Les douze ordres de sols

Il existe 12 ordres de sols :

• Alfisols
• Andisols
• Aridisols
• Entisols
• Gelisols
• Histosols
• Inceptisols
• Mollisols

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• Oxisols
• Spodosols
• Ultisols
• Vertisols

Alfisols

Les alfisols sont des sols modérément lessivés qui ont une fertilité native relativement élevée. Ces sols se sont formés principalement sous la forêt et ont un horizon de subsurface dans lequel des argiles se sont accumulées. Les alfisols se trouvent principalement dans les régions tempérées humides et subhumides du monde.

Les alfisols occupent ~10,1 % de la superficie terrestre mondiale sans glace. Aux États-Unis, ils représentent ~13,9% de la surface terrestre. Les Alfisols soutiennent environ 17% de la population mondiale.

La combinaison d’un climat généralement favorable et d’une fertilité native élevée permet aux Alfisols d’être des sols productifs à la fois pour l’agriculture et la sylviculture.

Les Alfisols sont divisés en cinq sous-ordres : Aqualfs, Cryalfs, Udalfs, Ustalfs, et Xeralfs.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Alfisols. Université de l’Idaho, Collège de l’agriculture et des sciences de la vie. http://soils.cals.uidaho.edu/soilorders/alfisols.htm

Andisols

Les andisols sont des sols qui se sont formés dans les cendres volcaniques ou autres éjectas volcaniques. Ils diffèrent de ceux des autres ordres de sols en ce qu’ils sont généralement dominés par le verre et les produits d’altération colloïdaux à courte portée tels que l’allophane, l’imogolite et la ferrihydrite (minéraux). Par conséquent, les andisols ont des propriétés andiques – des propriétés chimiques et physiques uniques qui comprennent une grande capacité de rétention d’eau et la capacité de « fixer » (et de rendre indisponible pour les plantes) de grandes quantités de phosphore.

Mondialement, les andisols sont l’ordre de sol le moins étendu et ne représentent qu’environ 1 % de la superficie terrestre libre de glace. Ils occupent environ 1,7 % de la superficie des États-Unis, y compris certaines forêts productives dans la région du nord-ouest du Pacifique.

Les andisols sont divisés en huit sous-ordres : Aquands, Gelands, Cryands, Torrands, Xerands, Vitrands, Ustands et Udands.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Andisols. Université de l’Idaho, Collège de l’agriculture et des sciences de la vie. http://soils.cals.uidaho.edu/soilorders/andisols.htm

Aridisols

Les andisols sont des sols contenant du carbonate de calcium des régions arides qui présentent au moins un certain développement des horizons de subsurface. Ils sont caractérisés par le fait d’être secs la plupart de l’année et d’avoir un lessivage limité. Les aridisols contiennent des horizons de subsurface dans lesquels se sont accumulés des argiles, du carbonate de calcium, de la silice, des sels et/ou du gypse. Les matériaux tels que les sels solubles, le gypse et le carbonate de calcium ont tendance à être lessivés des sols des climats plus humides.

Les aridisols occupent environ 12 % de la superficie terrestre sans glace et environ 8,3 % des États-Unis.

Les aridisols sont principalement utilisés pour les parcours, la faune et les loisirs. En raison du climat sec dans lequel ils se trouvent, ils ne sont pas utilisés pour la production agricole, sauf si l’eau d’irrigation est disponible.

Les aridisols sont divisés en sept sous-ordres : Cryides, Salides, Durides, Gypsides, Argides, Calcides et Cambides.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Aridisols. Université de l’Idaho, Collège de l’agriculture et des sciences de la vie. http://soils.cals.uidaho.edu/soilorders/aridisols.htm

Entisols

Les entisols sont des sols d’origine récente. Le concept central est que ces sols se sont développés dans un matériau parental non consolidé avec généralement aucun horizon génétique à l’exception d’un horizon A. Tous les sols qui n’entrent pas dans l’un des 11 autres ordres sont des entisols. Ainsi, ils sont caractérisés par une grande diversité, tant dans le cadre environnemental que dans l’utilisation des terres.

De nombreux entisols se trouvent dans des milieux rocheux et abrupts. Cependant, les entisols des grandes vallées fluviales et les dépôts littoraux associés fournissent des terres cultivées et un habitat pour des millions de personnes dans le monde.

A l’échelle mondiale, les entisols sont les plus étendus des ordres de sols, occupant environ 18% de la surface terrestre libre de glace. Aux États-Unis, les entisols occupent environ 12,3 % de la superficie terrestre.

Les entisols sont divisés en six sous-ordres : Wassents, Aquents, Arents, Psamments, Fluvents, et Orthents.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Entisols. Université de l’Idaho, Collège des sciences de l’agriculture et de la vie.

