Dormir sur le dos ou sur le côté au cours de la 30e semaine de grossesse ne semble pas augmenter le risque de mort fœtale, ni générer une taille de naissance réduite ou des troubles de la grossesse liés à l’hypertension artérielle, suggère une analyse financée par l’Institut national de la santé infantile et du développement humain (NICHD) Eunice Kennedy Shriver des NIH.
L’étude a été menée par Robert M. Silver, M.D., de la faculté de médecine de l’Université de l’Utah, et ses collègues. Elle apparaît dans Obstetrics and Gynecology.
Les résultats peuvent contribuer à apaiser les inquiétudes rapportées par des études précédentes selon lesquelles dormir sur le dos ou sur le côté droit comprime les vaisseaux sanguins alimentant l’utérus et peut potentiellement nuire au fœtus ou à la mère.
Les chercheurs ont averti que leur étude n’a évalué la position de sommeil que jusqu’à 30 semaines de grossesse et ne fournit pas d’informations sur le fait que dormir sur le dos ou le côté droit en fin de grossesse pourrait augmenter le risque de complications pendant l’accouchement ou la grossesse.
Contexte
De nombreux médecins conseillent aux femmes enceintes de dormir sur le côté gauche. Des études antérieures ont établi un lien entre le fait de dormir sur le dos et sur le côté droit et un risque accru de mortinatalité, de croissance fœtale réduite, d’insuffisance pondérale à la naissance et de prééclampsie, un trouble de l’hypertension artérielle potentiellement mortel qui affecte la mère. Les chercheurs ont émis l’hypothèse qu’avec ces positions de sommeil, l’augmentation du poids de l’utérus pendant la grossesse pouvait comprimer l’aorte (artère centrale qui transporte le sang vers le haut et le bas de l’abdomen) et la veine cave inférieure (veine centrale qui ramène le sang du bas de l’abdomen vers le cœur).
Les auteurs de l’étude actuelle soulignent que beaucoup de ces études antérieures portaient sur un petit nombre de femmes. En outre, la plupart ont interrogé les femmes sur leur position de sommeil après une mortinaissance ou une autre complication. Cela augmente la possibilité d’un biais de rappel : les femmes qui ont eu une complication peuvent involontairement accorder trop d’importance à une position de sommeil parce qu’elles pensaient qu’elle pouvait être responsable de la complication.
Résultats
Les chercheurs ont analysé les données de l’étude Nulliparous Pregnancy Outcomes Study : Monitoring Pregnant Women (nuMom2b 
), qui vise à identifier les facteurs de risque de complications de la grossesse chez les mères pour la première fois.
Plus de 8700 femmes ont rempli des questionnaires sur leurs habitudes de sommeil à deux reprises : entre la 6e et la 13e semaine de grossesse, puis entre la 22e et la 29e semaine de grossesse. Ils ont été interrogés sur leurs positions de sommeil et de réveil : principalement sur le côté gauche, principalement sur le côté droit, les deux côtés à égalité, principalement sur le dos, principalement sur le ventre, principalement sur le ventre, les deux côtés à égalité, sur le dos et sur le ventre, ou assis ou calé.
Des issues défavorables sont survenues dans environ 1900 grossesses, mais n’étaient pas plus susceptibles de se produire chez les femmes qui dormaient principalement sur le côté droit ou sur le dos, par rapport à celles qui dormaient principalement sur le côté gauche ou dans toute autre position.
Pour contrer la possibilité que les femmes ne se souviennent pas précisément de leur position de sommeil, les chercheurs ont mené une analyse plus restreinte des femmes qui dormaient avec un dispositif qui enregistrait leur position de sommeil. Parmi les plus de 400 femmes de ce groupe, celles qui dormaient sur le dos plus de 50% du temps n’étaient pas plus susceptibles d’avoir une issue défavorable que celles qui dormaient sur le dos moins de 50% du temps.
Importance
Les chercheurs ont conclu que la position de sommeil au début et au milieu de la grossesse ne semble pas affecter le risque de complications. Ils ont ajouté que ces résultats pourraient contribuer à rassurer les femmes enceintes, en particulier celles qui ont des difficultés à dormir sur le côté gauche et celles qui ont du mal à contrôler leur position pendant leur sommeil.