Principes essentiels de la rédaction technique

La rédaction technique descriptive utilise une combinaison de visuels et de textes pour à la fois « montrer » et « raconter » au lecteur l’information transmise. Comme les descriptions plus créatives, les descriptions techniques font parfois appel aux « cinq sens » et aux comparaisons métaphoriques (analogies) pour permettre au lecteur de conceptualiser pleinement ce qui est décrit. Le plus souvent, cependant, elles s’appuient sur des descripteurs concrets et mesurables. Les descriptions techniques peuvent prendre de nombreuses formes, en fonction de l’objectif et du public visé. Les descriptions peuvent aller d’une brève phrase à un paragraphe, en passant par une section entière d’un rapport ou un manuel complet. Des descriptions techniques mal rédigées peuvent être source de confusion, de perte de temps, voire de catastrophe ! Les descriptions techniques de produits sont souvent légalement requises pour assurer la sécurité et la conformité. L’attention aux détails est essentielle.

Les spécifications des produits exigent des descriptions détaillées des caractéristiques de conception ; les instructions exigent souvent des détails descriptifs spécifiques pour « montrer » au lecteur ce qu’il faut faire. Voici quelques catégories générales de descriptions techniques :

• Descriptions de mécanismes : fournissent un aperçu détaillé les aspects physiques d’un outil, d’une machine ou d’un autre dispositif mécanique qui a des pièces mobiles et est conçu pour exécuter une fonction spécifique. Il peut s’agir de descriptions de produits pour la vente ou la fabrication, de documentation de spécifications de conception, d’infographies, etc. Ce chapitre se concentre en détail sur ce type de description.
• Descriptions de processus : détaillent une série d’événements (phénomène naturel/biologique/écologique, mécanique, social ou psychologique) qui se produisent dans une séquence particulière afin d’atteindre un résultat spécifique. Elles peuvent être classées en processus non pédagogiques (tels que l’analyse du fonctionnement d’un moteur à combustion interne ou de processus naturels comme la photosynthèse) et en processus pédagogiques (tels que les procédures recommandées/obligatoires et les instructions explicites à suivre étape par étape). (Voir la section 7.7 pour des informations détaillées sur la rédaction d’instructions).
• Définitions : clarifient le sens spécifique, souvent lié à un contexte spécifique, ou expriment la nature essentielle des termes définis. Leur longueur peut aller d’une simple phrase de clarification à un document étendu de plusieurs pages. Les définitions comprennent souvent des descriptions détaillées et des éléments visuels pour illustrer les idées. Cliquez sur le lien ci-dessous pour visualiser une présentation PowerPoint d’un élève sur la manière de rédiger des définitions efficaces à des fins techniques. Cette présentation est incluse avec la permission expresse de l’étudiant.

Définitions en rédaction technique – Exemple de présentation d’étudiant (.pdf)

Les descriptions de mécanismes doivent permettre de comprendre clairement l’objet décrit, y compris

• L’apparence générale et les propriétés physiques
• La fonction/le but global
• Les parties constituantes
• Comment les parties interagissent pour créer un tout fonctionnel.

Le lecteur doit pouvoir se représenter clairement, et donc comprendre, la nature de l’objet décrit, ce qu’il fait et comment il fonctionne.

Pour obtenir cette clarté pour le lecteur, le rédacteur doit choisir des détails significatifs et organiser l’information de façon logique. Choisissez des détails qui peuvent être décrits de manière précise et mesurable, tels que

Selon les besoins du lecteur, la description peut aller d’un aperçu général ne nécessitant que quelques phrases à un manuel de plusieurs chapitres détaillant chaque aspect des pièces et des fonctions du mécanisme afin de résoudre les problèmes techniques et d’effectuer les réparations. Pour un exemple amusant de ce dernier, voir le Star Trek : The Next Generation : Technical Manual (couverture représentée sur la figure 7.4.1), qui fournit des descriptions détaillées de tous les équipements et technologies utilisés à bord du vaisseau fictif U.S.S. Enterprise-D.

