Beaucoup de gens boivent un peu d’alcool avant de se coucher pour s’endormir – mais si un bonnet de nuit peut aider dans le département du sommeil, trop d’alcool peut en fait faire un numéro sur la qualité globale de votre shuteye. Jetons un coup d’œil à certaines des différences importantes entre le sommeil de l’ivresse et le sommeil de la sobriété, y compris pourquoi il est si difficile de faire la grasse matinée après une nuit de tipple en ville.
Dosage
La plupart des gens supposent à juste titre que l’alcool et la bière peuvent en fait rendre vos paupières carrément plombées, car quiconque a goûté à l’alcool a sûrement expérimenté ses qualités favorisant le sommeil. L’éthanol contenu dans la boisson que vous avez choisie agit comme un sédatif et, pour la plupart des gens, un seul verre suffit pour en ressentir les effets. Il est même prouvé que le fait de plafonner votre consommation à une infusion, un cocktail ou un verre de raisin – ce que la plupart des chercheurs considèrent comme une « faible dose » d’alcool – peut en fait augmenter votre temps de sommeil total, tout en diminuant le nombre de fois où vous vous réveillez pendant la nuit.
En parlant de cela, il est important de se rappeler que la limite d' »un verre » n’est vraiment qu’une règle empirique. Les plafonds de consommation varient d’une personne à l’autre. De plus, un seul verre peut avoir des effets différents sur une même personne, en fonction, par exemple, de ce qu’elle a mangé ce jour-là. Pour avoir une meilleure idée de votre limite de consommation d’un verre, essayez ces calculateurs pratiques, gracieuseté du NIH.
En tout cas, si vous prévoyez de boire plus d’un verre, vous risquez d’être sérieusement perturbé au moment du coucher. En fait, même un seul verre peut avoir un effet indésirable sur votre cycle de sommeil si vous en prenez l’habitude. Selon Timothy Roehrs et Thomas Roth – respectivement directeur de la recherche et chef de division du Sleep Disorders and Research Center à Detroit, MI – la littérature scientifique montre que chez les non alcooliques, l’utilisation occasionnelle d’alcool comme aide au sommeil peut améliorer le sommeil au début, mais que les gens ont tendance à développer une tolérance à ses effets assez rapidement. À mesure que la tolérance augmente, la consommation d’alcool s’accroît, ce qui entraîne des problèmes plus graves que l’incapacité de faire des siestes vraiment réparatrices. Comme, vous savez, un cas furieux d’alcoolisme.
L’effet rebond
Mais même une consommation modérée d’alcool peut ruiner une bonne nuit de sommeil. Selon Roehrs et Roth, une dose modeste d’alcool (définie comme induisant un taux d’alcoolémie compris entre 0,06 et 0,08) dans l’heure qui précède le coucher peut vous assommer – mais elle fera payer un lourd tribut à votre organisme pendant la seconde moitié de votre période de sommeil normale, au cours de ce que l’on appelle un « effet rebond » (c’est nous qui soulignons) :
Le terme « effet rebond » signifie que certaines variables physiologiques (ex, les variables du sommeil, comme la quantité de sommeil paradoxal) évoluent dans le sens inverse des changements induits par l’alcool et dépassent même les niveaux normaux une fois l’alcool éliminé de l’organisme. Cet effet résulte de l’ajustement de l’organisme à la présence d’alcool pendant la première moitié de la période de sommeil dans le but de maintenir un rythme de sommeil normal. Une fois l’alcool éliminé du corps, cependant, ces ajustements entraînent une perturbation du sommeil.
Sachant que la personne moyenne métabolise l’alcool à un taux d’environ 0,01% à 0,02% par heure, une personne ayant un taux d’alcoolémie de 0,06-0,08 juste avant de s’endormir finira de traiter la sauce dans son système après environ quatre ou cinq heures. Vous vous êtes déjà réveillé de bonne heure après avoir picolé tard dans la nuit ou tôt le matin ? Vous savez maintenant pourquoi : l’élimination de l’alcool de votre organisme a probablement déclenché un effet de rebond, vous arrachant directement à la période la plus profonde de votre cycle de sommeil.
« Votre sommeil profond est le moment où le corps se restaure, et l’alcool peut interférer avec cela », explique John Shneerson, responsable du Resipiratory Support & Sleep Center de l’hôpital Papworth, le plus grand établissement de sommeil du Royaume-Uni.
« Lorsque l’alcool commence à se dissiper, votre corps peut sortir du sommeil profond et retourner dans le sommeil paradoxal, dont il est beaucoup plus facile de se réveiller. C’est pourquoi vous vous réveillez souvent après seulement quelques heures de sommeil lorsque vous avez bu. »
Alors, quelle est la meilleure façon de s’assurer un sommeil réparateur ? Essayez de la programmer de manière à ce que la majeure partie de l’alcool présent dans votre organisme ait été métabolisée avant de vous mettre au foin. Si vous êtes sur le point d’être apte à conduire (c’est-à-dire avec un taux d’alcoolémie de 0,08, comme c’est le cas dans les 50 États et à Washington depuis janvier 2013), vous devriez arrêter de boire au moins quatre heures avant de vous coucher. Plus facile en théorie qu’en pratique, nous le savons, mais au moins maintenant vous connaissez les règles auxquelles votre corps obéit.
Pour des tonnes d’informations supplémentaires sur les effets de l’alcool sur le sommeil, consultez cet aperçu exhaustif du National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
Images via
.