Histoire ancienneModifier
Des recherches archéologiques menées dans l’est de Legnica à la fin des années 1970, ont montré l’existence d’une fonderie de bronze et les tombes de trois métallurgistes. La découverte indique un intervalle de temps d’environ l’an 1000 avant J.-C.
Un établissement des peuples de la culture lusacienne existait au 8e siècle avant J.-C. Après les invasions des Celtes au-delà du bassin supérieur du Danube, la région de Legnica et des contreforts nord des Sudètes a été infiltrée par les colons et les commerçants celtes.
Tacite et Ptolémée ont enregistré l’ancienne nation des Lugii (Lygii) dans la région, et ont mentionné leur ville de Lugidunum, qui a été attribuée à la fois à Legnica et à Głogów.
Bourg slave et début de la PologneEdit
Des tribus slaves léchiites se sont installées dans la région au 8e siècle.
La ville est mentionnée officiellement pour la première fois dans des chroniques à partir de 1004, bien que le peuplement remonte au VIIe siècle. Des recherches dendrochronologiques prouvent que sous le règne de Mieszko Ier de Pologne, un nouvel établissement fortifié a été construit ici dans un style typique de la première dynastie des Piast. Elle est mentionnée en 1149, lorsque le Haut Duc de Pologne Bolesław IV le Curé a financé une chapelle au monastère de Saint-Benoît. Legnica était le lieu de résidence le plus probable de Bolesław et elle est devenue la résidence des hauts ducs de Pologne en 1163 et a été le siège d’une principauté gouvernée de 1248 à 1675.
Legnica est devenue célèbre pour la bataille qui s’est déroulée à Legnickie Pole près de la ville le 9 avril 1241 lors de la première invasion mongole de la Pologne. L’armée chrétienne du duc polonais Henri II le Pieux de Silésie, soutenue par la noblesse féodale, qui comprenait en plus des Polonais, des mineurs et des ordres militaires bavarois et des troupes tchèques, a été décisivement vaincue par les Mongols. Les Mongols tuèrent Henri et détruisirent ses forces, puis se tournèrent vers le sud pour rejoindre le reste des armées mongoles, qui se massaient dans la plaine de Mohi en Hongrie via la Moravie, contre une coalition du roi Bela IV et de ses armées, et des alliés kipchaks de Bela.
Après la guerre, néanmoins, la ville se développe rapidement. En 1258, à l’église Saint-Pierre, une école paroissiale est créée, probablement la première du genre en Pologne. Vers 1278, un monastère dominicain a été fondé par Bolesław II le Cornu, qui y a été enterré comme le seul monarque de Pologne à être enterré à Legnica. Dès 1300, il y avait un conseil municipal à Legnica. Le duc Bolesław III le Généreux a accordé de nouveaux privilèges commerciaux en 1314 et 1318 et a permis la construction d’un hôtel de ville, et en 1337 les premières installations hydrauliques ont été construites. Dans les années 1327-1380, une nouvelle église gothique Saint-Pierre (l’actuelle cathédrale) a été érigée à la place de l’ancienne, et constitue depuis l’un des points de repère de Legnica. Au 14e siècle, les murs de la ville ont également été érigés. En 1345, les premières pièces de monnaie ont été produites dans l’hôtel des monnaies local. En 1374, la guilde des potiers a été fondée, l’une des plus anciennes de Silésie. La reine consort de Pologne Hedwig de Sagan meurt à Legnica en 1390 et est enterrée dans la collégiale locale, qui n’a pas survécu à ce jour.
Duché de LegnicaEdit
Capitale du duché de Legnica au début du XIVe siècle, Legnica était l’une des villes les plus importantes d’Europe centrale, avec une population de près de 16 000 résidents. La ville commence à s’étendre rapidement après la découverte d’or dans la rivière Kaczawa entre Legnica et Złotoryja (Goldberg).Malheureusement, un tel taux de croissance ne peut être maintenu longtemps. Peu de temps après que la ville ait atteint son augmentation maximale de population, les bâtiments en bois qui avaient été érigés pendant cette période de croissance rapide ont été dévastés par un énorme incendie. L’incendie diminue le nombre d’habitants de la ville et stoppe tout développement ultérieur significatif pendant de nombreuses décennies.
