La Wikipédia anglaise compte plus de 4 700 articles vedettes au moment de la rédaction de cet article – moins de 0,1 % de tous les articles. Les articles vedettes, connus dans la communauté sous le nom de « FA », doivent subir un processus d’évaluation rigoureux où leur compatibilité avec plusieurs critères est vérifiée et scrutée. En échange, ils sont ornés d’une petite étoile de bronze et utilisés comme exemple des meilleurs articles que Wikipédia a à offrir.
Deux des principaux critères auxquels les articles vedettes doivent répondre sont d’être « complets » et « bien documentés » – pour la plupart des articles, cela signifie ne pas laisser de trous dans l’exploration du sujet, et couvrir tout dans toutes les sources disponibles.
Certains articles, semble-t-il, nécessitent plus de recherches que d’autres. Voici les dix articles les plus longs de la Wikipédia anglaise à ce jour, classés selon leur nombre de mots respectif.
#10 : La conquête espagnole du Petén
La conquête espagnole du Petén a eu lieu dans les années 1600 au Petén, aujourd’hui une région du Guatemala, et faisait partie de la colonisation espagnole des Amériques. Les Espagnols se sont heurtés à un important réseau de populations mayas réparties dans le bassin et la forêt tropicale qui compose la région. La conquête prit fin après la capture de Nojpetén, la capitale insulaire du royaume Itza, par Martín de Ursúa y Arizmendi vers 1697.
L’article pèse la bagatelle de 14 825 mots, son article Wikipédia a été évalué comme l’un des meilleurs du projet (et, curieusement, est l’un des deux articles relatifs aux Mayas de cette liste).
#9 : Raids aériens sur le Japon
Au début de cette liste se trouve le premier des nombreux articles relevant de WikiProject Military history, un groupe de travail dédié à l’amélioration des articles sur, eh bien, l’histoire militaire. Cet article particulier documente les raids aériens entrepris sur le Japon par les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale, dans les trois années qui ont suivi l’attaque de Pearl Harbour. Les estimations suggèrent qu’entre 241 000 et 900 000 Japonais ont été tués dans ces attaques.
Avec 14 956 mots, l’article entre dans le détail de certaines opérations majeures (comme l’opération Matterhorn, qui a également son propre article), ainsi que dans la profondeur des attaques sur des villes plus petites. L’article est passé en qualité vedette en avril 2012.
#8 : La civilisation maya
La civilisation maya est l’une des civilisations les plus connues de l’histoire. Développée en Amérique centrale, elle est connue pour avoir créé le seul système d’écriture connu entièrement développé des Amériques précolombiennes, ainsi que pour son art, son architecture, ses mathématiques et son système astronomique.
Bien qu’une grande partie des informations couvertes dans l’article de base ait été divisée en articles plus spécifiques et plus approfondis, cet article de base atteint tout de même un nombre assez gargantuesque de 15 083 mots.
#7 : Michael Jackson
Surnommé le « roi de la pop », Michael Jackson a mené une vie éclectique tant sur le plan musical que personnel. D’abord enfant chanteur et membre clé du groupe The Jackson 5, il s’est frayé un chemin vers une carrière solo et a trouvé un succès critique et commercial considérable. Au cours de sa vie, il a sorti dix albums studio en tant qu’artiste solo, dont cinq ont été numéro un en Amérique. Son article traite également de sa mort et des soupçons qui entourent les circonstances.
L’article de Michael Jackson apparaît sur 177 éditions linguistiques de Wikipédia, et est de qualité featured sur huit d’entre elles. Avec 15 270 mots, la version anglaise nécessiterait 32 pages si, pour une raison ou une autre, on voulait l’imprimer sans images.
#6 : La marine byzantine
La marine byzantine, force navale de l’Empire byzantin (ou romain d’Orient) entre 330 et 1453, a eu une histoire longue et colorée lorsqu’elle était active. L’article de 15 422 mots se concentre principalement sur l’histoire opérationnelle de la marine, y compris ses conquêtes dans et autour de sa base de Constantinople, dans l’actuelle Turquie. Les historiens ont souvent dit que la marine était vitale pour l’existence de l’Empire romain à l’est.
Un autre article de WikiProject Military history, « Byzantine navy » a été promu au statut d’article vedette à la deuxième fois qu’il a été demandé, en 2009.
