Les 10 plus hautes chutes d’eau du monde

Les chutes d’eau sont des merveilles naturelles incroyables, quelle que soit leur taille. La vue d’un énorme rideau d’eau tombant, dévalant des falaises frottées par le passage de tant de gouttelettes ne cesse d’impressionner les visiteurs voyageurs.

Alors, bien que la plupart des cascades nous fassent fixer, les 10 plus grandes du monde suffisent à faire tomber nos mâchoires d’étonnement. Voici nos choix des meilleures et des plus grandes chutes d’eau du monde.

1/ Chutes de Browne, Nouvelle-Zélande

S’élevant à une hauteur de 836 mètres (2 744 pieds), les chutes de Browne ne sont pas une chute d’eau que la plupart des gens ont la chance de voir. Cachées à l’extrémité sud de la Nouvelle-Zélande, les chutes Browne Falls se jettent, un peu progressivement selon la plupart des mesures, dans Doubtful Sound (un grand bras de mer), situé à des kilomètres de la route accessible la plus proche.

Ce qui est intéressant, ce n’est pas qu’il s’agisse de la plus haute chute d’eau de Nouvelle-Zélande, mais que beaucoup refusent de croire qu’elle l’est. Les chutes de Sutherland, une autre chute d’eau dans la même zone du parc national de Fjordland, sont souvent citées comme étant les plus hautes du pays, mais avec seulement 580 mètres (1 902 pieds), elles ne sont pas tout à fait à la hauteur.

• Hauteur – 836 mètres (2 744 pieds)
• Type de chute – Cascade
• Nombre de chutes – 6

2/ Chutes James Bruce, Canada

Les chutes James Bruce, un peu comme les chutes Browne, sont faciles à manquer. Mais cette fois, ce n’est pas à cause de son isolement, mais de son voisin qui attire l’attention. La bien nommée Chatterbox Falls se précipite sous les chutes James Bruce, mais bien qu’elle soit beaucoup plus accessible, elle n’est guère remarquable.

En fait, les chutes James Bruce, d’une hauteur de 840 mètres (2 755 pieds), sont les plus hautes du continent nord-américain. Alimentée par une source glaciaire, ce n’est guère une nappe d’eau en cascade, mais elle serpente comme un serpent blanc à travers les collines rocheuses pour atteindre une ferme neuvième place sur la liste.

• Hauteur – 840 mètres (2 755 pieds)
• Type de chute d’eau – Prêle
• Faits intéressants – Les chutes James Bruce sont considérées par certains experts en chutes d’eau comme n’étant rien de plus qu’une série de cascades mineures, mais comme cela reste à prouver sans équivoque, elles restent au numéro neuf de la liste.

3/ Chutes Pu’uka’oku, États-Unis

Bien que les chutes Pu’uka’oku méritent définitivement de figurer sur cette liste avec une hauteur confirmée de 840 mètres (2 756 pieds), elles n’ont pas grand-chose à voir. Situées sur les falaises abruptes de l’île de Moloka’I à Hawaï, les chutes Pu’uka’oku ont creusé un profond ravin dans la paroi. Ce détail unique, ainsi que la minceur caractéristique de son cours d’eau, font que les chutes Pu’uka’oku sont rarement vues, et encore plus rarement photographiées.

Cela étant dit, il y a toujours une chance, aussi mince soit-elle, de voir les chutes Pu’uka’oku depuis un bateau en mer. Ces dernières années, les hélicoptères se sont également révélés assez performants dans leurs explorations de ces impressionnantes falaises maritimes, et des secrets qui s’y cachent.

• Hauteur – 840 mètres (2 756 pieds)
• Autres noms – Parfois appelé Puukaoku Falls

4/ Balåifossen, Norvège

Balåifossen, qui mesure actuellement 850 mètres (2 788 pieds), est une chute d’eau qui peut changer radicalement avec les saisons. Alimentée par la fonte des neiges plus haut dans les montagnes, Balåifossen sa largeur peut varier d’un énorme 8 mètres (25 pieds) à un minuscule ruisseau ruisselant le long de la montagne.