Legnica, ainsi que d’autres duchés silésiens, devient un vassal du royaume de Bohême au cours du 14ème siècle et est inclus dans le Saint-Empire romain germanique multiethnique, cependant reste gouverné par des ducs locaux de la dynastie polonaise des Piast. En 1454, une rébellion locale a empêché Legnica de tomber sous la domination directe des rois de Bohême. En 1505, le duc Frédéric II de Legnica rencontre à Legnica le duc de Głogów voisin, Sigismond Ier le Vieux, futur roi de Pologne.
La Réforme protestante est introduite dans le duché dès 1522 et la population devient luthérienne. En 1526, une université protestante est créée à Legnica, qui sera toutefois fermée en 1529. En 1528, la première imprimerie de Legnica a été créée. Après la mort du roi Louis II de Hongrie et de Bohème à Mohács en 1526, Legnica devient un fief de la monarchie autrichienne des Habsbourg. La première carte de la Silésie a été réalisée par un fils du pays, Martin Helwig. La ville a souffert pendant la guerre de Trente Ans. En 1633, une épidémie de peste éclate, et en 1634, l’armée autrichienne détruit les faubourgs.
En 1668, le duc de Legnica Christian présente sa candidature au trône de Pologne, cependant, lors de l’élection royale polono-lituanienne de 1669, il n’est pas choisi comme roi. En 1676, Legnica passe sous la domination directe des Habsbourg après la mort du dernier duc Piast de Silésie et du dernier duc Piast dans son ensemble, George William (fils du duc Christian), malgré le pacte d’héritage conclu précédemment entre le Brandebourg et la Silésie, selon lequel elle devait revenir au Brandebourg. Le dernier duc Piast est enterré dans l’église Saint-Jean de Legnica en 1676.
18e et 19e sièclesEdit
L’aristocratie silésienne est formée à la Liegnitz Ritter-Akademie, créée au début du 18e siècle. L’une des deux principales routes reliant Varsovie et Dresde passait par la ville au 18e siècle et les rois Auguste II le Fort et Auguste III de Pologne ont emprunté cette route à de nombreuses reprises. Le jalon postal du roi Auguste II provient de cette période.
En 1742, la majeure partie de la Silésie, y compris Liegnitz, fait partie du royaume de Prusse après la défaite de l’Autriche par le roi Frédéric le Grand lors de la guerre de succession d’Autriche. En 1760, pendant la guerre de Sept Ans, Liegnitz a été le site de la bataille de Liegnitz lorsque l’armée de Frédéric a vaincu une armée autrichienne dirigée par Laudon.
Pendant les guerres napoléoniennes et les combats de libération nationale polonaise, en 1807, des uhlans polonais étaient stationnés dans la ville, et en 1813, les Prussiens, sous le maréchal Blücher, ont vaincu les forces françaises de MacDonald dans la bataille de Katzbach (Kaczawa) à proximité. Après la réorganisation administrative de l’État prussien à la suite du Congrès de Vienne, Liegnitz et le territoire environnant (Landkreis Liegnitz) ont été intégrés au Regierungsbezirk (district administratif) de Liegnitz, dans la province de Silésie, le 1er mai 1816. Avec le reste de la Prusse, la ville a fait partie de l’Empire allemand en 1871, lors de l’unification de l’Allemagne. Le 1er janvier 1874, Liegnitz est devenue la troisième ville de Basse-Silésie (après Breslau et Görlitz) à être élevée au rang de district urbain, bien que l’administrateur du Landkreis de Liegnitz ait continué à avoir son siège dans la ville. Sa garnison militaire abritait le Königsgrenadier-Regiment Nr. 7 une unité militaire formée presque exclusivement de soldats polonais.