#5 : Pape Pie XII
Le 260e pape, Pie XII a été annoncé au début de la Seconde Guerre mondiale. Né Eugenio Pacelli à Rome, il a été un critique virulent du nazisme avant la guerre. Il a fait pression sur les dirigeants mondiaux pour éviter le conflit et, pendant son pontificat, a publié Summi Pontificatus, critiquant l’invasion de la Pologne. Malgré la position de neutralité officielle du Vatican, Pie XII a maintenu des liens avec la Résistance en Allemagne et a continué à faire pression pour la paix. Il a finalement été fait serviteur de Dieu par le pape Jean-Paul II en 1990, et déclaré vénérable en 2009.
Sa vie mouvementée a donné lieu à un article vedette de quelque 16 684 mots, ce qui en fait la deuxième plus longue biographie vedette du site. Elle a été promue il y a quelque temps – en 2006, il y a presque dix ans.
#4 : Histoire militaire de Porto Rico
L’histoire militaire de Porto Rico est un sujet bien documenté sur Wikipédia, principalement par le prolifique éditeur « Tony the Marine » (dont nous avons fait le profil sur ce même blog en 2013). Cet article fournit un aperçu très complet du passé militaire du territoire américain, y compris son sort en tant que partie de l’Empire espagnol. Depuis qu’ils sont devenus un territoire américain, les Portoricains ont participé à tous les conflits majeurs à partir de la Première Guerre mondiale, y compris les guerres de Corée et du Vietnam.
Avec 16 729 mots, l’article n’est rien moins que détaillé. Mais avec autant d’histoire à couvrir, il ne faut pas s’étonner que l’article s’étende aussi loin.
#3 : Projet Manhattan
L’un des projets de recherche et développement les plus célèbres de tous les temps, le projet Manhattan a joué un rôle clé dans la Seconde Guerre mondiale. Mené par les États-Unis, il a abouti aux premières armes nucléaires de la guerre (qui ont été plus tard, de façon tristement célèbre, larguées sur Hiroshima et Nagasaki). Il a été actif entre 1942 et 1946, et a été dissous en 1947.
Bien que le processus de R&D occupe la majorité de l’article, il y a également une discussion sur l’impact et l’héritage du projet s’étendant après la guerre.
Une autre sortie du WikiProject d’histoire militaire, « Manhattan Project » a été promu au statut d’article vedette en août 2011. Avec 17 215 mots, c’est le troisième plus long article vedette de la Wikipédia anglaise, et peut-être l’un des plus controversés.
#2 : Histoire de la Pologne (1945-89)
La Pologne, comme tous les pays, a une histoire incroyablement longue et pleine de rebondissements. Et, comme les articles sur l’histoire de nombreux pays, celle de la Pologne est divisée en plusieurs parties. Cette période, la deuxième plus récente de l’histoire polonaise, est un article vedette suite à une candidature réussie en 2005 – et, avec 17 266 mots, c’est le plus long article de ce type sur la Wikipédia anglaise.
Discutant de l’aventure de la Pologne avec le communisme soviétique après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’article décompose la période de 44 ans en morceaux et les explore en profondeur. Il aborde la montée du stalinisme dans le pays, ainsi que la dépression économique et les troubles sociaux. La période culmine avec l’effondrement de la République populaire de Pologne en 1989, et l’élection du syndicaliste (et électricien) Lech Wałęsa comme deuxième président de la République de Pologne en 1990.
Sans surprise, l’article a un équivalent exceptionnellement long sur la Wikipédia polonaise. L’article anglais prendrait à une personne moyenne plus d’une heure à lire silencieusement.
#1 : Elvis Presley
Michael Jackson était le roi de la pop, mais Elvis Presley était tout simplement « le roi ». Né dans le Mississippi, les vingt-quatre albums studio de Presley, sortis entre 1956 et 1977, ont été salués par la critique, et il reste à ce jour une icône culturelle aux États-Unis. Il a contribué à populariser la musique « rockabilly » – un dérivé uptempo de la musique country – et a connu un grand succès avec des chansons comme « Heartbreak Hotel » et une reprise de « Blue Suede Shoes » dans les années 50. Il a remporté trois Grammy Awards, dont un prix pour l’ensemble de sa carrière à l’âge de 36 ans seulement.
Son article est complet et, avec 17 659 mots, occupe confortablement la première place de cette liste. Il a été promu à sa quatrième nomination, en 2010.
Joe Sutherland, Communications Fellow
Wikimedia Foundation
C’est le premier élément d’une série en deux parties. Vous pouvez lire les articles les plus courts de la Wikipédia anglaise dans la deuxième partie.