Sans aucun doute, Balåifossen est une merveille naturelle qui vaut la peine d’être vécue par vous-même, mais si le réchauffement climatique continue à réduire les chutes de neige aux hauteurs requises, Balåifossen pourrait même ne plus être une chute d’eau très longtemps.

• Hauteur – 850 mètres (2 788 pieds)
• Largeur moyenne – 8 mètres (25 pieds)
• Type de chute d’eau – Queues de cheval étagées
• Course totale – 914 mètres (3000 pieds)

5/ Vinnufossen, Norvège

Parfois appelé Vinnufallet, mais plus connu sous le nom de Vinnufossen, cette beauté norvégienne tombe à 865 mètres (2 840 pieds), ce qui en fait à la fois le plus haut du continent eurasien et le sixième plus haut du monde. Vinnufossen abrite également la cinquième plus haute chute de toutes les chutes d’eau de la planète, grâce au plongeon de 179 mètres (590 pieds) qui commence son cours.

Bien qu’elle commence étroite au sommet, au moment où elle s’est fendue et a dévalé en cascade la paroi de la falaise, elle peut mesurer plus de 150 mètres de largeur (500 pieds).

• Hauteur – 865 mètres (2 840 pieds)
• La plus haute chute unique – 730 mètres (2 394 pieds)
• Largeur moyenne – 38 mètres (125 pieds)
• Type de chute d’eau – Queues de cheval étagées

6/ Chutes de Yumbilla, Pérou

Cette magnifique merveille péruvienne n’est pas apparue sur la scène mondiale avant 2007, mais à 895.4 mètres (2 937 pieds), c’est un spectacle sérieux. Une chute d’eau étagée, les chutes de Yumbilla sont composées de quatre très grandes chutes (chacune de plus de 120 mètres, ou 400 pieds).

Comme pour de nombreuses chutes d’eau, son débit peut changer avec chaque saison, bien que pour la plupart de l’année, il a tendance à être un débit plus faible. Cependant, cela ne le rend pas moins impressionnant, car il tonne à travers l’épaisse forêt tropicale péruvienne. La vallée dans laquelle les chutes de Yumbilla sont situées est un centre de chutes d’eau, avec plus de 20 chutes d’eau dans la même zone, ce qui en fait un pays des merveilles pour les visiteurs.

• Hauteur – 895.4 mètres (2 937 pieds)
• Nombre total de chutes – 4
• Largeur maximale – 15 mètres (50 pieds)
• Type de chute d’eau – Prêle étagée

7/ Chutes d’Olo-upena, États-Unis

Autre cascade hawaïenne, également située dans la magnifique et isolée Moloka’I, les chutes d’Olo-upena sont des merveilles en cascade de 900 mètres (2 953 pieds). Commençant au sommet de l’une des plus hautes falaises maritimes du monde (au même endroit que les chutes de Pu’uka’oku), les chutes d’Olo-upena sont gravées profondément dans la falaise. Cela fait qu’elles sont rarement photographiées, mais ceux qui le font parviennent à apercevoir l’eau qui tombe des falaises verticales.

Les chutes d’Olo-upena sont entourées de montagnes, et coulent encore plus fortement pendant les saisons des pluies entre novembre et mars, lorsque les visiteurs ont plus de chances de voir leurs eaux.

• Hauteur – 900 mètres (2 953 pieds)
• Largeur – 12 mètres (40 pieds)
• Type de chute – Queues de cheval étagées
• Course totale – 457 mètres (1500 pieds)

8/ Chutes des Trois Sœurs , Pérou

Dans la maison des chutes des Trois Sœurs, dans la région d’Ayacucho au Pérou, les chutes d’eau ne sont pas les seules choses à atteindre le ciel. Entourées d’une incroyable forêt tropicale, avec de nombreux arbres mesurant plus de 30 mètres (100 pieds), les chutes des Trois Sœurs ont une hauteur impressionnante de 914 mètres (3 000 pieds). Nommées pour les trois niveaux qui composent les chutes, les Three Sisters constituent l’un des nombreux sites étonnants contenus dans le Parque Nacional Otishi, une réserve forestière.

