Vous ne commenceriez pas un voyage en voiture sans savoir combien d’essence vous avez dans votre voiture, ou depuis combien de temps vous n’avez pas fait la vidange. Mais quand avez-vous vérifié pour la dernière fois votre tension artérielle ?
Vous êtes peut-être dans la vingtaine ou la trentaine (ou même la quarantaine) et vous pensez encore que vous êtes invincible, ou que les choses comme la tension artérielle et le cholestérol sont pour les gars plus âgés. Mais tout comme vous prenez régulièrement des mesures sur votre voiture pour éviter l’assistance routière, vérifier les mesures de votre santé générale peut vous éviter une visite chez le médecin ou bien pire encore.
- Ce que vous devez savoir sur la pression artérielle
- Qu’est-ce que la pression artérielle, au fait ?
- Mesurer votre tension artérielle : Êtes-vous normal ?
- Article d’actualité : Nouvelles directives sur la pression artérielle
- Maintien d’une tension artérielle saine et traitement de l’hypertension
- Médicaments pour l’hypertension artérielle
- Les dangers de ne pas traiter l’hypertension artérielle
Ce que vous devez savoir sur la pression artérielle
- Votre pression artérielle est la force de votre sang contre les parois de vos artères.
- L’hypertension artérielle est un facteur de risque de maladie cardiaque.
- Les niveaux « normaux » sont inférieurs à 120/80 mm Hg.
- Un mode de vie sain comprenant de l’exercice régulier, une alimentation riche en grains entiers, en fruits et en légumes et le fait de ne pas fumer peuvent prévenir l’hypertension artérielle.
- Lorsque vos chiffres sont élevés, un médecin peut prescrire des changements de mode de vie et des médicaments sur ordonnance pour aider à contrôler votre tension artérielle.
- Une hypertension non gérée peut entraîner une longue liste d’effets mortels sur la santé.
Qu’est-ce que la pression artérielle, au fait ?
Il est temps de faire un peu de santé élémentaire : Le sang circule dans votre corps grâce à votre cœur, qui agit comme une pompe, et à votre système artériel, qui est la plomberie. Tes artères ne sont pas rigides, mais élastiques. Entre la pompe de votre cœur et la capacité de vos artères à fournir leur propre force contre le sang à l’intérieur, une pression est créée – votre pression artérielle.
Aussi bien votre cœur que les conditions dans vos artères peuvent affecter votre pression artérielle. Des artères rigides ou rétrécies – à cause de l’accumulation de plaques appelées athérosclérose – peuvent provoquer une augmentation de cette pression. Votre tension artérielle est donc un moyen de mesurer votre santé cardiovasculaire.
Tension artérielle élevée = facteur de risque de maladie cardiovasculaire, notamment de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Mesurer votre tension artérielle : Êtes-vous normal ?
Lorsque vous mesurez votre tension artérielle, vous testez deux types de pression : la pression exercée contre vos artères lorsque le cœur pompe et lorsque le cœur est au repos. Il en résulte deux chiffres différents :
- Tension artérielle systolique : Le premier chiffre d’une lecture de la tension artérielle qui mesure la force exercée contre vos parois artérielles lorsque votre cœur pompe.
- Tension artérielle diastolique : Le deuxième chiffre de votre lecture qui mesure la force exercée contre vos artères entre deux battements cardiaques.
La plus grande attention est accordée au premier de ces chiffres, mais une lecture élevée de l’un ou l’autre peut être utilisée pour diagnostiquer une « pression artérielle élevée », selon l’American Heart Association.
Une lecture normale de la pression artérielle est inférieure à 120/80 mm Hg, mais cela varie en fonction de votre âge. Quelle est la pression artérielle moyenne en fonction de l’âge ? Eh bien, voici un assez bon guide de référence de l’Université de Harvard.
Lorsque vos niveaux commencent à grimper au-dessus de 120/80, votre médecin (et vous !) devrait en prendre note.
Article d’actualité : Nouvelles directives sur la pression artérielle
En 2017, l’American College of Cardiology et l’American Heart Association (ACC/AHA) ont publié de nouvelles directives sur ce qui constitue une pression artérielle élevée, ou hypertension. Ces lignes directrices fixent une nouvelle limite inférieure pour le diagnostic : Toute personne obtenant régulièrement des résultats supérieurs à 130/80 sera désormais considérée comme hypertendue. Il s’agit d’une diminution de 10 points par rapport aux anciennes lignes directrices, qui a conduit des millions de personnes supplémentaires à un diagnostic médical. Inutile de dire qu’il y a eu une certaine controverse.
La controverse dans le public s’est largement concentrée sur les millions de personnes qui mériteraient désormais un diagnostic d’hypertension, et qui pourraient éventuellement être amenées à suivre un traitement médical. Mais un débat supplémentaire dans la communauté scientifique était basé sur des perspectives plus nuancées, y compris si la preuve d’un bénéfice potentiel justifiait un changement aussi radical.
Malgré la controverse, les lignes directrices demeurent, et votre médecin les aura probablement à l’esprit lorsqu’il évaluera vos lectures de tension artérielle. Elles comprennent :
Élevée (120-129/<80) : Une pression artérielle élevée signifie que vous risquez de devenir hypertendu, mais que vous n’en êtes pas encore là. Votre médecin vous recommandera probablement de modifier votre mode de vie pour faire baisser vos niveaux.
