Une pouliche quarter horse de 6 mois a été présentée à l’hôpital universitaire vétérinaire du Western College of Veterinary Medicine avec une histoire d’épistaxis unilatérale. Les propriétaires avaient noté des épisodes intermittents d’écoulement de sang de la narine gauche du cheval pendant 2 jours, mais aucun épisode majeur de saignement n’avait été observé. La pouliche avait été sevrée 1 mois auparavant et était actuellement en pâturage d’hiver. Elle n’avait pas d’antécédents de traumatisme ou de problèmes médicaux diagnostiqués, n’avait pas encore été vaccinée ou vermifugée, et provenait d’un troupeau de 9 chevaux qui produisait 1 à 2 poulains par an. Dans cette ferme, 45 mois auparavant, une pouliche quarter horse de 18 mois avait présenté une épistaxis bilatérale et avait été diagnostiquée avec une mycose de la poche gutturale gauche due à un Aspergillus sp, sur la base d’une endoscopie et d’un examen post-mortem.
À l’arrivée à l’hôpital universitaire vétérinaire, une grande quantité de sang frais a été notée dans la remorque et la pouliche avait du sang séché sur son museau. Elle était sévèrement déprimée, avait une fréquence cardiaque de 56 battements/min, une fréquence respiratoire de 16 respirations/min et une température rectale de 37ºC. Son temps de remplissage capillaire était de 1,5 s ; ses muqueuses étaient roses ; son volume globulaire était de 22 % ; et ses solides totaux sériques étaient de 5,1 g/L, selon la réfractométrie. Aucune anomalie des nerfs crâniens ou dysphagie n’a été notée, et le reste de l’examen physique était normal.
Lors de l’examen endoscopique, un caillot de sang a été vu dépassant de l’orifice pharyngé gauche et du sang coagulé aspiré a été observé dans la trachée. La poche gutturale droite a été explorée en premier et s’est avérée d’apparence normale. La poche gutturale gauche était remplie de sang coagulé : La paroi latérale du compartiment médian ainsi que le toit et la paroi latérale du compartiment latéral étaient recouverts d’une plaque rouge foncé à noire, composée de sang et de débris nécrotiques, qui masquait l’anatomie normale. On a également vu des masses blanches à bronzées dépasser de cette plaque (Figure 1). La source de l’hémorragie n’a pas été identifiée. A ce stade, le diagnostic clinique était une mycose de la poche gutturale gauche.
Vue endoscopique de la paroi dorsocaudale de la poche gutturale gauche. Le compartiment latéral est recouvert d’une membrane diphtérique rouge foncé à noire et est rempli de sang. Une plaque mycosique peut être vue recouvrant l’os stylohyoïde et la section dorsomédiale du compartiment latéral.<br>(Courtoisie de Sameeh Abutarbush, WCVM, maintenant au Collège vétérinaire de l’Atlantique)
En raison des contraintes du propriétaire, la chirurgie n’a pas été effectuée et la thérapie médicale n’a pas été poursuivie en raison du mauvais pronostic suite à l’hémorragie majeure qui s’était produite pendant le remorquage. La pouliche a été euthanasiée et soumise à un examen post-mortem. L’examen histologique a révélé la présence d’hyphes fongiques non septées, à ramification aiguë, dans toutes les sections et en association avec la paroi d’un vaisseau sanguin (figure 2) ; toutefois, le site réel de la rupture vasculaire n’a pas été observé. Le diagnostic pathologique final, qui a confirmé le diagnostic clinique, était une infection mycotique de la poche gutturale avec des hyphes fongiques compatibles avec un Aspergillus sp. La culture n’a pas été poursuivie pour confirmer la suspicion d’un Aspergillus sp.
Section histopathologique du toit du compartiment médian de la poche gutturale gauche colorée avec la coloration spéciale de Grocott. Notez les hyphes fongiques évidents dans toutes les couches de la paroi de la poche gutturale.<br>(Photo courtoisie du Dr Gary Wobeser, WCVM). Barre = 250 μm.
