Panneaux solaires pour les écoles : quels sont les coûts et les avantages du solaire pour les k-12 et les universités ?

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Alors que le solaire est entré dans le courant dominant au cours de la dernière décennie, les sociétés et les institutions ayant des factures d’énergie massives ont commencé à réaliser combien d’argent elles peuvent économiser en passant à l’énergie solaire. Il existe déjà de solides arguments en faveur de l’énergie solaire sur les toits résidentiels, mais vous pouvez présenter des arguments encore plus convaincants en faveur de l’énergie solaire dans le secteur commercial, où les prix sont plus bas et où les économies globales peuvent être considérables. Dans cet article, nous nous concentrerons sur les écoles et les universités, nous expliquerons pourquoi de nombreux établissements d’enseignement à travers le pays installent des panneaux solaires, combien coûte le solaire pour les écoles et nous détaillerons le fonctionnement du processus.

Panneaux solaires pour les écoles aperçu

Pour les écoles qui envisagent d’installer des panneaux solaires, la réalité est que tout grand établissement d’enseignement aura des coûts de services publics importants. Diverses analyses, comme notre dernier rapport Marketplace Intel, ont révélé que les systèmes solaires de grande taille rapportent un meilleur retour sur investissement. Ainsi, les grandes entités comme les écoles ont tout intérêt à économiser le plus avec le solaire.

Comment fonctionne le processus pour les écoles et les universités qui installent des panneaux solaires ?

Lorsqu’il s’agit d’une décision financière majeure pour une institution comme une école, une chose est sûre : le processus ne sera pas simple. Selon que le passage à l’énergie renouvelable est géré par un bureau de la durabilité ou par les installations et opérations générales, il y aura probablement un comité désigné pour rechercher et examiner les offres solaires et déterminer si le projet est économiquement viable.

Le solaire est un sujet assez complexe avec une large courbe d’apprentissage sur des sujets allant des crédits d’impôt aux équipements en passant par les options de financement. Pour toute partie prenante principale qui cherche à diriger l’examen au nom d’une école, voici quelques ressources qui vous aideront à mettre tout le monde au courant de l’énergie solaire :

• Quelles sont les options de financement disponibles pour l’énergie solaire ?
• Quel équipement solaire est nécessaire pour l’énergie solaire ?
• Quels sont les allégements fiscaux et les incitations disponibles pour l’énergie solaire ?
• Combien d’énergie et d’argent les panneaux solaires permettent-ils d’économiser ?

L’intervenant chargé de la demande de proposition (RFP) pour l’installation solaire devra d’abord examiner les options à la fois pour le financement et l’installation.

En ce qui concerne la façon de payer pour le solaire, le principal débat est entre l’achat pur et simple du système ou le contrat avec un propriétaire tiers en utilisant un bail ou un contrat d’achat d’électricité (PPA). La plupart des écoles sont des institutions à but non lucratif, ce qui signifie qu’elles ne peuvent pas profiter des avantages fiscaux liés à l’énergie solaire. Par conséquent, la majorité des installations scolaires ont tendance à utiliser les options de location ou d’achat d’électricité pour financer le système. Cependant, en fonction de l’entrepreneur avec lequel vous travaillez, l’économie pourrait toujours être plus logique d’acheter le système en fin de compte.

Les écoles doivent également décider d’installer un système sur site ou hors site, ce qui est déterminé par la quantité d’énergie nécessaire et la façon dont le toit de l’école ou de l’université est adapté au solaire. Pour les grands établissements d’enseignement qui accueillent des milliers d’étudiants et fournissent des bureaux au corps enseignant, l’installation hors site est le meilleur moyen de construire un champ solaire capable de générer de l’énergie pour répondre à une partie importante des besoins en électricité. Pour une institution de petite ou moyenne taille, il sera plus judicieux d’installer sur place – le toit de l’école et les terrains environnants devraient fournir suffisamment d’espace pour une installation sur le toit ou au sol.

Quels sont les avantages des écoles ou des universités qui installent des panneaux solaires ?

