie agricole. La principale culture est l’orge ; l’exportation principale est la laine. Le tissage de vêtements et la fabrication de tapis sont des industries domestiques.
Histoire–Devient un royaume puissant au 7ème siècle après JC. Envahi par les Mongols à la fin du 13e siècle. Le Dalaï Lama est devenu une autorité civile et un dirigeant au 17ème siècle. Il tombe sous le contrôle de la Chine au début du 18e siècle. Un rival, le Panchen Lama, est intronisé par la Chine en 1944. Les troupes communistes chinoises envahissent le pays en 1950. L’accord sino-tibétain de 1951 promet l’autonomie, mais la Chine resserre son emprise dans les années 1950 et 1960. Les Tibétains tentent de se révolter en 1959, sont écrasés et le Dalaï Lama s’enfuit en exil.
Événements récents–Depuis le 1er octobre 1987, les disciples du Dalaï Lama ont organisé quatre grandes manifestations à Lhassa contre la domination chinoise. Toutes ont été dispersées par les autorités. Au moins 30 personnes sont mortes, la plupart tuées par la police.
Source : World Book Encyclopedia
GAGNANTS RÉCENTS DU PRIX DE LA PAIX Voici la liste des lauréats du prix Nobel de la paix de 1979 à 1988. 1979 : Mère Teresa de Calcutta : Religieuse catholique romaine qui a consacré sa vie à travailler pour les pauvres. 1980 : Adolfo Perez Esquivel d’Argentine : architecte, sculpteur et leader d’une organisation de promotion des droits de l’homme en Amérique latine. 1981 : Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés : aide les sans-abri et les personnes déplacées dans le monde entier. 1982 : Alva Myrdal (Suède) et Alfonse Garcia Robles (Mexique) : anciens diplomates ayant participé aux négociations de l’ONU sur le désarmement à Genève. 1983 : Lech Walesa, Pologne : leader du mouvement ouvrier Solidarité, qualifié de « représentant de l’aspiration active à la paix et à la liberté ». 1984 : L’évêque Desmond M. Tutu d’Afrique du Sud : principal opposant au système de séparation raciale de l’apartheid, partisan de la non-violence. 1985 : International Physicians for the Prevention of Nuclear War : dirigé par des médecins soviétiques et américains, sensibilise aux effets de la guerre atomique. 1986 : Elie Wiesel (Etats-Unis) : écrivain qui a fait campagne pour les droits de l’homme, soulignant la nécessité de se souvenir de l’holocauste nazi. 1987 : Oscar Arias Sanchez, président du Costa Rica : auteur d’un plan de paix pour l’Amérique centrale, signé par cinq nations. 1988 : Forces de maintien de la paix des Nations unies : récompensées pour leur engagement sans faille dans les feux croisés des conflits mondiaux et pour avoir encouragé les négociations de paix.