Q : Ma fille de 14 ans a récemment commencé à sortir avec un jeune homme qui a 18 ans. Elle nous a dit qu’il avait 16 ans, pensant que nous l’accepterions mieux si nous pensions qu’il était plus jeune. Cependant, nous avons découvert son âge réel et nous sommes inquiets de la voir sortir avec quelqu’un qui a quatre ans de plus qu’elle. Nous hésitons à lui dire qu’elle ne peut pas le voir, mais son père et moi ne sommes pas à l’aise avec la différence d’âge. Est-il juste de lui dire qu’elle ne peut pas sortir avec lui ? (Elle estime déjà que nous n’avons pas le droit de « choisir ses amis ».)
A : Permettre à une jeune fille de quatorze ans de sortir avec un adulte est très probablement peu judicieux. Bien qu’elle ne soit sans doute pas d’accord, la mondanité de votre fille est probablement limitée, et elle peut être assez naïve en termes de relations et de questions sexuelles potentielles. Le jeune homme peut être une personne formidable, mais il est fort probable que son expérience soit nettement supérieure à celle de votre fille et qu’elle soit jetée dans des décisions d’adulte alors qu’elle n’est qu’une jeune adolescente.
Si toutefois il y a une très faible chance que son niveau de maturité soit bien inférieur à ce que son âge laisse présager – et pour être totalement juste envers votre fille et son amie – il peut être sage de le rencontrer. (C’est aussi un bon moyen de l’amener plus doucement vers votre probable fin de relation). S’il semble se comporter davantage comme un adolescent de seize ans – en termes d’expériences romantiques passées et de la façon dont il traite votre fille – il peut être acceptable de l’autoriser à lui rendre visite, mais uniquement dans un cadre surveillé. Cependant, si son expérience semble être hors de sa portée, il est définitivement préférable de prendre l’affaire en main et de cesser complètement la relation.
Cela ne sera probablement pas facile. Votre fille sera probablement très en colère contre vous et votre mari. Soyez patiente. Essayez de lui expliquer vos raisons. Encouragez ses amitiés avec des enfants de son âge et préparez-vous à une guerre froide temporaire entre les générations. Avec de la chance, elle rencontrera une nouvelle amie plus proche de son âge et vous pourrez lui montrer que vous accepterez quelqu’un qui lui convient mieux et que vous n’essayez vraiment pas de choisir ses amis.
Il faut beaucoup de courage pour dire « non » à quelque chose que votre enfant juge très important, mais il y a des moments où vous, en tant que parent, savez mieux et vous devez vous en tenir à vos armes.
Ruth A. Peters, Ph.D., est psychologue clinicienne et contribue régulièrement à « Today ». Son livre le plus récent est « Laying Down the Law:The 25 Laws of Parenting » (, 2002). Pour plus d’informations, vous pouvez consulter son site Web à l’adresse . Copyright 2004 par Ruth A. Peters, Ph.D. Tous droits réservés.
Veuillez noter que les informations contenues dans cette chronique ne doivent pas être interprétées comme fournissant des conseils psychologiques ou médicaux spécifiques, mais plutôt comme offrant aux lecteurs des informations pour mieux comprendre la vie et la santé d’eux-mêmes et de leurs enfants. Elle ne vise pas à offrir une alternative à un traitement professionnel ou à remplacer les services d’un médecin, d’un psychiatre ou d’un psychothérapeute.