Le 9 mai 1961, le président nouvellement élu de la Commission fédérale des communications, Newton Minow, a prononcé son premier discours lors d’une réunion de l’Association nationale des radiodiffuseurs à Washington.Après avoir fait l’éloge des professionnels de l’industrie de la radiodiffusion et exposé sa conviction que la télévision devait défendre l’intérêt public, il a tristement critiqué l’état du média, le qualifiant de « vaste terrain vague », déclarant que « lorsque la télévision est mauvaise, rien n’est pire ». Son discours, sans surprise, n’a pas été universellement apprécié.
Le point que Minow essayait de faire valoir était que la bonne télévision devrait aller au-delà du divertissement – et qu’elle devrait être utilisée en particulier pour faire avancer les idéaux américains de l’époque de la guerre froide, tels que la bataille pour la démocratie pour vaincre le communisme. Qu’ils soient politiques ou non, les participants à la réunion ont pris le discours de Minow comme une menace, comprenant que s’ils ne commençaient pas à produire de meilleurs programmes, les licences de leurs réseaux pourraient être retirées. Ils ont donc pris les devants : Tout au long des années 60, les réseaux ont commencé à proposer davantage de programmes éducatifs et informatifs, ainsi qu’une plus grande variété d’émissions. Avec le temps, Minow approuvera à contrecœur ces changements, déclarant en 2011 que « la télévision était devenue moins un terrain vague ».
Les années 60 ont été l’une des périodes les plus intéressantes de l’histoire américaine pour une poignée de raisons sociopolitiques. L’aboutissement d’une lutte acharnée sous la forme du Mouvement pour les droits civiques a vu le Dr Martin Luther King, Jr. devenir une icône pour ses contributions à l’amélioration sensible de la qualité de vie des Afro-Américains dans ce pays, et une poignée de conflits internationaux, notamment la guerre du Viêt Nam et le conflit israélo-palestinien, ont contribué à faire de cette décennie une période d’agitation et de malaise général. Bien qu’il s’agisse de sujets qui, bien sûr, n’évoquent pas intrinsèquement le rire, il y a une histoire constante à Hollywood où la télévision et la politique s’influencent fortement l’une l’autre, et il va sans dire que certains des plus grands reliefs comiques et des prises de vue plus réfléchies à l’écran n’auraient pas été possibles sans que des choses sérieuses se produisent dans le monde.
Pour célébrer certaines des grandes émissions de télévision issues de cette décennie turbulente de l’histoire américaine, Stacker a référencé IMDb pour compiler une liste des 100 meilleures émissions de télévision des années 1960. Pour les besoins de cette histoire, nous n’avons pris en compte que les émissions en anglais qui ont reçu un minimum de 500 votes sur IMDb, puis nous les avons classées en fonction de leurs évaluations par les téléspectateurs.
Lisez la suite pour voir quels programmes emblématiques, approuvés par Minnow ou non, de « The Andy Griffith Show » à « Hogan’s Heroes » en passant par « Scooby-Doo, Where Are You ! » ont résisté à l’épreuve du temps et se sont avérés être des classiques plus d’un demi-siècle plus tard.
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