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Une pression artérielle basse – ou hypotension – se produit lorsque la force avec laquelle le cœur pompe le sang dans les artères diminue.

L’hypotension peut se présenter avec divers symptômes : des nausées, des vertiges aux palpitations cardiaques. La vérification de la tension artérielle est une partie importante de l’évaluation de vous-même ou de votre patient.

Malheureusement, un problème ne s’annonce pas toujours avec une fanfare de trompettes. Même la pression artérielle la plus élevée peut être totalement asymptomatique. De même, une pression artérielle basse (également connue sous le nom d’hypotension) peut survenir chez votre patient, malgré l’absence apparente de symptômes. Cela est particulièrement vrai si le patient est allongé sans bouger dans un lit non surveillé.

Qu’est-ce que l’hypotension (basse tension artérielle)?

En général, l’hypotension peut être considérée comme un problème de débit, de pompe ou de volume. En voici quelques exemples :

• Rythme : la bradycardie (action cardiaque anormalement lente) ou la tachycardie (rythme cardiaque rapide et irrégulier) peuvent provoquer une baisse de la pression artérielle.
• Pompe (fonction cardiaque) : Infarctus du myocarde (crise cardiaque) ou choc cardiogénique provoquant une baisse de la pression artérielle. D’autres conditions telles que l’hypothermie ou les médicaments dépresseurs cardiaques peuvent également affecter la pression de la pompe
• Volume : Choc hypovolémique, déshydratation sévère, hémorragie, choc septique, anaphylaxie, choc neurogène dû à une lésion de la moelle épinière.

Bien sûr, la façon la plus simple de savoir que votre patient a un problème de pression artérielle est de simplement prendre sa pression, mais dans certains cas, vous pouvez remarquer d’autres symptômes qui vous incitent à vérifier une pression et à constater qu’elle est basse.

L’hypotension artérielle doit être évaluée et traitée de façon urgente.

L’évaluation d’une hypotension artérielle doit inclure une nouvelle vérification de la pression et une surveillance étroite. Si un client a récemment changé de position, il devrait être ramené en position couchée puis revérifié quelques minutes plus tard.

Signes objectifs d’une pression artérielle basse / d’une hypotension

Le meilleur symptôme objectif d’une pression artérielle basse est de prendre une pression réelle et d’obtenir des chiffres bas. Cela semble évident, mais il peut ne pas vous venir à l’esprit de prendre une pression lorsqu’un patient se plaint de certains symptômes.

Lorsqu’un patient se plaint, cependant, il est généralement recommandé d’obtenir un ensemble complet de signes vitaux, et cela indiquera un problème d’hypotension. A partir de quand est-elle trop basse ? Que signifie « basse » en réalité ? Cela peut signifier différentes choses pour différents patients.

La métrique habituelle pour mesurer l’hypotension est que tout ce qui est inférieur à 90/60 mmHg (millimètres de mercure) (Healthdirect Australia 2018) est considéré comme suffisamment bas pour être traité. Vous pouvez également présenter des symptômes d’hypotension lorsqu’une personne souffrant d’hypertension descend de pressions très élevées. Par exemple, une pression de 120/80 mmHg peut être normale pour tout le monde, mais si votre patient vit à 190/100 mmHg, il va sentir la différence. Pour cette raison, le signe objectif d’une pression doit être combiné avec les symptômes subjectifs que le patient rapporte.

Signes subjectifs d’une pression artérielle basse/hypotension

Les symptômes subjectifs sont ceux que le patient peut rapporter, bien que vous puissiez également en voir les signes objectifs.

Avec une pression artérielle basse, le patient peut se sentir faible ou perdre conscience. Ceci est dû à un manque de flux sanguin vers le cerveau, et généralement, allonger le patient en décubitus dorsal aidera à augmenter la pression sanguine et à réduire les symptômes. Cela peut être accompagné d’une sensation de vertige et d’étourdissement. En général, votre patient signalera des difficultés à se concentrer, à se tenir debout et un manque de coordination (American Heart Association 2017).

Votre patient peut également signaler des nausées et pourrait éventuellement vomir à cause de l’hypotension artérielle. En outre, des palpitations cardiaques sont parfois ressenties, et celles-ci peuvent être facilement observées à l’aide de la télémétrie ou d’un autre type de surveillance. Les ECGs/ECGs peuvent ou non les montrer, selon la fréquence et le moment des palpitations.

Certains patients peuvent également présenter une confusion, et cela peut donner l’impression qu’ils souffrent d’une intoxication ou d’un autre problème neurologique. Une vision trouble est généralement signalée dans les cas extrêmes d’hypotension artérielle. Il existe de nombreux autres symptômes de l’hypotension à surveiller.

Hypotension orthostatique

Orthostase signifie littéralement se tenir debout. L’hypotension orthostatique, ou hypotension posturale, est définie comme une diminution de la pression artérielle systolique d’au moins 20 mmHg ou d’au moins 10 mmHg dans les 3 minutes suivant la mise en station debout du patient. En cas d’hypotension orthostatique, le client peut être exposé à un risque de chute et doit être étroitement surveillé dans ses déplacements ou conseillé de demander de l’aide pour ses activités.

Pour tester l’hypotension orthostatique, prenez la tension artérielle pendant que le patient est en décubitus dorsal et au repos. Ensuite, mettez le patient debout – il doit être capable de se tenir debout pendant 3 minutes avant de prendre à nouveau la tension artérielle. Si les mesures répondent aux critères énoncés précédemment, l’hypotension orthostatique est évidente. Si le résultat est équivoque, notez-le et demandez une évaluation formelle. (Remarque, la précision de l’hypotension orthostatique a été remise en question ces dernières années.)

• American Heart Association 2017, Syncope (Fainting), AMA, consulté le 23 mars 20202, https://www.heart.org/en/health-topics/arrhythmia/symptoms-diagnosis–monitoring-of-arrhythmia/syncope-fainting.
• Brideson, G 2019, ‘Fluid and Electrolyte Imbalances’, Ausmed, 11 décembre, consulté le 23 mars 2020, https://www.ausmed.com.au/cpd/courses/fluid-and-electrolyte-imbalance.
• Coooke, J, Carew, S, O’Connor, M, Costelloe, A, SHeehy, T &Lyons, D 2009, ‘Sitting and standing blood pressure measurements are not accurate for the diagnosis of orthostatic hypotension’, QJM, vol. 102, no. 5, consulté le 23 mars 2020, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19273552.
• Health Direct 2018, ‘Low Blood Pressure (Hypotension)’, Health Direct Australia, Sydney South, NSW, consulté le 23 mars 2020, https://www.healthdirect.gov.au/low-blood-pressure-hypotension
• Heart Foundation n.d., Is my blood pressure normal ? Heart Foundation Australia, consulté le 23 mars 20202, https://www.heartfoundation.org.au/your-heart/know-your-risks/blood-pressure/is-my-blood-pressure-normal.
• Hewitt, D 2018, ‘What Are the Dangers of Low Blood Pressure?’, Heartfully, consulté le 23 mars 2020, https://healthfully.com/what-are-the-dangers-of-low-blood-pressure-3201075.html.
• NHS Inform 2020, Low Blood Pressure (hypotension), NHS Inform, UK, consulté le 23 mars 2020 https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/heart-and-blood-vessels/conditions/low-blood-pressure-hypotension.

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