Pour ceux qui se demandent encore pourquoi leur école devrait passer à l’énergie solaire, il existe un certain nombre de raisons pratiques au-delà du désir d’aider l’environnement et de réduire l’empreinte carbone. Voici les 3 principales raisons pour lesquelles les écoles à travers les États-Unis choisissent l’énergie solaire :

1) Les types de toits idéaux et l’espace de l’installation font du solaire une excellente option

Un obstacle pour le marché solaire résidentiel est la réalité que de nombreuses maisons n’ont pas de toits ou de types d’emplacement appropriés pour le solaire, ce qui rend une installation PV moins rentable. Pour les collèges et les écoles primaires, la situation est inversée : la disposition typique d’une école est idéale pour une installation solaire en raison des toits plats qui offrent beaucoup d’espace non ombragé pour l’installation. Le matériau de couverture et l’angle du toit d’un bâtiment peuvent avoir un impact considérable sur la production et l’efficacité des panneaux solaires, ce qui illustre pourquoi cet indicateur d’adéquation est si important.

2) Le solaire réduit les coûts de fonctionnement globaux de l’école

Au cours de la dernière décennie, les prix de l’électricité ont augmenté et le coût de l’énergie devrait continuer à augmenter au fil du temps. La volatilité des prix fixés sur le marché des services publics peut rendre difficile la planification et la budgétisation de l’avenir pour les écoles. Une façon claire de prendre le contrôle des coûts énergétiques est d’opter pour la voie autonome en installant l’énergie solaire pour produire votre propre électricité depuis le toit de l’école. Depuis 2016, le solaire est la ressource énergétique la moins chère au monde, et les grandes offres commerciales sont souvent celles où l’on observe les prix les plus bas.

Sur la place de marché solaire EnergySage, on observe une tendance claire : plus les systèmes sont grands, plus le coût par watt d’un système de panneaux solaires diminue. Le record mondial de l’énergie solaire la moins chère a été établi l’année dernière à Dubaï avec un immense panneau solaire proposé à moins de 3 cents par kilowattheure, ce qui illustre pourquoi les grandes institutions comme les écoles et les collèges sont les plus à même de bénéficier du passage au solaire.

Les grandes entreprises comme Apple, Facebook et Google reconnaissent les avantages financiers et ont lancé des fermes solaires massives pour alimenter les centres de données et les opérations au cours des dernières années. Lorsque vous associez cet avantage à l’échelle commerciale à la réalité que les établissements d’enseignement cherchent toujours à trouver des moyens de réduire les coûts opérationnels et les frais de scolarité, le solaire peut contribuer de manière significative aux économies d’un collège ou d’une école K-12.

3) Les écoles alimentées en énergie solaire peuvent améliorer l’image de marque durable, aider les inscriptions

Pour de nombreux étudiants de l’ère moderne, en particulier dans les environnements urbains libéraux, la perspective d’aller dans une école ou une université qui est considérée comme durable et soucieuse de l’environnement peut être un facteur distinctif. Des milliers d’étudiants recherchent des écoles qui seront le meilleur environnement pour étudier les pratiques durables et la politique verte, ce qui fait des universités à énergie solaire une option très attrayante.

Le mouvement de durabilité a pris un essor important, et la majorité des universités ont créé un certain type de bureau de la durabilité pour promouvoir les pratiques vertes. Le fait d’avoir un panneau solaire massif sur le toit d’une école est un moyen facile d’établir une marque d’énergie verte et d’offrir un avantage aux étudiants qui essaient de décider entre deux collèges d’attrait similaire. En outre, les écoles et les universités sont associées à l’innovation et donc, avoir la forme d’énergie la plus récente, la plus consciente du carbone et la plus efficace affirmera certainement la crédibilité qu’une école en question est vraiment une institution progressiste.

Quelles écoles aux États-Unis ouvrent la voie à l’énergie solaire?

