Par Al Doyle pour CoinWeek ………
Les collectionneurs américains ne trouveront pas grand-chose lorsqu’ils tenteront d’acquérir des pièces frappées de 1931 à 1933. Voici un aperçu de la situation.
Les pièces d’or de 5 $ et de 2,50 $ en circulation ont disparu à jamais, et aucun dollar en argent n’a été frappé de 1929 à 1933. De même, les demi-dollars n’ont pas été frappés de 1930 à 1932, et aucun quart n’a été frappé en 1931 et 1933. Les Mercury Dimes et les Buffalo Nickels ont disparu de la gamme de l’U.S. Mint en 1932 et 1933. Des quantités beaucoup plus faibles de Lincoln cents ont été frappées de 1931 à 1933 que ce qui était typique pendant les années folles.
Que se passait-il ? La demande de pièces et de billets s’est effondrée en raison de la Grande Dépression, et le début des années 30 a été l’une des périodes les plus sombres de la décennie. Cela signifiait que les pièces récemment frappées prenaient la poussière dans les coffres, ce qui a entraîné une forte réduction de la production de la Monnaie américaine.
Plus de 277 millions de Lincoln cents sont sortis de Philadelphie, Denver et San Francisco en 1929, contre un total combiné de 24 742 000 (soit une baisse de 90,7 %) en 1931. La plupart des collectionneurs connaissent le cent de 1931-S et son minuscule tirage de 866 000 pièces, mais seulement 4 480 000 Lincoln de 1931-D ont été frappés, ce qui rend cette date également intéressante. Aucun cent S-mint n’a été fabriqué en 1932 et 1933, les tirages restant faibles à Philadelphie et à Denver.
Même si seulement 1,2 million de pièces de 5 cents Buffalo ont été produites en 1931 (toutes à San Francisco), l’offre était suffisante pour tenir jusqu’en 1934. Les Mercury dimes ont été frappées dans les trois hôtels des monnaies en 1931, mais les totaux étaient maigres. Avec seulement 6,21 millions de pièces, on est loin des frappes habituelles de quelques années auparavant. Malgré leur rareté relative, les trois pièces de 1931, 1931-D et 1931-S ont un prix raisonnable dans les catégories circulées. Ce sont les seules pièces d’argent américaines de cette année-là.
Il est possible qu’aucun quart n’aurait été frappé en 1932 si ce n’était pour le 200e anniversaire de la naissance de George Washington. Ce qui a été conçu comme une commémoration a remplacé le quartier de Liberté debout de 1916 à 1930. Un peu plus de 5,4 millions de pièces de première année ont été frappées à Philadelphie. Les pièces 1932-D (436 800 pièces) et 1932-S (408 000 pièces) ont longtemps été reconnues comme les clés de la série. Une deuxième série de Washingtons n’a pas été nécessaire avant 1934.
Les seuls demi-dollars produits pendant cette période de trois ans étaient 1 786 000 1933-S Walking Libertys. À part les cents, c’est la seule pièce de circulation frappée en 1933. Même s’il fait partie d’une série plus longue, le demi-dollar 1933-D Oregon Trail sort du lot, car il s’agit de la seule pièce commémorative du début des années 1930. Avec un taux de chômage de l’ordre de 25 % et de faibles salaires pour beaucoup de ceux qui avaient la chance d’avoir un emploi, il n’est pas surprenant que seulement 5 008 pièces aient été vendues.
1933 fut l’année de l’odieuse et infâme interdiction de la possession d’or par Franklin Delano Roosevelt. La saga des quelques 20 dollars en or Saint-Gaudens de 1933 qui ont survécu est connue même au-delà des cercles de collectionneurs de pièces de monnaie, mais une pièce d’or américaine de cette année-là peut être possédée sans crainte d’une peine de prison.
Approximativement 35 Indiens de 1933 d’un tirage original de 312 000 sont connus pour avoir survécu au rappel et à la fonte de l’or. Ces pièces historiques changent de mains lors des grandes ventes aux enchères pour des offres importantes à six chiffres. Ironiquement, l’Indien de 10 $ de 1932 (tirage 4 463 000) a échappé à la destruction des pièces d’or en très grande quantité, tandis qu’un petit nombre seulement des Saints de 20 $ de 1931 et 1932 a évité le creuset.
