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Dans notre société obsédée par l’apparence, beaucoup de gens pensent que le surpoids est un problème esthétique. Mais en réalité, le surpoids est un problème médical car il peut sérieusement affecter la santé d’une personne.
Le diabète et les maladies cardiaques sont des problèmes de santé qui peuvent être causés par le surpoids. Le surpoids peut également affecter les articulations, la respiration, le sommeil, l’humeur et les niveaux d’énergie d’une personne. Par conséquent, le surpoids peut affecter toute la qualité de vie d’une personne.
Définir le surpoids
Lorsque les gens absorbent plus de calories qu’ils n’en brûlent, le corps stocke les calories supplémentaires sous forme de graisse.
Quelques kilos de graisse corporelle supplémentaire ne constituent pas un risque pour la santé de la plupart des gens. Mais lorsque les gens prennent l’habitude d’absorber plus de calories qu’ils n’en brûlent, ils accumulent de plus en plus de graisse dans le corps.
Eventuellement, il arrive un moment où la quantité de graisse dans le corps peut être nuisible à la santé d’une personne. Les médecins utilisent les termes « surpoids » ou « obésité » pour indiquer qu’une personne est plus susceptible de développer des problèmes de santé liés à un excès de poids.
Comme vous l’avez probablement entendu, plus de personnes sont en surpoids aujourd’hui que par le passé. L' »épidémie d’obésité » touche aussi bien les enfants et les adolescents que les adultes. Les jeunes ont maintenant des problèmes de santé qui ne touchaient auparavant que les adultes, comme l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète de type 2.
Pourquoi les gens deviennent-ils en surpoids ?
L’obésité est souvent héréditaire. Certaines personnes ont une tendance génétique à prendre du poids plus facilement que d’autres. Si les gènes ont une forte influence sur le type et la taille du corps, l’environnement joue également un rôle.
Les gens prennent du poids aujourd’hui à cause de choix alimentaires malsains (comme les fast-foods) et d’habitudes familiales (comme manger devant la télévision plutôt qu’autour d’une table). Les boissons et les collations riches en calories et pauvres en nutriments, les portions plus importantes et les modes de vie sédentaires contribuent à l’épidémie d’obésité.
Parfois, les gens se tournent vers la nourriture pour des raisons émotionnelles, comme se sentir en détresse, anxieux, triste, stressé ou même s’ennuyer. Lorsque cela se produit, ils mangent souvent plus que ce dont ils ont besoin.
Détermination du poids
Déterminer si un adolescent est en surpoids est un peu plus compliqué que pour les adultes. En effet, les adolescents sont encore en pleine croissance et développement.
Les médecins et autres professionnels de la santé utilisent une mesure appelée indice de masse corporelle (IMC) pour déterminer si une personne est en surpoids.
Le médecin calcule l’IMC en utilisant le poids et la taille de la personne, puis place ce chiffre sur un graphique. Il existe des tableaux différents pour les garçons et les filles. L’IMC calcule la quantité de graisse qu’une personne a sur son corps.
Comme les muscles pèsent plus que la graisse, une personne musclée peut avoir un IMC plus élevé, mais ne pas avoir beaucoup de graisse corporelle. De même, il est possible que l’IMC d’une personne soit dans la fourchette idéale ou faible, mais qu’elle ait beaucoup de graisse corporelle.
Vous pouvez recevoir un rapport d’IMC de votre école, mais la meilleure façon de le comprendre est de parler à votre médecin.
Problèmes de santé liés au surpoids
L’obésité est néfaste, tant pour le corps que pour l’esprit. Non seulement une personne peut se sentir fatiguée et mal à l’aise, mais le fait de porter plus de poids exerce une plus grande pression sur le corps, en particulier sur les os et les articulations des jambes. Les enfants et les adolescents en surpoids sont plus susceptibles de développer un diabète et d’autres problèmes de santé. Et les adultes en surpoids sont plus susceptibles de souffrir de maladies cardiaques.
Les problèmes de santé liés au surpoids sont notamment les suivants :
Asthme. L’obésité augmente le risque d’asthme. Les problèmes respiratoires liés au poids peuvent rendre plus difficile de suivre ses amis, de faire du sport ou simplement de marcher de classe en classe.
L’apnée du sommeil. Ce trouble (dans lequel une personne arrête momentanément de respirer pendant le sommeil) est un problème grave pour de nombreux enfants et adultes en surpoids. Les personnes souffrant d’apnée du sommeil se sentent parfois fatiguées et leur capacité à se concentrer et à apprendre est affectée. Elle peut également entraîner des problèmes cardiaques.
Haute pression sanguine. Lorsque la pression artérielle est élevée, le cœur doit pomper plus fort. Si le problème persiste sur une longue période, l’hypertension artérielle peut endommager le cœur et les artères.
Cholestérol élevé. Des taux anormaux de lipides sanguins, notamment un taux élevé de cholestérol, un faible taux de HDL (« bon » cholestérol) et un taux élevé de triglycérides, augmentent les risques de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral avec l’âge.
Particules biliaires. Une accumulation de bile qui durcit dans la vésicule biliaire et forme des calculs biliaires. Elles peuvent être douloureuses et nécessiter une intervention chirurgicale.
Foie gras. Si la graisse s’accumule dans le foie, elle peut provoquer une inflammation, des cicatrices et des dommages permanents au foie.
Douleurs musculaires et articulaires. L’usure des articulations due au fait de porter plus de poids peut entraîner de l’arthrite à l’âge adulte.
Glissement de l’épiphyse fémorale capitale. Le glissement de l’épiphyse fémorale capitale est un problème de hanche douloureux qui nécessite une attention immédiate et une intervention chirurgicale pour éviter d’autres dommages à l’articulation.
Pseudotumeur du cerveau. Il s’agit d’une cause très rare de maux de tête sévères chez les adolescents et les adultes obèses. La pression s’accumule dans le cerveau, mais il n’y a pas de tumeur. En plus des maux de tête, les symptômes comprennent des vomissements, une vision double et d’autres problèmes de vision.
Syndrome des ovaires polykystiques. S’il est normal que les filles aient un peu de testostérone (l’hormone mâle), les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques ont des taux plus élevés de testostérone dans le sang. Ils peuvent également avoir des règles irrégulières, une pilosité trop importante et beaucoup d’acné.
Diabète et résistance à l’insuline. L’insuline est une hormone qui réduit le taux de glucose (un type de sucre) dans le sang. Lorsqu’il y a trop de graisse corporelle, l’insuline est moins efficace pour faire entrer le glucose, principale source d’énergie de l’organisme, dans les cellules. L’organisme a besoin de plus d’insuline pour maintenir un taux de glycémie normal. Chez certains adolescents en surpoids, la résistance à l’insuline finit par entraîner un diabète (hyperglycémie).
Dépression. Les personnes obèses sont plus sujettes à la dépression et ont une plus faible estime d’elles-mêmes.
Heureusement, il n’est jamais trop tard pour effectuer des changements qui peuvent aider à contrôler la prise de poids et les problèmes de santé qu’elle entraîne. Ces changements ne doivent pas nécessairement être de grandes décisions. Pour commencer, faites un plan pour réduire les boissons sucrées, contrôler vos portions et faire plus d’exercice, même si ce n’est que 5 ou 10 minutes par jour. Vous ferez de grands changements si vous faites une série de petits changements – et n’ayez pas peur de demander de l’aide !
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