Haematologue,
WHO,
Genève
Q : J’ai un taux de globules blancs élevé depuis 10 mois. Elle varie entre 11 000 et 15 000. Mon médecin n’a pas été en mesure de me dire quoi que ce soit. Il m’a demandé d’arrêter de fumer et je l’ai fait. Cependant, il y a deux ans, j’étais fumeur et mon sang était normal. J’ai toujours fumé un paquet ou moins par jour. Quelle est la cause de ce changement soudain dans le sang ? Devrais-je demander un deuxième avis ? Les seuls symptômes que j’ai sont la fatigue, une faible fièvre (parfois) 99 et récemment une petite douleur dans le coin inférieur droit de mon dos ? Veuillez me conseiller.
A:La leucocytose fait référence à une augmentation du nombre total de globules blancs (WBC) dans le sang, quelle qu’en soit la cause. Les globules blancs comprennent les granulocytes (cellules avec des granules dans leur cytoplasme) et les cellules mononucléaires. Les granulocytes sont de trois types – neutrophiles, éosinophiles et basophiles – tandis que les cellules mononucléaires sont des lymphocytes et des monocytes. Un taux élevé de cellules sanguines ou de leucocytes totaux (TLC) appelé leucocytose peut être dû à une augmentation des granulocytes, des lymphocytes ou des monocytes et est respectivement appelé neutrophilie absolue (ou éosinophilie/basophilie), lymphocytose absolue et monocytose absolue. Les causes de chacune d’entre elles sont nombreuses. La leucocytose est un résultat de laboratoire courant et est le plus souvent due à des conditions relativement bénignes comme des infections ou des processus inflammatoires. La réaction normale de la moelle osseuse à une infection ou une inflammation (nécrose tissulaire, infarctus, brûlures, arthrite) entraîne une augmentation du nombre de globules blancs, principalement des leucocytes polymorphonucléaires et des formes cellulaires moins matures. Le stress physique causé par un surmenage, une anesthésie ou des crises et le stress émotionnel peuvent également faire augmenter le TLC. Certains médicaments comme les corticostéroïdes, le lithium et les bêta-agonistes peuvent également provoquer une augmentation des neutrophiles. L’augmentation du nombre d’éosinophiles ou de basophiles peut être due à diverses infections, réactions allergiques ou autres causes. La lymphocytose peut être causée par des infections virales aiguës (y compris l’hépatite), des infections chroniques comme la tuberculose et des tumeurs malignes lymphoïdes (par exemple, la leucémie lymphocytaire chronique). Parmi les causes beaucoup moins fréquentes mais plus graves, citons les troubles primaires de la moelle osseuse, que l’on soupçonne chez les patients qui présentent un nombre extrêmement élevé de globules blancs ou des anomalies concomitantes du nombre de globules rouges ou de plaquettes. La perte de poids, les saignements ou les ecchymoses, l’hypertrophie du foie, de la rate ou des ganglions lymphatiques, et l’immunosuppression augmentent également la suspicion d’un trouble de la moelle. Ce groupe de troubles de la moelle osseuse comprend les leucémies aiguës, les leucémies chroniques et les troubles myéloprolifératifs.L’élévation des TLC doit être considérée à la lumière du profil clinique. Veuillez consulter un hématologue et obtenir un hémogramme complet avec un examen des films de sang périphérique. Cela aiderait à décider si d’autres examens (comme un examen de la moelle osseuse) sont justifiés.