Puisqu’il y a relativement peu de pièces américaines de 1931 à 1933, où cela laisse-t-il le numismate qui est attiré par cette époque souvent sombre ? Alors que d’autres nations ont également réduit la production de pièces au début des années 30, le processus n’était généralement pas aussi radical que ce qui s’est passé en Amérique. La Monnaie royale canadienne a produit une gamme complète de cents, de pièces de 5 cents, de pièces de 10 cents, de pièces de 25 cents et de demi-dollars en 1931 et 1932, mais a abandonné la pièce de 50 cents en 1933. Plus de 21,3 millions de cents ont été frappés en 1932, ce qui représentait une quantité importante pour un pays économiquement ravagé comptant 10,5 millions d’habitants. La pièce canadienne clé du début des années 30 est le demi-dollar de 1932. Seulement 19 213 pièces ont été fabriquées, et la grande majorité d’entre elles ont connu un usage considérable en circulation.
Les malheurs économiques du Mexique se sont traduits par des frappes beaucoup plus faibles. La production de pièces mineures telles que le 1 centavo et les 2, 5, 10 et 20 centavos a été réduite ou suspendue certaines années. Aucune pièce de 50 centavos en argent fin .720 n’a été frappée de 1931 à 1933, tandis que le peso en argent ne faisait pas partie de la gamme de produits de la Casa de Moneda en 1931.
En Grande-Bretagne, la production de pièces de circulation, des farthings aux shillings, n’a pas chuté de façon spectaculaire par rapport aux niveaux des années 1920, à une exception notable près. La grande pièce mystère de l’époque est le penny de 1933. Sept pièces ont été frappées, et les survivantes sont dans des musées ou inaccessibles au marché. Un expéditeur d’eBay a proposé ce qui était prétendument un grand cuivre daté de 1933 dans un lot divers en 2010. Après que les pièces aient attiré quelques enchérisseurs et beaucoup d’examen, le lot a été retiré.
L’Allemagne était en transition entre la République de Weimar et le Troisième Reich d’Hitler. Les pièces mineures telles que le 1 reichspfennig et le 50 reichspfennig en nickel pur sont restées en production tandis que les 2 et 5 reichspfennig ont été temporairement mis en attente. La pièce de 4 reichspfennig de 1932, d’une durée d’un an, s’impose aux collectionneurs qui aiment les dénominations inhabituelles.
Les pièces commémoratives de 3 reichsmark en argent fin de 0,500 changeaient de thème et de dessin chaque année et circulaient dans toute l’Allemagne. La croix gammée n’est apparue sur les pièces de monnaie allemandes qu’en 1936. La pièce commémorative de 2 reichsmark en argent fin de .625 de 1483-1933 honorant le 450e anniversaire de la naissance de Martin Luther bénéficie d’une large demande.
Voyez les plus petites nations pour des articles intéressants de 1931 à 1933. L’Irlande était en mauvaise posture financière même avant la Dépression, il n’est donc pas surprenant que la production de pièces ait été sporadique de 1931 à 1933. Le 2 centavo guatémaltèque de 1932 est une pièce de type un an, et le 1 centavo en cuivre est la seule autre pièce frappée pendant les années 1930 par la nation d’Amérique centrale.
Les Pays-Bas ont cessé de produire le 1/2 gulden en argent après 1930. Aucune pièce de 2 1/2 cents en cuivre n’a été frappée pendant toute la décennie, et la petite pièce de 10 cents en argent a été mise de côté de 1931 à 1933. Du côté positif, la pièce néerlandaise de 5 cents en forme de diamant, au design élégant, a été fabriquée en 1932 et 1933.
Une autre pièce néerlandaise plaira sûrement aux numismates soucieux de l’histoire. Le 10 gulden de 1933 est une pièce fractionnée (.1947 once) qui se vend à des prix liés aux lingots. Si la possession d’une pièce d’or datant de 1933 vous séduit, jetez également un coup d’œil au dukat tchèque de 1933. Du cuivre à l’or, les pièces du début des années 1930 sont des souvenirs durables de l’une des périodes les plus difficiles du siècle dernier.