Lors d’une commande de cuisine indienne, de nombreux clients considèrent que le repas est incomplet sans une portion fraîche de poppadoms. Les poppadoms sont des aliments plats et croustillants à base de farine conçus pour accompagner les plats indiens. Le pain plat peut être garni ou trempé dans n’importe quel aliment préféré.
Bien qu’il soit souvent appelé pain ou pain plat, le poppadum ressemble davantage à un cracker, voire à une puce tortilla, en raison de son caractère croustillant. Également connue sous le nom de papadum ou papad, cette création croustillante est généralement frite. Elle peut également être préparée rôtie, au micro-ondes ou grillée. De forme circulaire, il est normalement fabriqué à partir d’un simple mélange de farine, d’eau et d’un peu d’huile de cuisson. Un terme argotique pour désigner les poppadoms est « poppers ».
La farine de lentille est une base traditionnelle pour la fabrication des poppadoms. La farine de pois chiches est un autre ingrédient commun. La farine d’urée peut être utilisée pour une saveur plus riche en noix. La plupart des farines, cependant, peuvent être incorporées dans une recette de poppadom réussie si d’autres ne sont pas disponibles. Divers riz et pommes de terre peuvent également être utilisés.
L’utilisation la plus courante de ces pains plats est l’accompagnement d’autres plats sud-asiatiques. Un client d’un restaurant indien peut s’attendre à ce qu’on lui serve une petite pile de ces pains croustillants avec diverses sauces, viandes et légumes. Les grands pains plats peuvent être utilisés comme wraps, ou avoir une fonction similaire à celle de la tostada mexicaine. En tant que tel, il peut être garni de tout, du chutney de fruits sucré aux légumes piquants en dés.
Les poppadoms non cuits peuvent également être utilisés en cuisine. Après avoir été séchée, la pâte peut être ajoutée à différents plats comme agent épaississant. Les plats de curry et de légumes contiennent souvent de la pâte de poppadom. Pendant la cuisson, la pâte peut également être aromatisée avec les épices que le chef préfère, comme l’ail, le piment, le poivre noir ou le cumin.
Les poppadoms qui sont formés en plus petites portions, comme des chips ou des croustilles, et préparés avec du ghee, un beurre d’Asie du Sud, sont appelés happala. Le happala contient souvent d’autres ingrédients exotiques, comme le jacquier, le gramme noir et le tapioca. Un autre produit similaire est connu sous le nom d’Appalam. L’appalam est généralement consommé comme une collation et est aromatisé avec de l’huile d’arachide, du sel et d’autres arômes. Dans certaines régions, les gens utilisent ces termes de manière interchangeable avec les poppadoms.
En Inde, les poppadoms sont considérés comme un symbole de l’émancipation des femmes. Les entreprises dirigées par des femmes sont connues pour produire ces pains plats ainsi que d’autres snacks, comme des aliments marinés. Poppadum est également un nom utilisé pour certains restaurants indiens dans le monde occidental.