Le 20e siècleModification
Le recensement de 1910 donne la population de Liegnitz à 95,86% allemande, 0,15% allemande et polonaise, 1,27% polonaise, 2,26% wendish et 0,19% tchèque. Le 1er avril 1937, certaines parties des communautés du Landkreis de Liegnitz d’Alt Beckern (Piekary), Groß Beckern (Piekary Wielkie), Hummel, Liegnitzer Vorwerke, Pfaffendorf (Piątnica) et Prinkendorf (Przybków) ont été incorporées dans les limites de la ville. Après le traité de Versailles qui a suivi la Première Guerre mondiale, Liegnitz a fait partie de la nouvelle province de Basse-Silésie de 1919 à 1938, puis de la province de Silésie de 1938 à 1941, et à nouveau de la province de Basse-Silésie de 1941 à 1945. Après l’arrivée au pouvoir du parti nazi en Allemagne, dès 1933, un boycott des locaux juifs locaux a été ordonné, lors de la Nuit de cristal en 1938, la synagogue a été incendiée, et en 1939, la population polonaise locale a été terrorisée et persécutée. Une prison judiciaire nazie était exploitée dans la ville, avec un sous-camp de travail forcé. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont établi deux camps de travail forcé dans la ville, ainsi que deux sous-camps de travail de prisonniers de guerre du camp de prisonniers de guerre situé à Żagań (alors Sagan), et un sous-camp de travail du camp de prisonniers de guerre Stalag VIII-A à Zgorzelec (alors Görlitz).
Après la défaite de l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, Liegnitz et toute la Silésie à l’est de la Neisse sont préalablement transférés à la Pologne à la suite de la conférence de Potsdam en 1945. Le régime communiste polonais a expulsé la totalité de la population pévue de la ville entre 1945 et 1947.
La ville fut repeuplée de Polonais, dont certains avaient été expulsés de la Pologne orientale d’avant-guerre après son annexion par l’Union soviétique. Des Grecs, réfugiés de la guerre civile grecque, se sont également installés à Legnica en 1950. Le nom médiéval polonais Lignica étant considéré comme archaïque, la ville a été rebaptisée Legnica. Le transfert à la Pologne décidé à Potsdam en 1945 a été officiellement reconnu par l’Allemagne de l’Est en 1950, par l’Allemagne de l’Ouest sous la direction du chancelier Willy Brandt dans le traité de Varsovie signé en 1970, et enfin par l’Allemagne réunifiée par l’accord Deux Plus Quatre en 1990. En 1990, il ne restait plus qu’une poignée d’Allemands polonisés, citoyens de Liegnitz avant la guerre, de la population allemande d’avant 1945. En 2010, la ville a célébré le 65e anniversaire du « retour de Legnica à la Pologne » et de sa libération des nazis.
La ville n’a été que partiellement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale. En juin 1945, Legnica fut brièvement la capitale de la voïvodie de Basse-Silésie (Wrocław), après que l’administration y ait été transférée de Trzebnica et avant qu’elle ne soit finalement transférée à Wrocław. En 1947, la bibliothèque municipale a été ouverte, en 1948 une fabrique de pianos a été fondée, et dans les années 1951-1959 la première fonderie de cuivre de Pologne a été construite à Legnica. Après 1965, la plupart des parties de la vieille ville préservée avec ses maisons de ville ont été démolies, le tracé historique a été aboli et la ville a été reconstruite sous une forme moderne.
De 1945 à 1990, pendant la guerre froide, le quartier général des forces soviétiques en Pologne, appelé le groupe de forces du Nord, était situé dans la ville. Ce fait a eu une forte influence sur la vie de la ville. Pendant une grande partie de la période, la ville a été divisée en zones polonaises et soviétiques, ces dernières étant fermées au public. Ces dernières ont été établies pour la première fois en juillet 1945, lorsque les Soviétiques ont expulsé par la force les habitants polonais nouvellement arrivés des parties de la ville qu’ils voulaient utiliser pour leur propre usage. L’expulsion a été perçue par certains comme une action particulièrement brutale, et des rumeurs ont circulé pour en exagérer la gravité, bien que l’on ne dispose d’aucune preuve de la mort de quiconque au cours de cette opération. En avril 1946, les autorités municipales ont estimé qu’il y avait 16 700 Polonais, 12 800 Allemands et 60 000 Soviétiques à Legnica. En octobre 1956, les plus grandes manifestations antisoviétiques de Basse-Silésie ont eu lieu à Legnica. Les dernières unités soviétiques ont quitté la ville en 1993.
En 1992, le diocèse catholique romain de Legnica a été créé, Tadeusz Rybak est devenu le premier évêque de Legnica. De nouveaux journaux locaux et une station de radio ont été fondés dans les années 1990. En 1997, Legnica a reçu la visite du pape Jean-Paul II. La ville a souffert de l’inondation d’Europe centrale de 1997.