Que vous soyez un travailleur du web, un employé d’entreprise surmené, ou simplement une personne casanière, vous avez probablement entendu le refrain : « Sortez plus ! »
Oui, vous pourriez faire une promenade, prendre l’habitude de boire seul dans un bar miteux, ou conduire en regardant des panneaux publicitaires, mais il est probable que sortir physiquement de la maison ne soit pas tout ce dont vous avez besoin. Non, ces personnes qui se soucient de vous vous disent de sortir et de rencontrer des gens, d’être un peu plus social.
Etre social est bon pour vous, bien sûr. En tant qu’animaux sociaux, notre santé émotionnelle et même physique dépend des interactions sociales. Nos relations sociales peuvent nous aider à lutter contre la dépression, le stress et la solitude. Avoir un réseau social solide peut vous aider à trouver des emplois ou des clients (quelque 70 % des emplois sont trouvés grâce à des contacts personnels, généralement des amis d’amis).
Mais certains d’entre nous ont du mal à trouver comment être plus sociaux. Peut-être que vous êtes introverti et que vous êtes plutôt à l’aise en votre propre compagnie, la plupart du temps. Peut-être que votre travail vous éloigne des gens – vous travaillez à la maison, ou votre travail vous lie à un écran d’ordinateur toute la journée, ou autre – et vous n’avez pas beaucoup de liens avec d’autres personnes pour commencer. Peut-être venez-vous de déménager dans une nouvelle ville et ne connaissez-vous pas très bien le paysage social. Peut-être que vous êtes tout simplement trop occupé pour sortir beaucoup.
Voici six façons de commencer, des façons de vous mettre dans un espace où les liens sociaux se font. Vous devrez franchir les étapes suivantes, bien sûr : vous montrer régulièrement (lorsque c’est approprié), approcher les gens, prendre la parole, etc., mais si vous vous mettez dans une situation où une telle interaction sociale est attendue et normale, vous pourriez bien trouver que le reste ne fait que suivre.
Adhésion à un club.
Non duh, non ? Pourtant, la participation civique américaine a fortement chuté au cours des dernières décennies, et les taux des autres pays ne sont pas si avancés.
Il existe un club pour presque toutes les passions possibles, de l’anthropologie à la zoologie. Vous aimez vous déguiser en animaux et flirter avec d’autres personnes portant le même costume ? Il y a un club pour vous. Vous aimez collectionner des souvenirs de guerre japonais ? Il y a un club pour toi. Tu aimes le jardinage, le féminisme ou l’histoire de l’agriculture ? Il y a un club… enfin, vous voyez le tableau.
La question est de savoir s’il y a un club pour vous près de chez vous ? Consultez la liste des « événements » de votre hebdomadaire alternatif local ; beaucoup des événements en cours seront des réunions de club. Consultez également le site Web de votre bibliothèque. Le service des parcs et loisirs de votre localité peut également proposer des listes de clubs. Ou encore, cherchez sur Google les associations nationales liées à vos intérêts et voyez si elles ont une section locale.
Si tout échoue, et que vous vous sentez l’âme d’un entrepreneur, créez votre propre club. Contactez votre bibliothèque locale, votre lieu de culte ou votre centre communautaire et voyez ce que vous devez faire pour réserver un espace (ils sont généralement gratuits pour les groupes communautaires), mettez en place un site web gratuit, appelez le bureau des événements de votre hebdomadaire alternatif local et voyez si vous pouvez être listé, et c’est parti.
Assistez à un Meetup.
Si un club semble un peu trop… eh bien, « clubby » à votre goût, peut-être seriez-vous plus heureux à un meetup. Les meetups sont des rassemblements semi-informels de personnes partageant les mêmes idées, souvent dans un bar ou un restaurant, qui se réunissent pour simplement discuter et apprendre à se connaître.
Meetup.com est l’endroit où aller pour trouver des meetups dans votre région. Vous pouvez chercher par sujet ou par distance à partir de votre code postal ; je recommande cette dernière option, car vous pourriez trouver des groupes consacrés à des sujets que vous n’auriez pas pensé à rechercher. Si vous êtes dans un centre métropolitain raisonnablement grand, vous devriez trouver des dizaines de meetups locaux sur toutes sortes de sujets, du blogging à la politique en passant par le tricot.
Le groupe meetup typique se réunit une fois par mois, soit dans un lieu fixe, soit en sondant les membres pour décider d’un lieu approprié chaque mois. On peut vous demander de payer quelques dollars pour aider à défrayer les coûts de l’organisateur – Meetup.com facture quelques dollars par mois pour l’inscription et l’administration du groupe.
Prendre un cours.
Que vous choisissiez un cours traditionnel d’une durée d’un semestre dans un collège communautaire ou une université, une série d’ateliers à court terme par le biais de votre extension locale pour adultes, ou un séminaire d’un ou deux jours par le biais d’une organisation comme Learning Annex, prendre un cours est un excellent moyen de rencontrer des gens – tout en apprenant quelque chose de nouveau en même temps.
À moins que vous n’ayez moins de 22 ans, mon conseil est de prendre des cours du soir ou des cours d’extension pour adultes ; ces cours sont les plus susceptibles d’inclure un grand nombre d’adultes prenant des cours pour leur propre développement professionnel ou leur amélioration personnelle. Bien que les jeunes étudiants puissent être des personnes incroyables, vous risquez de découvrir que vous avez très peu de choses en commun avec eux, et qu’ils ne comprennent pas vraiment le genre de pressions auxquelles vous êtes confronté en tant qu’adulte qui travaille et éventuellement en tant que parent. (Et ils ne peuvent pas entrer dans les bars, ce qui coupe un excellent site pour la camaraderie post-classe !)
Enseigner une classe.
