Traumatismes crâniens

Qu’est-ce qu’un traumatisme crânien ?

Les traumatismes crâniens sont fréquents chez les enfants et les adolescents. Ils peuvent blesser le cuir chevelu, le crâne, le cerveau ou les vaisseaux sanguins.

Les traumatismes crâniens peuvent être légers, comme une bosse sur la tête, ou plus graves, comme une commotion cérébrale. Chez les enfants, la plupart sont légers et ne blessent pas le cerveau.

Qu’est-ce qui cause les traumatismes crâniens ?

La plupart des traumatismes crâniens de l’enfance sont dus à des chutes. Ils surviennent également à la suite de :

• accidents de voiture
• accidents de vélo
• blessures sportives
• maltraitance des enfants

Quels sont les types de traumatismes crâniens ?

Les traumatismes crâniens peuvent être :

• externes et concerner le cuir chevelu
• internes et concerner le crâne, le cerveau ou les vaisseaux sanguins

Une blessure peut provoquer une commotion, une contusion, une fracture ou un saignement :

• Une commotion est un type de traumatisme cérébral léger. Elle se produit lorsqu’un coup à la tête ou une autre blessure déplace la tête d’avant en arrière avec beaucoup de force. Cela provoque des changements chimiques dans le cerveau et endommage parfois les cellules cérébrales.
• Une contusion (bleu) se produit lorsqu’un coup à la tête blesse la peau et les tissus mous situés sous celle-ci. Le sang des petits vaisseaux sanguins s’écoule, provoquant des marques rouges ou violettes sur la peau. Les contusions se produisent souvent sur le cuir chevelu ou le front. Les traumatismes crâniens plus graves peuvent provoquer une contusion cérébrale.
• Une fracture du crâne est une cassure de l’os du crâne. Les fractures du crâne peuvent se produire dans différentes parties du crâne.
• Un saignement peut se produire sur et sous le cuir chevelu et dans ou autour du cerveau.

Quels sont les signes &symptômes d’un traumatisme crânien ?

Un enfant ayant subi un traumatisme crânien pourrait :

• Avoir un cuir chevelu gonflé : C’est fréquent car le cuir chevelu comporte de nombreux petits vaisseaux sanguins qui peuvent fuir.
• Avoir un mal de tête : Environ la moitié des enfants ayant subi un traumatisme crânien ont un mal de tête.
• Perdre conscience (perdre connaissance) : Ce n’est pas fréquent.
• Vomir une ou deux fois : Cela arrive chez certains enfants après un traumatisme crânien.

Comment sont diagnostiqués les traumatismes crâniens ?

Les médecins diagnostiquent les traumatismes crâniens en posant des questions sur la façon dont la blessure s’est produite et en effectuant un examen minutieux de la tête. Ils vérifieront également le fonctionnement des nerfs.

La plupart des enfants souffrant d’un traumatisme cérébral léger n’ont pas besoin d’examens médicaux. Les médecins font souvent un scanner de la tête si la blessure est plus grave.

Les signes indiquant que la blessure pourrait être grave comprennent :

• une perte de conscience pendant plus de quelques minutes
• des vomissements continus
• une confusion
• des convulsions
• un mal de tête qui s’aggrave

Que dois-je faire lorsqu’un enfant a un traumatisme crânien ?

Appellez immédiatement votre fournisseur de soins de santé si votre enfant a subi un traumatisme crânien et :

• est un nourrisson
• a perdu connaissance, même pendant un instant
• a l’un de ces symptômes :
  • ne s’arrête pas de pleurer
  • se plaint de douleurs à la tête et au cou (les jeunes enfants qui ne parlent pas encore peuvent être plus capricieux)
  • vomit plus d’une fois

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  • ne se réveille pas facilement
  • devient difficile à consoler
  • ne marche pas ou ne parle pas normalement

Si votre enfant n’est pas un nourrisson, n’a pas perdu connaissance, et est alerte et se comporte normalement après la chute ou le coup :

• Mettez une poche de glace ou un pack de froid instantané sur la zone blessée pendant 20 minutes toutes les 3-4 heures. Si vous utilisez de la glace, enveloppez-la toujours dans un gant de toilette ou une chaussette. La glace placée directement sur la peau nue peut la blesser.
• Surveillez attentivement votre enfant pendant les 24 heures suivantes. Si la blessure survient près de l’heure du coucher ou de la sieste et que votre enfant s’endort peu après, vérifiez à quelques reprises pendant qu’il dort.

Si la couleur de la peau et la respiration de votre enfant sont normales et que vous ne sentez pas de problème, laissez-le dormir, sauf avis contraire du médecin. Il n’est pas nécessaire de garder un enfant éveillé après une blessure à la tête.

Faites confiance à votre instinct. Si vous pensez que votre enfant n’a pas l’air ou ne semble pas bien, réveillez-le partiellement en l’asseyant. Il devrait s’agiter un peu et tenter de se réinstaller. Si votre enfant semble toujours très somnolent, essayez de le réveiller complètement. Si vous ne pouvez pas réveiller votre enfant, appelez votre fournisseur de soins de santé ou le 911 pour obtenir une ambulance.

Que dois-je faire si un enfant est inconscient après un traumatisme crânien ?

• Ne déplacez pas l’enfant au cas où il y aurait une blessure au cou ou à la colonne vertébrale.
• Appellez à l’aide. Si vous avez un téléphone avec vous, appelez le 911.
• Si l’enfant vomit ou a une crise, tournez-le sur le côté tout en essayant de garder la tête et le cou droits. Cela aidera à prévenir l’étouffement et à protéger le cou et la colonne vertébrale.

Peut-on prévenir les blessures à la tête ?

Il est impossible de protéger les enfants de toutes les blessures. Mais vous pouvez aider à prévenir les coups à la tête. Le plus important est de sécuriser votre maison pour éviter les accidents domestiques.

Les enfants devraient :

• Toujours porter un casque de vélo bien ajusté et approuvé par la Commission américaine de sécurité des produits de consommation pour le vélo.
• Utiliser l’équipement sportif approprié pour le patin à roues alignées, la planche à roulettes, la planche à neige, le ski et les sports de contact.
• Utilisez un siège de sécurité pour enfant ou une ceinture de sécurité chaque fois qu’ils sont dans la voiture.
• Restez tranquille après un traumatisme crânien, surtout s’ils ont eu une commotion cérébrale.
• Attendez que le médecin dise que c’est bon avant de reprendre des jeux ou des sports brutaux. Si le cerveau est à nouveau blessé alors qu’il est encore en train de guérir, il mettra encore plus de temps à guérir complètement.

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