Nous entendons souvent les patients parler du fait qu’eux-mêmes ou leurs enfants ont des « dents molles ». Nous entendons surtout des commentaires liés à la façon dont les « dents molles » ont été héritées de leurs parents ou ont été transmises à leurs enfants.
Mais existe-t-il vraiment une condition qui fait que les dents de certaines personnes sont plus sensibles aux caries que d’autres ?
Oui…et non.
La plupart des personnes qui souffrent de caries dentaires fréquentes (caries) ont en fait des dents parfaitement normales. Leur émail est tout aussi développé et solide que celui de la personne moyenne. Les mauvaises habitudes dentaires sont généralement la cause de la plupart des caries et, à quelques rares exceptions près, presque toutes les caries peuvent être évitées à 100%. Le nombre réel de personnes qui auraient ce que l’on pourrait réellement appeler des « dents molles » est assez faible.
Une maladie appelée Amélogénèse imparfaite peut entraîner un émail mince et mal formé. Cet émail est souvent piqué, irrégulier et brun. Les couches internes des dents peuvent être exposées aux acides nuisibles provenant des aliments et de la salive, ce qui laisse ces véritables « dents molles » plus ouvertes aux caries.
Les bébés et les jeunes enfants développent souvent des caries à la suite de bactéries transférées par le partage d’ustensiles de cuisine ou par les parents qui nettoient les sucettes dans leur propre bouche. Il est important d’éviter le transfert de bactéries d’une bouche à l’autre et de commencer les soins dentaires tôt. Un gant de toilette doux peut être utilisé sur les gencives édentées d’un bébé, par exemple, et l’American Dental Association recommande depuis longtemps un petit « frottis » de dentifrice fluoré pour les enfants de moins de deux ans.
Même si cette affection est extrêmement rare, on ne peut pas exclure les « dents molles » sans examen. Mais la plupart des caries peuvent être évitées en utilisant régulièrement le fil dentaire et en se brossant les dents pendant deux minutes au moins deux fois par jour !
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