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Mark Pauline (né le 14 décembre 1953) est un artiste de performance et un inventeur américain, surtout connu comme fondateur et directeur des Survival Research Laboratories. Il est diplômé en 1977 de l’Eckerd College de St. Petersburg, en Floride.
Pauline a fondé SRL en 1978 et il est considéré comme le premier praticien des « arts de la performance industrielle », et le précurseur de la performance des machines à grande échelle. SRL est connu pour produire les spectacles les plus dangereux de la planète. Bien qu’elle soit reconnue comme une influence majeure sur les compétitions populaires opposant des robots et des machines télécommandés les uns aux autres, telles que BattleBots et Robot Wars, Pauline s’éloigne de la compétition régie par des règles et préfère une approche plus anarchique. Les machines sont libérées et reconfigurées loin des fonctions qu’elles étaient censées remplir à l’origine.
Pauline a écrit à propos de SRL, « Depuis sa création SRL a fonctionné comme une organisation de techniciens créatifs dédiés à réorienter les techniques, les outils et les principes de l’industrie, de la science et de l’armée loin de leurs manifestations typiques dans la praticité, le produit ou la guerre. » Depuis ses débuts jusqu’à la fin de 2006, SRL a réalisé environ 48 spectacles.
À l’été 1982, Pauline s’est gravement endommagée la main droite en expérimentant le combustible solide pour fusée. En août 1990, ArtPark, un festival artistique parrainé par l’État à Lewiston, dans l’État de New York, a annulé un spectacle de Pauline lorsqu’il s’est avéré qu’il avait l’intention de « couvrir un vaisseau spatial Rube Goldberg en train de pulvériser avec de nombreuses Bibles » qui serviraient de « boucliers de protection thermique » et seraient réduites en cendres au cours du spectacle.
Selon Pauline, « j’aime faire des machines qui peuvent juste faire leurs propres spectacles… des machines qui peuvent faire tout ce que les machines dans les romans de science-fiction peuvent faire. Je veux être là pour rendre ces rêves réels. »