Spécialités & Conditions Myocardite/Péricardite Myocardite/Péricardite

La myocardite est l’inflammation du muscle cardiaque et la péricardite est l’inflammation de la paroi extérieure du cœur. Dans les deux cas, le système immunitaire de l’organisme provoque une inflammation, soit pour essayer de se débarrasser de l’infection, soit en réponse à un autre déclencheur. Dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde et des autres maladies non infectieuses, l’organisme répond à un certain déclencheur par une réponse anormale ou exagérée du système immunitaire de l’organisme.

Le système immunitaire envoie des globules blancs, appelés lymphocytes et macrophages, pour répondre au déclencheur (infection ou déclencheur non infectieux). Les globules blancs peuvent attaquer le muscle cardiaque, détruisant parfois les cellules cardiaques lorsqu’elles tentent de détruire les envahisseurs (virus qui vivent à l’intérieur des cellules cardiaques, bactéries ou champignons) ou un autre déclencheur. Des substances toxiques sont libérées par les cellules et entravent la capacité du muscle cardiaque à se comprimer (se contracter). Plus important encore, les cellules endommagées du muscle cardiaque peuvent elles-mêmes devenir des antigènes, des composés qui déclenchent une réponse immunitaire plus importante. Cette réponse peut entraîner des dommages encore plus importants aux cellules du muscle cardiaque.

Inflammation

La gravité et les effets secondaires de l’inflammation dépendent de la cause exacte. Avec certains virus, il n’y a qu’une légère inflammation de la paroi à l’extérieur du muscle cardiaque (péricardite) provoquant une certaine accumulation de liquide et des symptômes tels qu’une douleur thoracique aiguë qui peut être pire en position couchée. Parfois, l’accumulation de liquide peut être assez importante, de sorte que le cœur est incapable de bien pomper. Cela est particulièrement vrai si la cause de la péricardite est une bactérie plutôt qu’un virus.

Parfois, l’inflammation est due à un virus qui attaque le muscle du cœur (myocardite). Le muscle cardiaque peut être encore plus endommagé lorsque le système immunitaire de l’organisme tente de se débarrasser du virus. Lorsqu’un trop grand nombre de cellules du muscle cardiaque sont endommagées, le muscle cardiaque peut être gravement affaibli, de sorte que le cœur ne peut plus pomper efficacement. Le processus peut être rapide et entraîner la mort. Plus fréquemment, le cœur commence à se guérir de lui-même. S’il y a peu de cellules mortes, le cœur peut s’améliorer complètement, ou du moins en partie. Le muscle cardiaque guérit en transformant les cellules mortes en tissu cicatriciel. Le tissu cicatriciel ne se contracte pas et ne peut pas aider le cœur à pomper. Si suffisamment de tissu cicatriciel se forme, il peut en résulter une insuffisance cardiaque congestive (incapacité du cœur à pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l’organisme).

Qu’est-ce qui cause une myocardite ou une péricardite ?

La myocardite ou la péricardite peuvent survenir à cause d’une maladie inflammatoire de l’organisme comme la polyarthrite rhumatoïde (JRA), le lupus érythémateux disséminé, la dermatomyosite, la maladie de Kawasaki, le rhumatisme articulaire aigu ou d’autres maladies non infectieuses. Elles peuvent également survenir à la suite d’une infection (virale, bactérienne ou fongique) du cœur.

Comment diagnostiquer une myocardite ou une péricardite ?

Le diagnostic de la myocardite est difficile car elle ressemble à beaucoup d’autres maladies. Le diagnostic se fait d’abord par l’anamnèse et un examen physique par un médecin. L’examen physique peut montrer un rythme cardiaque rapide, une pression artérielle anormale et un rythme respiratoire rapide, un examen anormal du cœur et des poumons, et parfois une hypertrophie du foie.