Hypertension de stade 1 (130-139/80-89) : Vous avez une pression artérielle élevée, mais selon la présence d’autres facteurs de risque, le traitement peut ne pas nécessiter de médicaments.
Hypertension de stade 2 (>140/90) : Votre tension artérielle est suffisamment élevée pour que votre médecin vous prescrive des médicaments pour vous aider à la gérer et surveille de près votre santé cardiovasculaire, dans son ensemble.
Maintien d’une tension artérielle saine et traitement de l’hypertension
Les habitudes de vie peuvent à la fois prévenir et réduire l’hypertension artérielle. Cela signifie qu’une pression artérielle saine est presque entièrement sous votre contrôle. Compte tenu de ce que nous savons qui élève votre tension artérielle, les activités et les conseils suivants sont utiles pour maintenir une tension artérielle saine et réduire celle qui est élevée :
- Gérer votre poids. Chaque fois que vous perdez quelques kilos, vous pouvez réduire votre tension artérielle d’un point, selon la Clinique Mayo. Et comme le surpoids ou l’obésité sont également des facteurs de risque pour les maladies cardiaques, le maintien d’un poids santé a un effet positif cumulatif.
- Surveillez votre consommation de sodium. Le sodium, qu’il soit déjà présent dans les aliments que vous mangez ou ajouté sous forme de sel de table, peut augmenter votre tension artérielle. L’American Heart Association recommande de ne pas consommer plus de 2 300 mg de sodium par jour, et moins de 1 500 mg, si possible.
- Mangez sainement. Maintenez une alimentation saine, riche en céréales complètes, en fruits et en légumes, pour prévenir l’hypertension artérielle. Et si vous êtes déjà hypertendu, faites des changements pour maîtriser vos niveaux. Le plan alimentaire DASH est une option – un régime créé par le National Heart, Lung, and Blood Institute spécifiquement pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle.
- Faites régulièrement de l’exercice. Bougez. Même si vous vous sentez en bonne santé. Faire de l’exercice régulièrement peut réduire votre tension artérielle de 5 à 8 points, selon la Mayo Clinic. Un mélange d’entraînement cardiovasculaire et de musculation est préférable.
- Ne buvez que modérément de l’alcool. Il y a une montagne de recherches sur les effets de l’alcool sur la santé cardiaque, et beaucoup d’études ne sont pas d’accord. Ce que nous savons, grâce aux études, c’est ceci : une forte consommation d’alcool peut augmenter votre tension artérielle, et réduire votre consommation d’alcool peut la diminuer. Donc, soyez raisonnable lorsque vous buvez, et si vous gérez actuellement une pression artérielle élevée, envisagez de restreindre votre consommation d’alcool pour réguler vos niveaux.
- Si vous fumez, arrêtez. Nous ne devrions même pas avoir à vous le dire.
- Gérez vos niveaux de stress. Le stress peut non seulement avoir un impact direct sur votre tension artérielle, mais aussi l’affecter indirectement – en particulier s’il vous pousse à manger des aliments malsains ou à boire un verre de trop après le travail.
- Surveillez votre tension artérielle. Si vous souffrez d’hypertension artérielle, prenez vos mesures plusieurs fois par jour, en particulier lorsque vous commencez un régime de traitement. Vous constaterez peut-être que certaines activités ou certains aliments réduisent ou augmentent votre tension artérielle et vous pourrez prendre des mesures immédiates pour la maintenir sous contrôle. Si vous ne savez pas comment surveiller votre tension artérielle, avec le bon équipement, c’est beaucoup plus facile que vous ne le pensez probablement.
Médicaments pour l’hypertension artérielle
Lorsque les changements de mode de vie ne suffisent pas à faire baisser votre tension artérielle, votre médecin vous prescrira probablement des médicaments. La liste des médicaments contre l’hypertension artérielle est longue et chacun d’entre eux s’accompagne de risques uniques d’effets secondaires et d’instructions uniques. Fait intéressant, les diurétiques, ou les médicaments qui aident votre corps à éliminer l’excès d’eau et de sodium, sont souvent la première ligne de défense.
Les dangers de ne pas traiter l’hypertension artérielle
L’hypertension est un signe que votre cœur doit travailler trop fort. C’est l’une des nombreuses façons dont votre corps signale que quelque chose doit changer, sinon. Selon la clinique Mayo, le fait de ne pas traiter l’hypertension artérielle et de poursuivre le mode de vie qui a conduit votre tension artérielle à augmenter en premier lieu peut conduire à :
- Artères endommagées
- Anévrismes
- Maladie coronarienne
- Cœur hypertrophié
- Crise cardiaque
- Insuffisance cardiaque
- Accident vasculaire cérébral
- Insuffisance rénale ou cicatrisation
- Dommages oculaires
- Dysfonctionnement sexuel
- Perte osseuse
- Démence
- Décès
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Les enjeux sont importants. Vérifiez régulièrement votre tension artérielle, menez une vie saine pour votre cœur et si l’on vous diagnostique une hypertension artérielle, prenez au sérieux les recommandations de votre médecin.