Types de camps
Dans ces établissements, la « thérapie » dispensée varie, mais elle comprend généralement la privation de nourriture et de sommeil, le travail vigoureux, les abus verbaux et physiques, et l’humiliation. Dans les cas les plus extrêmes, les jeunes ont connu l’isolement, les abus sexuels et ont même été tués, et pourtant l’industrie gagne 1,2 milliard de dollars par an en le faisant.
Camps d’entraînement
Les camps d’entraînement, un type de camp de modification du comportement, utilisent des méthodes militaires pour traiter la consommation de drogues ou d’autres problèmes psychologiques. Cependant, plutôt que d’être réformés, les jeunes participants subissent souvent des abus physiques et émotionnels, y compris un accès limité à la nourriture et à l’eau, et même des agressions sexuelles. Les jeunes sont souvent contraints par leurs parents ou par les tribunaux à entrer dans un camp d’entraînement comme alternative à la prison pour les « adolescents perturbateurs ». Malheureusement, les tactiques utilisées dans un camp d’entraînement traditionnel peuvent être d’une sévérité choquante, et des jeunes maltraités ont été battus, forcés à manger leurs fluides corporels et fouillés à nu alors qu’ils participaient à ces programmes obligatoires. Tragiquement, des jeunes sont également morts dans ces camps. En 2006, Martin Lee Anderson est décédé après s’être effondré à cause d’une maladie génétique dont il n’était pas conscient. Plutôt que de chercher à obtenir des soins médicaux pour le garçon, qui avait des difficultés à respirer, les gardiens ont choisi de le maltraiter en le frappant physiquement et en l’étouffant. Il n’est pas la seule victime, et d’autres participants à des programmes de modification du comportement sont morts de causes telles que la noyade, l’hypothermie, la contention, le suicide et les coups.
Thérapie de pleine nature
Selon les partisans de la thérapie de pleine nature, « la nature est utilisée comme un environnement unique et thérapeutique pour la guérison, la croissance, la découverte personnelle et le changement positif. » Les participants peuvent s’adonner à des activités traditionnelles en plein air, comme cuisiner ou faire du feu, et l’environnement est censé ressembler à « la vie réelle dans la mesure où les clients sont confrontés à des situations, des pressions et des exigences difficiles ». Contrairement aux camps d’entraînement, la véritable thérapie en milieu sauvage ne s’inspire pas de l’armée et certains jeunes peuvent trouver ce type de programme utile. Cependant, il existe de nombreux cas où des jeunes ont été blessés et même tués à la suite d’activités extrêmes pratiquées dans le cadre de programmes de thérapie en milieu sauvage. Des coups de chaleur, des déshydratations et même des noyades peuvent survenir si les adultes qui dirigent ces programmes sont incompétents ou cruels. Il semble que ces programmes de thérapie en milieu sauvage s’écartent souvent du territoire que leur nom léger suggère. Indépendamment du fait que la thérapie en milieu sauvage correctement menée soit efficace ou non, les jeunes (et non leurs parents) devraient choisir s’ils sont jetés dans la nature pendant une période prolongée.
Thérapie de conversion gay
Vous avez probablement entendu parler de la « thérapie de conversion », où les jeunes qui s’identifient comme gays ou qui sont non-conformes au genre apprennent à « prier pour que les gays s’en aillent », que ce soit par une prière littérale ou un conditionnement psychologique traumatisant. Non seulement ce traitement est inefficace – un rapport de 2009 de l’American Psychological Association a conclu qu' »il n’y a pas de recherche démontrant que le fait de fournir des SOCE (efforts de changement d’orientation sexuelle) aux enfants ou aux adolescents a un impact sur l’orientation sexuelle des adultes », mais il est aussi profondément nuisible à la santé mentale des jeunes. Cela n’est pas surprenant, puisque les membres de la communauté LGBTQ « fortement rejetés » par leurs parents ont « plus de huit fois plus de chances d’avoir fait une tentative de suicide. » Le traitement de conversion gay forcée tente de pathologiser la variation naturelle et saine de la sexualité humaine en rejetant les jeunes et en mettant leur vie en danger. Des maladies mentales telles que la dépression et l’anxiété peuvent résulter ou augmenter à la suite de la thérapie de conversion, et il est temps que cette « thérapie » inquiétante prenne fin.
Malheureusement, seuls vingt États (plus D.C.) ont interdit cette pratique abusive : Californie, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Maryland, Maine, Massachusetts, Nevada, New Hampshire, New Jersey, Nouveau-Mexique, New York, Oregon, Rhode Island, Utah, Vermont et Washington. Bien que la plupart des États n’aient pas d’interdiction, certaines villes et certains comtés de certains États ont adopté des lois interdisant la thérapie de conversion – comme Boca Raton, en Floride, et Madison, dans le Wisconsin. Autre exemple de progrès, la pratique n’est pas prise en charge financièrement par l’assurance maladie à New York. Espérons qu’au fur et à mesure de la sensibilisation à cette pratique horrible, d’autres États et villes adopteront des lois pour protéger les jeunes LGBTQ de la thérapie de conversion.
Camps hors des États-Unis.
Des jeunes sont parfois expédiés de force hors du pays pour participer à un camp à l’étranger. Cette option peut être employée si les camps sont interdits dans un endroit particulier ; après la mort de Martin Lee Anderson, les boot camps gérés par l’État ont été interdits en Floride. L’exemple le plus remarquable de camps d’entraînement à l’étranger est sans doute celui de la Worldwide Association of Specialty Programs and Schools, qui a organisé des programmes non seulement aux États-Unis, mais aussi au Mexique, en Jamaïque, au Costa Rica et à Samoa. Cette entreprise à but lucratif a ainsi pu promouvoir une violation généralisée des droits des jeunes. L’Académie de Dundee Ranch au Costa Rica et Casa by the Sea au Mexique n’étaient que deux programmes destinés aux jeunes américains. La plupart des centres WASPS ont été fermés, mais les cas d’abus, en particulier la contention et l’isolement, sont emblématiques du potentiel des programmes de modification du comportement à mettre les jeunes en danger.