Très peu d’analyses de laboratoire ou de sang donnent une réponse rapide. Des tests spéciaux tels qu’une radiographie de la poitrine, un électrocardiogramme et un échocardiogramme peuvent aider au diagnostic. Parfois, des analyses de sang sont obtenues pour aider à montrer la présence ou la cause de l’inflammation.

La myocardite peut être mieux diagnostiquée en examinant un petit morceau de muscle cardiaque au microscope. Des échantillons du muscle cardiaque sont prélevés à l’aide d’un bioptome, un tube fin et flexible muni de petites mâchoires coupantes à son extrémité. Le bioptome est inséré dans une veine du cou du patient et positionné dans le cœur. Une fois que le bioptome est en position, il retire de très petits échantillons de muscle cardiaque pour les analyser.

La péricardite peut être diagnostiquée au mieux par une échocardiographie montrant du liquide autour du cœur. Parfois, une aiguille est insérée dans la zone autour du cœur pour obtenir un échantillon du fluide à analyser.

Un médecin examine alors tous ces éléments pour poser le diagnostic.

Quels sont les symptômes de la myocardite ou de la péricardite ?

Des symptômes de fièvre (un symptôme courant d’inflammation) d’éruption cutanée, de diarrhée, de fatigue, de rythme cardiaque anormal, d’essoufflement, de douleur thoracique et d’étourdissement ou d’évanouissement peuvent survenir. Certains de ces symptômes sont des symptômes d’insuffisance cardiaque congestive ; cependant, il peut y avoir d’autres causes.

Comment traite-t-on la myocardite ou la péricardite ?

Parfois, l’inflammation fait partie d’une autre maladie comme la polyarthrite rhumatoïde et le traitement de la maladie primaire traitera également le cœur. D’autres fois, elle est si légère que rien ne doit être fait. Dans les cas plus graves, on utilise des médicaments anti-inflammatoires comme l’aspirine ou les stéroïdes. D’autres médicaments peuvent également être utilisés, mais leur efficacité n’a pas été véritablement démontrée. L’un de ces médicaments est la gammaglobuline par voie intraveineuse.

En plus du traitement de l’inflammation, il peut être nécessaire d’administrer des soins de soutien comme des médicaments pour que le cœur pompe mieux jusqu’à sa guérison. Dans les cas très graves de myocardite avec un cœur très faible, des machines peuvent être nécessaires pour aider le cœur à pomper. Dans le cas de la péricardite, si la quantité de liquide qui s’accumule autour du cœur est assez importante, il peut être nécessaire de le retirer à l’aide d’une aiguille ou d’une intervention chirurgicale pour ouvrir la paroi autour du cœur et le laisser s’écouler.

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Quels sont les effets à long terme Myocardite ou péricardite ?

Pour la plupart des types de péricardite, les perspectives sont très bonnes après la résolution de l’inflammation et le traitement de l’infection si nécessaire. Dans certaines occasions, il y a une récurrence de la péricardite, mais cela est plus fréquent avec une maladie inflammatoire sous-jacente.

Avec la myocardite, les perspectives dépendent de la cause sous-jacente. Il est impossible de prédire dans quelle catégorie se rangera un nouveau cas de myocardite. Si elle est due à une maladie inflammatoire de l’organisme, les perspectives pour le cœur sont généralement bonnes car il répond au traitement de l’inflammation. Certaines causes de myocardite ont tendance à se résorber avec le temps sans traitement, comme le rhumatisme articulaire aigu ou la maladie de Kawasaki.

Avec certains types de virus, des dommages peuvent survenir au cœur bien qu’habituellement, le cœur s’améliore partiellement, voire complètement. Si le cœur n’est que légèrement endommagé, très peu de restrictions d’activité, de médicaments ou de suivi peuvent être nécessaires. Si les dommages sont plus graves, davantage de médicaments peuvent être nécessaires. Si le cœur a été gravement endommagé, plusieurs médicaments peuvent être nécessaires pour aider le cœur à mieux pomper, mais à terme, une transplantation cardiaque peut être nécessaire.