Train hanté (fantôme)

Le train hanté (aussi appelé vieille locomotive 25) est une locomotive à vapeur fantôme 4-8-2 de type Mountain qui apparaît une fois par an dans un staton de train abandonné à Hillwood, conduite par le fantôme de son ingénieur fou. Arnold, Gerald et Helga décident de vérifier la légende qui le concerne, mais découvrent que ce n’est rien de plus qu’une des histoires à dormir debout de grand-père. Ou l’était-elle ?

Histoire

En 1956, la vieille locomotive 25 était une locomotive à vapeur 4-8-2 de type Montagne qui travaillait pour la compagnie ferroviaire Great Northern. Cependant, une nuit, lors d’un déplacement de wagons de marchandises entre un dépôt ferroviaire et l’ancienne gare Union Station de Hillwood, la locomotive aurait déraillé à cause de son mécanicien qui, pour des raisons inconnues, aurait soudainement perdu la raison. Aucune épave n’a jamais été retrouvée, à l’exception d’une partie de la manette des gaz de la locomotive, qui était encore agrippée à l’un des gants du mécanicien. (Apparemment, c’est aussi le seul morceau du mécanicien qui ait jamais été retrouvé.)

Théories

Il existe quelques théories sur la raison pour laquelle le mécanicien est soudainement devenu fou cette nuit-là.

• Il se pourrait que l’ingénieur ait eu une sorte de problème mental (peut-être une schizophrénie ou un trouble de la personnalité antisociale) qui l’obligeait à prendre des médicaments spéciaux pour fonctionner correctement. Si c’est le cas, alors l’ingénieur peut avoir oublié de prendre ses médicaments avant d’aller travailler, ou être à court de médicaments et avoir été incapable d’en obtenir plus, ou avoir pensé qu’il pouvait faire un quart de travail sans, ce qui a entraîné une perte de contrôle et une folie, ou il venait juste de commencer à souffrir du problème mental et n’avait pas été diagnostiqué ou examiné.

• Il se peut aussi que l’ingénieur ait eu des problèmes conjugaux ou financiers à ce moment-là, et que le stress l’ait poussé à bout, ou qu’il ait été suicidaire pour une raison quelconque.

• Il est également possible que la Great Northern Railroad ait licencié plusieurs employés en raison de la faiblesse de ses revenus (ce qui était courant pour de nombreuses compagnies ferroviaires dans les années 1950, lorsque les réseaux d’autoroutes interétatiques et le camionnage longue distance sont devenus courants), et que l’ingénieur devait être l’un d’entre eux. En conséquence, l’ingénieur a décidé de se venger de la compagnie en faisant dérailler le train, ce qui coûterait plus d’argent à la Great Northern Railroad, et ternirait l’image publique de la compagnie.
• Une autre théorie possible est que la locomotive n’était pas une locomotive originale de la Great Northern, mais qu’elle avait été au contraire achetée à une autre compagnie ferroviaire, et qu’elle était impopulaire auprès des équipes de locomotive, alors l’ingénieur a fait semblant de devenir fou et a intentionnellement écrasé la locomotive dans le but de la rendre irréparable, la laissant être vendue à la casse.
  • Cette théorie peut avoir un certain mérite (au moins en partie), car la locomotive 25 ne ressemble en rien à une locomotive Great Northern réelle, mais ressemble étroitement à une Norfolk & Western K-1 class 4-8-2, qui est une machine à vapeur de l’est des États-Unis.
• L’ingénieur peut également avoir été possédé par le Diable. Cela expliquerait comment il se serait enfoncé dans le monde souterrain ardent, et pourquoi il y amène des passagers avec le train si cette partie de l’histoire était vraie.

Légende urbaine

La locomotive 25 et son ingénieur fou, sous le nom de « Train hanté », sont les sujets d’une légende urbaine racontée par Grand-père, affirmant que l’ingénieur a conduit le train directement aux enfers ardents, et qu’à l’anniversaire du naufrage du train, celui-ci reviendrait chercher des passagers frais pour les amener aux enfers (qui étaient désignés comme « la zone des ténèbres »). (Pour plus de détails, voir la légende du train hanté.)

