Les dix plaies d’Égypte, qui ont conduit Moïse à faire sortir les Israélites de l’esclavage, sont intimement liées au récit de la Pâque. La dernière plaie impliquait la mise à mort des fils premiers-nés des Égyptiens, alors que les fils premiers-nés des Israélites étaient « passés par-dessus ».
Est-il possible que les plaies puissent en fait être expliquées par une chaîne de phénomènes naturels déclenchés par des changements climatiques et des catastrophes environnementales ?
Les climatologues qui étudient le climat ancien autour de l’époque suggérée de l’Exode, il y a environ 3000 ans, ont découvert un changement climatique spectaculaire. En étudiant les stalagmites dans les grottes égyptiennes, ils ont pu reconstruire un enregistrement des modèles météorologiques. Il aurait été très possible que la hausse des températures ait provoqué l’assèchement du Nil, transformant ce qui était autrefois un fleuve au débit rapide et la ligne de vie de l’Égypte en un cours d’eau lent et boueux, ce qui pourrait parfaitement expliquer la première peste – le Nil se transformant en « sang ».
Mais qu’en est-il du changement de couleur du Nil ? Selon l’hypothèse, cela pourrait être le résultat d’une prolifération d’algues d’eau douce toxiques, connues sous le nom d’Oscillatoria rubescens, dont on sait qu’elles existaient il y a 3 000 ans et qui provoquent encore des effets similaires aujourd’hui. Les algues se multiplient dans les eaux chaudes à mouvement lent avec des niveaux élevés de nutrition et quand elles meurent, elles tachent l’eau en rouge.
Cette multiplication des algues pourrait également avoir déclenché les événements qui ont conduit aux deuxième, troisième et quatrième fléaux – les grenouilles, les poux et les mouches.
Pourquoi ?
Eh bien les algues toxiques pourraient avoir forcé les grenouilles à sortir de l’eau, les amenant à couvrir chaque pouce de terre sèche et à être laissées à périr. Et sans aucun prédateur pour manger les grenouilles, il est possible que les mouches et les insectes aient pu prospérer. Et ce qui vient avec les insectes. Les maladies ! Qui aurait pu affliger à la fois le bétail et les gens, expliquant ainsi les fléaux ultérieurs de la Pestilence, qui a tué la majorité des animaux sauvages des Égyptiens, et des Furoncles, qui ont peut-être, par la propagation de la bactérie de l’anthrax, frappé le peuple d’Égypte.
Puis il y avait les 7e, 8e et 9e fléaux – Grêle, Sauterelles et Ténèbres – qui pourraient également avoir eu lieu en raison d’une autre catastrophe naturelle majeure. Thera, un volcan qui faisait partie des îles méditerranéennes de Santorin, a explosé il y a environ 3 500 ans dans ce qui était l’une des plus grandes éruptions volcaniques de l’histoire de l’humanité, crachant des milliards de tonnes de cendres volcaniques dans l’atmosphère. Et croyez-le ou non, les cendres volcaniques peuvent déclencher des tempêtes de grêle. Elles peuvent également provoquer la libération de l’eau contenue dans les nuages, créant ainsi les conditions atmosphériques idéales pour la croissance des criquets. L’obscurité qui s’en est suivie pourrait également être attribuée à ces cendres volcaniques, car elles auraient pu bloquer la lumière du soleil.
Quelles sont les preuves de cette hypothèse ? La pierre ponce, qui est une pierre fabriquée à partir de lave volcanique refroidie, a été trouvée lors de fouilles de ruines égyptiennes malgré l’absence de volcans en Égypte. L’analyse de la roche montre qu’elle provenait du volcan Santorin, apportant la preuve physique que les retombées de cendres de l’éruption de Santorin ont atteint les côtes égyptiennes.
La cause de la dernière et 10e peste, la Mort des premiers-nés, a été suggérée comme étant causée par un champignon qui aurait empoisonné les réserves de céréales, dont les enfants mâles nés en premier auraient eu la primeur et auraient donc été les premières victimes.
Ou, tout cela aurait pu être une intervention divine. Qui sait ?
@JoeSchwarcz