Gelisols

Les gelisols sont des sols de climats très froids qui contiennent du pergélisol à moins de 2 mètres de la surface. Ces sols sont limités géographiquement aux régions polaires de haute latitude et à des zones localisées à des altitudes élevées en montagne. En raison de l’environnement extrême dans lequel ils se trouvent, les gélisols ne font vivre qu’environ 0,4 % de la population mondiale – le plus faible pourcentage de tous les ordres de sols.

On estime que les gélisols occupent environ 9,1 % de la surface terrestre libre de glace de la Terre et environ 8,7 % des États-Unis. Bien que certains gelisols puissent se trouver sur des surfaces terrestres très anciennes, ils présentent relativement peu de développement morphologique. Les basses températures du sol font que les processus de formation du sol, comme la décomposition des matières organiques, se déroulent très lentement. Par conséquent, la plupart des gélisols stockent de grandes quantités de carbone organique ; seuls les sols des écosystèmes de zones humides contiennent davantage de matière organique. Les gélisols des vallées sèches de l’Antarctique sont une exception ; ils se produisent dans un environnement désertique sans plantes et contiennent par conséquent de très faibles quantités de carbone organique.

L’état gelé des paysages de gélisols les rend sensibles aux activités humaines.

Les gélisols sont divisés en trois sous-ordres : Histels, Turbels, et Orthels.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Gelisols. Université de l’Idaho, Collège des sciences de l’agriculture et de la vie.

Histosols

Les histosols sont des sols composés principalement de matières organiques. Ils contiennent au moins 20 à 30% de matière organique en poids et ont une épaisseur supérieure à 40 cm. Les densités apparentes sont assez faibles, souvent moins de 0,3 gramme par centimètre cube.

La plupart des histosols se forment dans des milieux tels que les zones humides où le drainage restreint empêche la décomposition des restes végétaux et animaux, ce qui permet à ces matières organiques de s’accumuler au fil du temps. En conséquence, les Histosols sont écologiquement importants en raison des grandes quantités de carbone qu’ils contiennent. Ces sols occupent environ 1,2 % de la surface terrestre libre de glace dans le monde et environ 1,6 % des États-Unis.

Les histosols sont souvent appelés tourbes et mucks et ont des propriétés physiques qui limitent leur utilisation à des fins d’ingénierie. Il s’agit notamment d’une faible capacité de charge et d’un affaissement lorsqu’ils sont drainés. Ils sont exploités pour le combustible et les produits horticoles.

Les histosols sont divisés en cinq sous-ordres : Folistes, Wassistes, Fibristes, Sapristes et Hemistes.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Histosols. Université de l’Idaho, Collège de l’agriculture et des sciences de la vie.

Les Inceptisols sont des sols qui présentent un développement minimal de l’horizon. Ils sont plus développés que les entisols mais n’ont toujours pas les traits caractéristiques des autres ordres de sols.

Les inceptisols sont largement distribués et se produisent dans un large éventail de contextes écologiques. On les trouve souvent sur des pentes assez raides, des surfaces géomorphologiques jeunes et des matériaux parentaux résistants. L’utilisation des terres varie considérablement avec les inceptisols. Un pourcentage appréciable d’Inceptisols se trouve dans les zones montagneuses et est utilisé pour la foresterie, les loisirs et les bassins versants.

Les Inceptisols occupent environ 15 % de la surface terrestre mondiale libre de glace. Seuls les entisols sont plus étendus. Aux États-Unis, ils occupent environ 9,7 % de la superficie terrestre. Les inceptisols soutiennent environ 20 % de la population mondiale – le plus grand pourcentage de tous les ordres de sols.

Les inceptisols sont divisés en sept sous-ordres : Aquepts, Anthrepts, Gelepts, Cryepts, Ustepts, Xerepts, et Udepts.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Inceptisols. Université de l’Idaho, Collège des sciences de l’agriculture et de la vie.

Les mollisols sont les sols des écosystèmes de prairie. Ils sont caractérisés par un horizon de surface épais et sombre. Cet horizon de surface fertile, connu sous le nom d’épipédon mollique, résulte de l’ajout à long terme de matières organiques dérivées des racines des plantes.

Les mollisols sont principalement présents aux latitudes moyennes et sont étendus dans les régions de prairies telles que les Grandes Plaines des États-Unis. À l’échelle mondiale, ils occupent environ 7,0 % de la surface terrestre libre de glace. Aux États-Unis, ils constituent l’ordre de sol le plus étendu, représentant environ 21,5 % de la superficie terrestre.

Les mollisols comptent parmi les sols agricoles les plus importants et les plus productifs du monde et sont largement utilisés à cette fin.

Les mollisols sont divisés en huit sous-ordres : Albolls, Aquolls, Rendolls, Gelolls, Cryolls, Xerolls, Ustolls et Udolls.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Mollisols. Université de l’Idaho, Collège des sciences de l’agriculture et de la vie.

