En produisant de l’électricité en plus petites quantités plus près des utilisateurs finaux, nous pouvons considérablement augmenter l’efficacité énergétique, réduire la pollution par le carbone, améliorer la résilience du réseau et réduire le besoin de nouveaux investissements dans le transport.
La production distribuée (également appelée production sur site ou production décentralisée) est un terme décrivant la production d’électricité pour une utilisation sur site, plutôt que de transmettre de l’énergie sur le réseau électrique à partir d’une grande installation centralisée (telle qu’une centrale électrique au charbon). Alors que le développement économique dépasse l’expansion de l’approvisionnement en électricité dans certaines régions du pays, et que d’autres régions sont confrontées à des contraintes sur la capacité à fournir de l’énergie où et quand elle est nécessaire, il est important d’encourager les options locales pour le transport de l’électricité.
La plupart de l’électricité aux États-Unis est actuellement produite à partir de sources centralisées (par exemple, le charbon, le gaz naturel, le nucléaire, les grandes centrales hydroélectriques), qui transmettent de grandes quantités d’énergie sur de longues distances. Si cette approche présente des avantages, elle comporte également un certain nombre de problèmes. Six pour cent de l’énergie produite aux États-Unis est perdue en raison des inefficacités du processus de transmission, principalement en raison des longues distances que l’énergie doit parcourir. La construction de nouvelles lignes de transmission (ou la mise à niveau des lignes existantes) peut s’avérer coûteuse, avec des problèmes d’implantation et des retards. Lorsque le réseau tombe en panne, des millions de personnes peuvent se retrouver sans électricité. En déployant des systèmes électriques plus petits près de l’endroit où ils sont nécessaires, la production distribuée évite la plupart de ces problèmes.
Les sources de production distribuée comprennent : les énergies renouvelables sur place, comme l’éolien et le solaire ; la valorisation énergétique des déchets ; et la production combinée de chaleur et d’électricité (PCCE ; également appelée cogénération), qui consiste à récupérer la chaleur produite par une centrale électrique conventionnelle pour chauffer des bâtiments et/ou de l’eau.
Il existe une variété d’obstacles liés au marché et à la réglementation qui ont ralenti l’expansion de la production distribuée aux États-Unis, bien que ces barrières s’érodent à mesure que davantage voient la valeur des systèmes de production distribuée et que leurs coûts technologiques baissent. La croissance continue de la production distribuée, soutenue par des changements de politique, peut permettre aux entreprises et aux communautés de remédier aux vulnérabilités du réseau et de devenir plus durables.
En savoir plus sur la production distribuée :
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