La vérité ?

De toute évidence, après le naufrage de la locomotive 25 et de son train, la Great Northern Railroad a récupéré et restauré la locomotive et lui a construit ou attribué un nouveau groupe de voitures. La locomotive a évité la torche du ferrailleur et a survécu jusqu’à aujourd’hui, peut-être grâce à un mouvement de préservation lorsque la Great Northern a remplacé toutes ses locomotives à vapeur par des moteurs diesel dans les années 1950. Comme il s’agit d’une locomotive à vapeur, elle a sans doute connu une période d’abandon et de négligence avant d’être remise en service. La locomotive 25 est montrée comme fonctionnant toujours sur un train de travailleurs de nuit conduit par la compagnie ferroviaire actuelle (probablement à partir d’une gare plus récente dans une autre partie de la ville, car la gare de l’épisode est abandonnée) vers l’aciérie de Hillwood. Arnold prend cela comme une preuve que Grand-père a inventé la légende, mais Grand-père lui-même reste ambigu sur le sujet, après quoi Brainy et le spectateur ont droit à une vision de la locomotive 25 traversant la campagne en route vers l’aciérie, avec le fantôme du mécanicien racontant son histoire dans une chanson. Bien que cela ne soit jamais dit, il est possible que grand-père ait été le pompier de la locomotive 25 à l’époque et qu’il ait connu l’ingénieur personnellement (il a mentionné qu’il avait travaillé pour le chemin de fer auparavant, mais n’a pas précisé ce qu’il faisait, et n’a jamais parlé d’un pompier, ce dont la locomotive à vapeur Engine 25 aurait besoin). Comme le fantôme du mécanicien fou est le seul à se trouver dans la cabine, il se pourrait que grand-père ait été avec le mécanicien cette nuit fatidique, en train de pelleter du charbon. Lorsqu’il s’est rendu compte que son collègue était fou, il a sauté de la cabine en panique, se sauvant ainsi et assistant peut-être au crash. Si c’est le cas, il a peut-être entendu parler de prétendues observations du fantôme et de l’histoire, mais n’y a jamais cru, ce qui explique qu’il ait accepté qu’Arnold et ses amis se rendent à l’ancienne gare.

Spécifications de la locomotive

• Railroad : Great Northern Railroad Company (anciennement Norfolk & Western Railroad Company)
• Numéro : 25 (numéro précédent inconnu)
• Configuration des roues : 4-8-2 type montagne
• Classe : K-1
• Constructeur : Ateliers de Roanoke, Virginie, du Norfolk & Western Railroad
• Année de construction : 1916
• Engrenage de soupape : Baker.
• Diamètre de la roue motrice : 70 pouces
• Pression de la chaudière : 200 psi
• Taille du cylindre : 29″ x 28″ pouces
• Effort de traction : 51 188 lbs.
• Poids des conducteurs : 218000 lbs
• Poids du moteur : 176,95 tonnes (334.12 tonnes avec tender)
• Capacité en eau du tender : 18000 gals
• Capacité en carburant du tender : 26 tonnes

Trivia

• Dans le domaine de l’investigation paranormale, le train hanté serait classé comme une hantise résiduelle, car il ne visite que le même jour à la même heure chaque année, et suit le même schéma. Cependant, cela ne vaut que pour le train lui-même, car le fantôme du mécanicien est observé en train de chanter sur le faisceau pilote de la locomotive au lieu d’être derrière ses commandes. Par conséquent, le mécanicien du train hanté serait considéré comme une hantise intelligente.
• La locomotive elle-même ressemble fortement à une locomotive à vapeur de type montagne Norfolk & Western K-1 class 4-8-2, avec le pilote avant d’une N&W streamlined J class 4-8-4, qui n’a jamais été utilisée sur le Great Northern.
• Grand-père dit que l’accident s’est produit il y a 40 ans. Comme l’épisode a été diffusé en 1996, cela signifie que la locomotive 25 s’est écrasée en 1956.
• On ne sait pas pourquoi le train s’est arrêté à la gare abandonnée.

Apparaît dans

• Le train hanté (épisode)

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