Oxisols

Les oxisols sont des sols très fortement altérés que l’on trouve principalement dans les régions intertropicales du monde. Ces sols contiennent peu de minéraux altérables et sont souvent riches en minéraux d’oxyde de fer (Fe) et d’aluminium (Al).

Les oxisols occupent environ 7,5 % de la superficie terrestre mondiale sans glace. Aux États-Unis, ils n’occupent qu’environ 0,02 % de la superficie terrestre et sont limités à Hawaï.

La plupart de ces sols sont caractérisés par une fertilité native extrêmement faible, résultant de très faibles réserves de nutriments, d’une forte rétention du phosphore par les minéraux d’oxyde et d’une faible capacité d’échange cationique (CEC). La plupart des nutriments dans les écosystèmes d’Oxisol sont contenus dans la végétation sur pied et la matière végétale en décomposition. Malgré la faible fertilité, les Oxisols peuvent être assez productifs avec des apports de chaux et d’engrais.

Les Oxisols sont divisés en cinq sous-ordres : Aquox, Torrox, Ustox, Perox et Udox.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Oxisols. Université de l’Idaho, Collège des sciences de l’agriculture et de la vie.

Spodosols

Les spodosols sont des sols acides caractérisés par une accumulation d’humus en subsurface qui est complexé avec Al et Fe. Ces sols photogéniques se forment généralement dans un matériau parental à texture grossière et ont un horizon E de couleur claire recouvrant un horizon spodique de couleur brun rougeâtre. Le processus qui forme ces horizons est connu sous le nom de podzolisation.

Les spodosols sont souvent présents sous les forêts de conifères dans les climats frais et humides. À l’échelle mondiale, ils occupent ~4% de la surface terrestre libre de glace. Aux États-Unis, ils occupent ~3,5% de la superficie terrestre.

De nombreux spodosols soutiennent la forêt. Parce qu’ils sont naturellement infertiles, les Spodosols nécessitent des ajouts de chaux afin d’être productifs sur le plan agricole.

Les Spodosols sont divisés en 5 sous-ordres : Aquods, Gelods, Cryods, Humods et Orthods.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Spodosols. Université de l’Idaho, Collège des sciences de l’agriculture et de la vie.

Ultisols

Les altisols sont des sols forestiers fortement lessivés et acides avec une fertilité relativement faible. On les trouve principalement dans les régions tempérées et tropicales humides du monde, généralement sur des paysages plus anciens et stables. Une altération intense des minéraux primaires a eu lieu, et beaucoup de calcium (Ca), de magnésium (Mg) et de potassium (K) ont été lessivés de ces sols. Les ultrasols ont un horizon de subsurface dans lequel des argiles se sont accumulées, souvent avec de fortes couleurs jaunâtres ou rougeâtres résultant de la présence d’oxydes de fer (Fe). Les sols d’argile rouge du sud-est des États-Unis sont des exemples d’Ultisols.

Les Ultisols occupent environ 8,1 % de la superficie terrestre mondiale sans glace et font vivre 18 % de la population mondiale. Ils sont les sols dominants d’une grande partie du sud-est des États-Unis et occupent environ 9,2 % de la superficie totale des États-Unis.

En raison des régimes climatiques favorables dans lesquels ils se trouvent généralement, les Ultisols soutiennent souvent des forêts productives. L’acidité élevée et les quantités relativement faibles de Ca, Mg et K disponibles pour les plantes associées à la plupart des Ultisols les rendent peu adaptés à l’agriculture continue sans l’utilisation d’engrais et de chaux. Avec ces apports, cependant, les Ultisols peuvent être très productifs.

Les Ultisols sont divisés en cinq sous-ordres : Aquults, Humults, Udults, Ustults, et Xerults.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Ultisols. Université de l’Idaho, Collège des sciences de l’agriculture et de la vie.

Vertisols

Les vertisols sont des sols riches en argile qui rétrécissent et gonflent avec les changements de teneur en eau. Pendant les périodes sèches, le volume du sol se rétracte et de larges et profondes fissures se forment. Le volume du sol se dilate ensuite en s’humidifiant. Cette action de retrait/gonflement crée de sérieux problèmes d’ingénierie et empêche généralement la formation d’horizons distincts et bien développés dans ces sols.

A l’échelle mondiale, les vertisols occupent environ 2,4 % de la superficie terrestre libre de glace. Aux États-Unis, ils occupent environ 2,0 % de la superficie terrestre et se trouvent principalement au Texas.

Les vertisols sont divisés en six sous-ordres : Aquerts, Cryerts, Xererts, Torrerts, Usterts et Uderts.

Adapté de : Les douze ordres de sols : Vertisols. University of Idaho, College of Agriculture and Life Sciences.