Si vous êtes une partie prenante d’une école qui envisage l’énergie solaire, vous n’êtes certainement pas seul. Des milliers d’écoles ont déjà installé l’énergie solaire sur le site ou sur le campus sous une forme ou une autre, y compris de grands noms comme Yale, Princeton, Northwestern, l’Université de San Diego et l’Université d’Arizona. En plus des collèges et des universités, 5 489 écoles K-12 ont installé le solaire aux États-Unis à ce jour, touchant plusieurs millions d’étudiants, selon le rapport le plus récent de la Fondation solaire sur les écoles solaires.

Même si de nombreuses écoles ont déjà fait le pas vers le solaire, il existe des preuves réelles que des milliers d’autres verraient d’énormes améliorations en s’approvisionnant en énergie à partir du soleil. Le rapport de la Fondation solaire sur les écoles alimentées en énergie solaire a révélé que, sur les 125 000 écoles de la maternelle à la 12e année aux États-Unis, quelque 72 000 d’entre elles verraient probablement des avantages économiques à installer un système solaire. En outre, le rapport a déterminé que 450 districts scolaires pourraient chacun récolter individuellement 1 million de dollars d’économies d’énergie sur une période de 30 ans s’ils passaient à l’énergie solaire.

Trois conseils pour les acheteurs d’énergie solaire

1. Les propriétaires qui obtiennent plusieurs devis économisent 10% ou plus

Comme pour tout achat important, l’achat d’une installation de panneaux solaires nécessite beaucoup de recherche et de considération, y compris un examen approfondi des entreprises dans votre région. Un rapport récent du National Renewable Energy Laboratory (NREL) du ministère américain de l’énergie a recommandé aux consommateurs de comparer autant d’options solaires que possible pour éviter de payer des prix gonflés proposés par les grands installateurs de l’industrie solaire.

Pour trouver les petits entrepreneurs qui offrent généralement des prix plus bas, vous devrez utiliser un réseau d’installateurs comme EnergySage. Vous pouvez recevoir des devis gratuits d’installateurs vérifiés près de chez vous lorsque vous enregistrez votre propriété sur notre Solar Marketplace – les propriétaires qui obtiennent 3 devis ou plus peuvent s’attendre à économiser 5 000 à 10 000 dollars sur leur installation de panneaux solaires.

2. Les plus gros installateurs ne proposent généralement pas le meilleur prix

Le mantra « bigger isn’t always better » est l’une des principales raisons pour lesquelles nous encourageons vivement les propriétaires à envisager toutes leurs options solaires, et pas seulement les marques suffisamment importantes pour payer le plus de publicité. Un rapport récent du gouvernement américain a révélé que les grands installateurs sont de 2 000 à 5 000 dollars plus chers que les petites entreprises solaires. Si vous avez des offres de certains des grands installateurs de l’énergie solaire, assurez-vous de comparer ces offres avec des devis d’installateurs locaux pour vous assurer que vous ne payez pas trop cher pour l’énergie solaire.

3. Comparer toutes vos options d’équipement est tout aussi important

Les installateurs de taille nationale ne se contentent pas de proposer des prix plus élevés – ils ont également tendance à avoir moins d’options d’équipement solaire, ce qui peut avoir un impact significatif sur la production d’électricité de votre système. En recueillant un éventail diversifié d’offres solaires, vous pouvez comparer les coûts et les économies en fonction des différents ensembles d’équipements qui s’offrent à vous.

Il existe de multiples variables à prendre en compte lorsque vous recherchez les meilleurs panneaux solaires du marché. Bien que certains panneaux aient un meilleur rendement que d’autres, investir dans un équipement solaire haut de gamme ne se traduit pas toujours par des économies plus importantes. La seule façon de trouver le « point idéal » pour votre propriété est d’évaluer les devis avec des équipements et des offres de financement variables.

Pour tout propriétaire au stade initial de l’achat de panneaux solaires qui souhaiterait juste une estimation approximative pour une installation, essayez notre calculateur solaire qui offre des estimations des coûts initiaux et des économies à long terme en fonction de votre emplacement et du type de toit. Pour ceux qui cherchent à obtenir des devis d’entrepreneurs locaux dès aujourd’hui, consultez notre plateforme de comparaison de devis.