La fête du Très Saint Nom de la Sainte Vierge Marie est originaire d’Espagne et a été approuvée en 1513. En 1683, le pape Innocent XI étendit la célébration de cette fête à l’Église universelle, pour être célébrée le 12 septembre, quatre jours après la fête de la naissance de la Sainte Mère. Lors de la révision du Missel romain en 1970, à la suite du Concile Vatican II, la fête a été supprimée du calendrier universel, mais la messe votive a été maintenue. Cependant, le pape Jean-Paul II, dans la troisième édition du Missel romain, publiée en 2003, a rétabli le jour de la fête, techniquement comme un « mémorial facultatif ».
Le nom de Marie a des racines dans diverses langues anciennes : en hébreu Myriam ; en araméen Maryam ; en grec dans l’Ancien Testament, Mariam ; et en grec et en latin dans le Nouveau Testament, Maria.
Les études philologiques modernes de l’égyptien ancien suggèrent que Marie signifie « dame, belle, ou bien-aimée ». Certains spécialistes des textes ougaritiques (Syrie ancienne) suggèrent que le nom mrym dérive du verbe rwn, rendant ainsi le sens de « haute, élevée, exaltée ou auguste. » Ces racines s’accordent bien avec le message de l’Archange Gabriel : « Je vous salue, Marie, pleine de grâce ! Le Seigneur est avec toi. Tu es bénie entre toutes les femmes » (Luc 1, 28).
Bien sûr, le nom de « Marie », étant le nom de la Sainte Mère, mérite un respect et une dévotion particuliers, et est ainsi célébré de quatre manières : Premièrement, Marie est un nom d’honneur, puisque les fidèles louent Marie comme la Mère de notre Divin Sauveur ; elle est appelée à juste titre » Mère de Dieu « , car Jésus vrai Dieu, deuxième personne de la Sainte Trinité est entré dans ce monde en devenant aussi vrai homme par Marie qui avait conçu par la puissance du Saint-Esprit. Deuxièmement, Marie est un nom très saint, car la seule mention de son nom nous rappelle qu’elle est pleine de grâce, qu’elle a trouvé grâce auprès de Dieu et qu’elle est bénie entre toutes les femmes. Troisièmement, Marie est un nom maternel, car elle est notre Mère, que notre Seigneur nous a donnée alors qu’Il mourait sur la croix (cf. Jean 19, 26-27). Enfin, Marie est un nom de mère qui répond à tous nos besoins, nous protège du mal et prie « pour nous, pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort ».
Le saint nom de Marie a été révéré de nombreuses manières. Saint Louis de Montfort (mort en 1716) a dit : » Le monde entier est rempli de sa gloire, et cela est particulièrement vrai des peuples chrétiens, qui l’ont choisie comme gardienne et protectrice des royaumes, provinces, diocèses et villes. De nombreuses cathédrales sont consacrées à Dieu en son nom. Il n’y a pas d’église sans autel qui lui soit dédié, pas de pays ou de région sans au moins une de ses images miraculeuses où l’on guérit toutes sortes d’affections et reçoit toutes sortes de bienfaits. Nombreuses sont les confréries et les associations qui l’honorent comme patronne ; nombreux sont les ordres qui sont placés sous son nom et sa protection ; nombreux sont les membres des sodalités et les religieux de toutes les congrégations qui chantent ses louanges et font connaître sa compassion. Il n’y a pas un enfant qui ne la loue pas en zappant un ‘Ave Maria’. Il n’y a guère de pécheur, aussi endurci soit-il, qui ne possède pas quelque étincelle de confiance en elle. Les diables mêmes de l’enfer, tout en la craignant, lui témoignent du respect. »
Enfin, la date de la fête du 12 septembre a aussi une signification particulière. En 1683, les Turcs musulmans, sous la direction du sultan Mohammed IV, ont à nouveau commencé leur agression contre l’Europe chrétienne. Quelques années auparavant, ils avaient été arrêtés en Pologne. Une énorme armée de Turcs musulmans, estimée à environ 300 000 personnes, traverse la Hongrie (dont certaines parties sont sous leur contrôle depuis 150 ans) en direction de l’Autriche. Ils ravagent la Hongrie, et réussissent en partie grâce à un calviniste nommé Thokoly qui incite à la rébellion contre les dirigeants catholiques ; pour ses trahisons, Mohammed IV nomme Thokoly » roi de Hongrie et de Croatie « , mais en sachant qu’il n’est qu’un vassal de son suzerain musulman.
L’agression musulmane se poursuit vers l’Autriche. L’empereur Léopold s’enfuit de Vienne. En juillet 1683, le grand vizir Kara Mustapha assiège Vienne, défendue par une armée de seulement 15 000 chrétiens. Le nonce apostolique ainsi que l’empereur Léopold supplient le roi Jan Sobieski, qui a vaincu les Turcs musulmans aux frontières polonaises et a gagné le titre de « Lion du Nord invaincu », de leur venir en aide. Sobieski n’a pas hésité.
En août, Sobieski a commencé sa campagne. Lorsque lui et ses troupes passaient devant le sanctuaire de Notre-Dame de Czestochowa, ils imploraient la bénédiction et l’intercession de la Sainte Mère. Au début du mois de septembre, ils traversent le Danube et rencontrent les armées allemandes. Le 11 septembre, Sobieski se trouve aux portes de Vienne avec une armée d’environ 76 000 hommes. Les hussards attirent les Turcs musulmans en leur faisant croire qu’ils sont en retraite, puis ils attaquent avec des renforts. Les Turcs musulmans se retirent, mais sont suivis par le calvaire de Sobieski. Les Turcs musulmans vaincus fuient l’Autriche (mais seulement après avoir massacré des centaines d’otages). Vienne et l’Europe chrétienne sont sauvées. L’étendard musulman proclamant « Mort à l’infidèle » est pris par Sobieski et remis au pape.
Lors d’une messe d’action de grâce, Sobieski tombe prosterné et, les bras tendus, déclare que c’est la cause de Dieu et le loue pour la victoire en disant : « Veni, vidi, Deus vicit », ce qui signifie « Je suis venu, j’ai vu, Dieu a vaincu », ce qu’il écrit également dans une lettre au pape Innocent XI. Le 12 septembre, Sobieski entre triomphalement à Vienne. Le pape Innocent XI déclare alors le 12 septembre comme date d’hommage à Marie, dont l’intercession maternelle a sauvé la chrétienté comme elle l’avait fait plus de 100 ans auparavant lors de la bataille de Lépante. Quant à Kara Mustapha, Mohammed IV le fit étrangler pour avoir été vaincu par les chrétiens. Arrêtez-vous un instant : Seuls les ignorants ne verraient pas le lien entre le 11 septembre 1683 et les attaques terroristes du 11 septembre 2001.
Alors que nous célébrons cette fête, rappelons-nous la prière d’ouverture de la messe : « Seigneur, notre Dieu, lorsque ton Fils mourait sur l’autel de la croix, il nous a donné pour mère celle qu’il avait choisie pour être sa propre mère, la bienheureuse Vierge Marie ; accorde-nous, à nous qui invoquons le saint nom de Marie, notre mère, avec confiance en sa protection, de recevoir force et réconfort dans tous nos besoins. » Que notre Sainte Mère continue à nous protéger, en particulier les chrétiens qui souffrent aujourd’hui même de la persécution islamique.