La mycose de la poche gutturale (GPM) est une maladie fongique rare des voies respiratoires supérieures des chevaux. Classiquement, elle se manifeste par une épistaxis unilatérale, mais parfois bilatérale, qui commence par des épisodes hémorragiques mineurs mais qui évolue généralement vers une hémorragie fatale dans les jours à semaines qui suivent l’épisode hémorragique initial (1,2). La mycose de la poche gutturale ne montre aucune prédilection pour la poche gutturale droite ou gauche, l’âge, le sexe ou la race (1). Elle semble se produire de façon sporadique et a une distribution mondiale (2,3). Actuellement, la pathogénie n’a pas été établie ; cependant, on a supposé que la couche de muqueuse de la poche gutturale est perturbée par un traumatisme, une inflammation locale, une infection bactérienne primaire, ou les trois. Cette perturbation permet aux champignons opportunistes présents dans les voies respiratoires équines normales, comme Aspergillus spp, d’envahir les tissus plus profonds, y compris les artères et les nerfs locaux (4).
Les signes cliniques de la GPM peuvent s’expliquer par le fait que la croissance fongique, et l’inflammation qui lui est associée, a une prédilection pour le toit des compartiments médians et, parfois, latéraux de la poche gutturale. Cette zone est anatomiquement associée à l’artère carotide externe et interne, à l’artère maxillaire interne, au nerf glossopharyngien (nerf crânien IX), au nerf vague (CN X), au nerf spinal accessoire (CN XI), aux nerfs sympathiques et à l’os stylohyoïde (1). En raison de cette association étroite, un cheval atteint de GPM peut présenter des signes d’épistaxis, de dysphagie, de douleur parotidienne, de posture anormale de la tête, d’écoulement nasal, de timidité de la tête, de bruit respiratoire anormal, de transpiration et de frissons, de syndrome de Horner, de colique et de paralysie faciale (1,2). En outre, la GPM peut être asymptomatique et n’être diagnostiquée que de manière fortuite, lors d’un examen endoscopique des poches gutturales (2).
Bien que l’épistaxis unilatérale ait été la principale plainte présentée dans ce cas, l’épistaxis n’est pas pathognomique pour la GPM. Les diagnostics différentiels pour un cheval présentant une épistaxis incluent une hémorragie pulmonaire induite par l’exercice, un hématome ethmoïdal, une néoplasie de la poche gutturale ou du pharynx et un corps étranger trachéobronchique. La meilleure façon de différencier ces maladies est de procéder à un examen endoscopique. A l’examen endoscopique, la lésion mycosique touche classiquement le toit du compartiment médian et peut s’étendre dans le récessus pharyngé et latéralement jusqu’au toit du compartiment latéral (1,2). La présence de sang à l’orifice pharyngé de la poche gutturale indique qu’une hémorragie de la poche gutturale s’est produite dans les 3 à 5 jours précédents (3), ce qui, dans ce cas, correspondait à l’histoire fournie. Bien que cela n’ait pas été possible dans ce cas, l’identification de l’artère d’où provient l’hémorragie est essentielle, avant de procéder au traitement chirurgical, pour assurer l’occlusion du vaisseau approprié (5). Les radiographies et les analyses pathologiques cliniques ont été déterminées comme étant de peu de valeur, car les changements radiographiques avec la GPM sont minimes et les analyses pathologiques cliniques montrent typiquement une anémie, seulement si un épisode récent de saignement significatif s’est produit (3).
L’examen pathologique brut de la poche gutturale mycosique révèle de manière caractéristique une membrane diphtérique sèche tachetée de jaune-brun à noir avec des plaques fongiques sèches, blanc terne, qui se développent sur celle-ci (1). Cette membrane et ces plaques fongiques sont typiquement collées aux tissus du toit de la poche médiane et se trouvent en association avec l’artère carotide interne, avec une extension possible sur le toit de la poche latérale et ventralement à l’os stylohyoïde (1,4). Plus rarement, comme chez cette pouliche, la membrane diphtérique et les plaques fongiques sont principalement associées à la poche latérale et à l’artère carotide externe ou à l’artère maxillaire (5). Lors de l’examen histopathologique, on doit observer des hyphes septés entrelacés infiltrant la paroi de la poche gutturale. On peut voir ces hyphes envahir, avec une densité réduite, les tissus plus profonds, y compris les artères locales et les fibres nerveuses. Une zone de thromboartérite des vaisseaux principaux, d’érosion, d’anévrisme et d’hémorragie peut être observée ainsi qu’une inflammation et une infiltration fongique dans les nerfs environnants (4).