Rien n’est plus social que de partager vos propres connaissances durement acquises avec les personnes qui peuvent en bénéficier le plus. Les collèges communautaires, les extensions pour adultes et les organisations gouvernementales locales (telles que Parks and Recreation) sont toujours à la recherche de personnes pour enseigner soit des cours complets, soit des ateliers plus courts. Prenez un exemplaire du catalogue de votre collège local, ou consultez les offres de cours de votre administration municipale en ligne, pour avoir une idée du type de cours qu’ils ont tendance à proposer et de ce que vous pourriez ajouter à leur line-up.
La rémunération n’est souvent pas très bonne, mais ce n’est pas la question. Voyez cela comme quelque chose que vous faites un soir par semaine, où vous rencontrez des gens intéressants et les aidez à faire avancer leur vie et leur carrière. Ou bien voyez-le comme une occasion de renforcer votre présence professionnelle : même si vous ne devez pas faire votre promotion en classe, cela ne peut pas faire de mal d’avoir une vingtaine de personnes qui savent que vous êtes concepteur de sites Web, écrivain, expert en marketing, consultant en affaires ou autre – ils ont des amis ! Et ça fait plutôt bien sur votre CV.
Par-dessus tout, cependant, vous serez en compagnie d’adultes intéressants une ou deux fois par semaine, et même si vous devez faire attention à ne pas trop fraterniser si vous donnez des notes, l’interaction en classe peut être très satisfaisante. Et si vous ne donnez pas de notes, il n’y a aucune raison de ne pas accepter l’offre de vos étudiants de prendre une bière ou une tasse de café après la classe – et vous serez invité.
Recherchez des blogueurs ou des twittos locaux.
Puisque vous passez déjà une bonne partie de votre temps en ligne à lire des blogs ou à tweeter, pourquoi ne pas ajouter quelques blogueurs et twittos locaux à vos flux ?
Il existe un certain nombre de services pour trouver des blogs par localisation, certains basés sur le profil du blogueur, d’autres sur les informations de géo-tagging ajoutées à leurs flux. J’aime bien ceux-ci:
- Feedmap.net : Entrez un code postal ou un nom de ville et appuyez sur la recherche. C’est un service assez nouveau, donc les listes semblent un peu minces, mais il semble aussi mieux orienté vers les lieux non américains que certains autres.
- Outside.in : Outside.in agrège des nouvelles locales et des blogs dans une interface assez conviviale. Lorsque j’ai visité, il a auto-détecté ma localisation (utile, si un peu effrayant !). Vous pouvez créer une page de profil qui aidera les autres blogueurs locaux à vous trouver, aussi.
- PlaceBlogger : Un moteur de recherche pour les blogs spécifiquement sur certains lieux. J’ai eu plus de chance en cherchant par ville que par code postal ; il ne semble pas y avoir de moyen de chercher par « distance de » votre code postal, juste à l’intérieur de celui-ci.
Si vous êtes sur Twitter, vous pouvez utiliser la fonction de recherche avancée de Summize pour trouver les Twitterers « Près de ce lieu » (regardez la case « Lieux ») . Vous obtiendrez les derniers tweets de tous ceux qui se trouvent près de l’endroit que vous avez choisi ; suivez-en quelques-uns et voyez ce qui se développe.
Bien sûr, lire des blogs et des tweets locaux ne vous fait pas sortir de chez vous, mais vous pourriez bien commencer à établir des relations avec des gens qui sont assez proches pour que vous puissiez vous réunir de plaisir et de pagaille hors ligne.
Aller à des conférences.
Certaines personnes détestent les conférences. Je ne comprends pas cela – où d’autre pouvez-vous interagir avec des dizaines ou des centaines de personnes qui sont toutes intéressées par les mêmes choses que vous ?
Recherchez des conférences locales, prenez une pile de cartes de visite et allez passer une journée dans le hall d’exposition (qui est généralement gratuit ou assez bon marché). Distribuez votre carte à tous et à chacun, et recueillez la leur. Lorsque vous rentrez chez vous, envoyez-leur un courriel ou appelez-les, en leur disant simplement que vous avez été heureux de les rencontrer.
Mais c’est aller un peu vite en besogne, n’est-ce pas ? Lors de la conférence elle-même, mettez un point d’honneur à demander aux vendeurs ce que fait leur produit. Ne leur faites pas perdre leur temps si leur produit est totalement inutile pour vous ou votre entreprise, mais n’ayez pas l’impression de vous immiscer non plus, s’il y a un lien possible. Apprenez autant que vous le pouvez – on ne sait jamais ce que vous pourriez apprendre et qui pourrait vous servir plus tard. Et c’est pour cela que les vendeurs sont là.
Essayez aussi d’approcher quelques-uns de vos collègues de la conférence. Ils sont tous là pour faire du réseautage avec des gens de leur industrie, alors allez-y.
Allez-y !
La partie la plus difficile pour être plus social est généralement juste de sortir de la porte de votre maison. Une fois que vous êtes dans le bon contexte, à moins que vous ne soyez douloureusement timide, interagir avec les gens sera une évidence. Poussez-vous un peu à vous présenter, à prendre la parole lorsque c’est nécessaire et, de manière générale, à vous faire connaître – nous finissons rarement par nous ridiculiser comme nous en avons si peur.
Il existe d’autres façons d’être social, bien sûr, mais j’ai essayé de me concentrer sur les plus productives d’entre elles. La consommation excessive d’alcool, les jeux d’argent, les sorties au cinéma ou dans des clubs de danse exotique – tout cela peut vous faire sortir de chez vous, mais il est très peu probable que cela constitue la base de relations sociales durables. Quels conseils les autres ont-ils à donner aux personnes qui cherchent à améliorer leur vie sociale et qui ne savent pas par où commencer ?