Avant de commencer à rédiger votre description, vous devez considérer votre objectif et votre public : Pourquoi votre public a-t-il besoin de cette description ? Dans quel but l’utiliseront-ils ? Décrivez-vous différents types de panneaux solaires pour les consommateurs moyens afin de les aider à choisir celui qui correspond le mieux à leurs besoins ? Donnez-vous des schémas aux techniciens et aux installateurs ?

Une fois que vous avez votre objectif et votre public clairement en vue, rédigez une description qui comprend les éléments suivants :

1. Définition : Qu’est-ce que c’est, et quel est son objectif principal ?
2. Aperçu : Décrire l’aspect général du mécanisme (« vue d’ensemble »).
3. Composants : Décrivez les principaux éléments constitutifs dans des sections étiquetées ; considérez ici soigneusement l’ordre des informations. Créez un lien logique entre chaque composant décrit.
4. Explication : comment les pièces fonctionnent-elles ensemble pour remplir sa fonction ? Quels principes clés régissent son fonctionnement ? Considérez le niveau de détail nécessaire ici pour votre public cible.
5. Visuels : incluez des graphiques qui illustrent clairement le mécanisme et/ou ses pièces. Montrez le dispositif dans son ensemble ; envisagez de montrer des détails spécifiques dans des vues élargies, des coupes ou des diagrammes étiquetés. Vous pouvez même intégrer ou lier des vidéos montrant le dispositif en action.
6. Conclusion : selon l’objectif, vous pourriez passer en revue l’histoire du produit, sa disponibilité, sa fabrication, ses coûts, ses avertissements, etc.)
7. Références : Les sources que vous avez utilisées dans votre description, ou les sources d’information supplémentaires disponibles (si elles sont pertinentes).

Vous pourriez envisager d’utiliser un modèle, comme le modèle de description technique ci-dessous, en gardant à l’esprit que si les modèles peuvent être des guides utiles, ils ne fournissent pas beaucoup de flexibilité et peuvent ne pas fonctionner pour toutes les situations.

Echantillon de descriptions

Examinez la description du  » Up Goer Five  » à la figure 7.4.2 (cliquez sur l’image pour l’agrandir). Quel pourrait être le public visé ?

Comparer la description de la figure 7.4.2 à l’information donnée sur le site Web de la NASA au sujet du Rover Curiosity de Mars.

Notez les différences dans le niveau de détail, le vocabulaire et l’objectif général des descriptions. Si vous utilisiez les informations du site de la NASA pour remplir le modèle de description technique, vous pourriez vous retrouver avec quelque chose comme le tableau suivant. Objectifs

Vous trouverez peut-être que certains de ces éléments ne sont pas nécessaires ; là encore, considérez ce que votre public cible sait déjà. Trouvez le juste milieu entre énoncer inutilement l’évidence et supposer à tort que vos lecteurs ont des connaissances qu’ils n’ont pas.

En affinant les détails de votre description et de ses éléments constitutifs, tenez compte des points suivants :

• Organisation : Utilisez un principe logique pour organiser votre description
  • Du haut vers le bas (ou de la fondation vers le haut)
  • De la gauche vers la droite (ou de la droite vers la gauche)
  • De l’intérieur vers l’extérieur (ou de l’extérieur vers l’intérieur)
  • Des caractéristiques les plus importantes aux moins importantes
  • Du composant central aux périphériques
  • Des propriétés matérielles, etc.
• Langage : Utilisez des termes spécifiques, précis et concrets – évitez les termes vagues ou trop généraux
  • Utiliser une terminologie correcte – définissez les termes selon les besoins de votre public
  • Utiliser l’analogie pour décrire une chose peu familière en termes de chose familière
  • Utiliser un langage objectif – pas de « langage publicitaire » ou de termes subjectifs
  • Utiliser le présent, verbes actifs pour décrire comment l’appareil apparaît et ce qu’il fait
  • Utiliser des mots qui créent des images vivantes et spécifiques dans l’esprit du lecteur.

Choisissez un objet courant et quotidien (comme l’un des objets de la figure 7.4.3) et rédigez une description technique pour un public qui ne connaît pas cet objet. Commencez par imaginer un public cible et un objectif, puis essayez de remplir le modèle de description technique avec des informations détaillées. En utilisant les informations de votre modèle, rédigez une courte description de 1 à 2 paragraphes, et ajoutez des visuels correctement légendés.