La pouliche dans ce cas a été euthanasiée, plutôt que de la laisser sans traitement, en raison du mauvais pronostic après son épisode hémorragique majeur, car plus de 50% des chevaux non traités meurent à cause d’une hémorragie fatale (6). Cependant, de rares cas de guérison spontanée ont été signalés (1,2). Des options de traitement médical et chirurgical ont été tentées dans les cas de GPM avec des résultats variables. Le traitement médical consiste à perfuser des agents antifongiques topiques par un cathéter dans la poche gutturale ; il peut être associé à des agents antifongiques systémiques. Les agents antifongiques utilisés dans le traitement de la GPM comprennent les solutions aqueuses d’iode topiques, les iodures intraveineux, le thiabendazole oral et topique, la poudre de nystatine topique et les solutions d’irrigation topiques contenant 1 % de violet de gentiane et 6 % de néomycine, avec ou sans iode (7). Les résultats du traitement antifongique ont été variables à médiocres, et le traitement médical seul comporte un pronostic médiocre pour la prévention d’un épisode hémorragique fatal (8).
Le traitement chirurgical est actuellement la thérapie préférée et consiste à occlure le vaisseau principal, souvent l’artère carotide interne, qui alimente la plaque mycosique, ce qui entraîne la formation d’un caillot au niveau de la lésion vasculaire et la prévention d’un épisode hémorragique majeur. À l’origine, l’occlusion était réalisée en ligaturant les côtés cardiaque et cérébral de la lésion ; cependant, la ligature du côté cérébral de la lésion s’est avérée difficile dans de nombreux cas, et dans les années 1980, la mise en place d’un cathéter à ballonnet dans chacune des artères touchées a été développée (9). Cette procédure a permis d’obtenir un pronostic bon à excellent pour la prévention des hémorragies fatales avec des complications relativement peu fréquentes, telles que la récidive d’une hémorragie modérée de la poche gutturale, le syndrome de Horner iatrogène, l’infection rétrograde, la cécité et les complications incisionnelles (5,8). Récemment, l’utilisation de ballons en latex détachables et auto-obturants et l’embolisation par serpentin ont été proposées comme nouvelles procédures pour occlure les artères, avec un taux de complications rapporté plus faible (10). En général, le pronostic après la chirurgie est bon à excellent, avec une régression des lésions mycosiques dans les 2 à 4 mo ; cependant, si une dysphagie et d’autres signes neurologiques sont présents avant la chirurgie, le pronostic de reprise d’une fonction neurologique normale est réservé (7,8).
Ce cas présentait un diagnostic non compliqué de mycose de la poche gutturale ; cependant, il était inhabituel dans la mesure où il est survenu chez un cheval âgé de seulement 6 mois, bien que la littérature comprenne des rapports d’un poulain de 2 mois, d’un poulain de 3 mois et de 2 pouliches de 6 mois affectés par la MPG (2,11), et qu’il s’agissait du 2ème cas de MPG dans cette ferme.
Deux cas de MPG dans la même ferme n’ont pas été rapportés auparavant. Selon les propriétaires, il n’y avait aucune relation génétique entre les 2 chevaux et le 1er cas de GPM a été euthanasié près de 3 ans avant la naissance de la pouliche décrite dans ce rapport. En outre, la pouliche décrite dans ce cas a été élevée sur un pâturage d’été que les propriétaires ne possédaient pas, lorsque le 1er cheval a contracté son infection, et elle n’avait passé que son dernier mois sur le pâturage d’hiver que les deux chevaux avaient brouté. Il est difficile de spéculer sur la façon dont ces deux chevaux ont pu contracter le GPM, car on dispose de peu d’informations sur la pathogenèse du GPM. Il a été suggéré que les étables poussiéreuses peuvent ajouter à la charge environnementale d’Aspergillus spp. à laquelle les chevaux infectés ont été exposés (4) ; cependant, une susceptibilité individuelle au GPM doit exister pour que le GPM conserve sa nature sporadique. Dans cette ferme, les 2 cas de GPM ont probablement coïncidé ; cependant, il convient de poursuivre les recherches sur la pathogenèse du GPM.