En raison du terrain sauvage, des forêts épaisses et des pistes rudimentaires, les Three Sisters Falls sont mieux vues du ciel. De là, vous pouvez plus facilement voir les deux premiers niveaux, et les grands bassins dans lesquels ils cascadent, et vous pouvez même voir le plus petit troisième leur, qui se termine dans la rivière Cutivireni.

• Hauteur – 914 mètres (3 000 pieds)
• Largeur – 12 mètres (40 pieds)
• Course totale – 1585 mètres (5200 pieds)
• Type de chute d’eau – Étagée en queue de cheval

9/ Chutes Tugela, Afrique du Sud

Les chutes de Tugela en Afrique du Sud ne sont pas seulement les deuxièmes plus hautes du monde, c’est aussi l’une des randonnées les plus difficiles de la région. Contrairement à la plupart des chutes d’eau qui figurent dans le top 10 des plus hautes, les chutes de Tugela sont assez accessibles. Situées au sommet du Mont Aux Sources, elles dégringolent d’une hauteur de 948 mètres (3 110 pieds) et se composent de cinq niveaux. Le plus haut d’entre eux mesure 411 mètres (1 350 pieds), et constitue un site étonnant.

C’est probablement la raison pour laquelle les chutes Tugela sont une destination touristique si populaire, avec un parking à proximité et un certain nombre d’itinéraires de randonnée balisés, dont deux mettent en valeur la beauté des chutes Tugela. Le plus facile est une promenade de 6,9 kilomètres (4,3 miles) jusqu’au pied des chutes, qui reste assez plat. À l’inverse, la randonnée la plus difficile emmène les randonneurs sur 6,4 kilomètres (4 miles) jusqu’au sommet du Mont Aux Sources, où l’air est raréfié mais les vues sont magnifiques.

• Hauteur – 948 mètres (3 110 pieds)
• Type de cascade – Plongeons étagés
• Nombre total de chutes – 5

10/ Chutes d’Ange, Venezuela

Célèbres dans le monde entier, les chutes d’Ange au Venezuala ont quelques records à leur actif. Non seulement c’est officiellement, jusqu’à ce qu’un autre mastodonte vertical apparaisse, la plus haute chute d’eau du monde avec un étonnant 979 mètres (3 212 pieds), mais elle possède également la plus haute chute simple du monde. Elle peut commencer par une chute relativement courte de 30 mètres (100 pieds), mais elle plonge ensuite de 807 mètres (2 648 pieds) sur le plateau de la Montagne du Diable.

Découvertes au niveau international par un aviateur à la recherche de minerai d’or, les chutes d’Angel Falls étaient bien connues des populations locales et restent une attraction touristique massive au Venezuela. En plus de sa beauté époustouflante, Angel Falls a encore quelques tours pour impressionner, notamment les brumes et le brouillard créés lorsque l’eau fait son chemin vers le bas du plateau.

• Hauteur – 979 mètres (3 212 pieds)
• Aussi connu sous le nom de – Parakupa Vena, Salto Angel, Kerepakupai Merú, ou Parekupa-vena
• Nommé pour – Le surnom le plus connu « Angel Falls » vient de James Angel, un pilote de brousse qui a fait atterrir en catastrophe son avion sur la montagne au-dessus des chutes en 1933 alors qu’il faisait des relevés. En vérité, le site a été vu bien plus tôt que cela, en 1912 par l’explorateur vénézuélien Ernesto Sanches la Cruz, mais il n’a pas voulu chercher à être reconnu pour cette découverte.
• Nombre total de chutes – Plongeons segmentés
• Largeur moyenne – 107 mètres (350 pieds)

En vérité, beaucoup des plus hautes chutes d’eau du monde sont difficiles à atteindre et peuvent ne pas être les plus belles sur caméra par rapport à d’autres spectacles aquatiques. Cependant, elles font toujours partie des sites les plus incroyables dont vous serez témoin dans la nature et c’est une expérience complètement différente que de les voir en vrai. Si vous connaissez d’autres grandes chutes d’eau qui méritent d’être mentionnées, laissez un commentaire ci-dessous.