L’herbe à avoine bleue, Helictotrichon sempervirens, est une herbe de saison fraîche, formant des touffes avec un feuillage bleu acier. C’est une plante primée pour tout jardin. Elle a remporté le prix du mérite des jardins de la Royal Horticultural Society en 1993 et a été sélectionnée pour le Great Plant Picks en 2004. Les monticules soignés et hérissés constituent une plante ornementale attrayante. Elle ressemble à la fétuque bleue (cultivars de Festuca ovina glauca) mais plus haute et avec des lames plus robustes.
Native du centre et du sud-ouest de l’Europe, cette herbe vivace est rustique dans les zones 3 ou 4-8.Les longues feuilles filiformes sur des tiges arquées ont environ ½ pouce de large et s’effilent en une fine pointe. Dans des conditions optimales, il pousse environ deux pieds de haut et trois pieds de large. De gracieux panaches de fleurs poussent verticalement à partir du centre de la plante. Les fleurs bleu pâle s’épanouissent sur des panicules beiges, unilatérales, au milieu de l’été. Dans les régions plus septentrionales où la saison de croissance est plus courte et plus fraîche, la plante ne produit pas toujours les jolies tiges florales arquées de quatre pieds. Les feuilles deviennent brun clair en automne et persistent pendant l’hiver.
Cette petite herbe ornementale a de nombreux usages paysagers, avec une couleur et une texture que peu de plantes ont. Il fait un bel ajout à la bordure de vivaces, en particulier comme un contraste avec les plantes à feuilles vertes. Utilisez-la comme une seule plante d’accent dans le petit jardin ou la rocaille, cultivez-la en masse pour une dérive à texture fine, ou essayez-la dans un conteneur. L’avoine bleue forme une belle rangée le long d’une allée, ou peut être ajoutée à l’avant d’une bordure d’arbustes. Elle se combine bien avec la sauge russe (Perovskia), la Salvia x sylvestris ‘Mainacht’ (‘May Night’), la fleur de couverture (Gaillardia), le Sedum ‘Autumn Joy’ et d’autres graminées ornementales plus droites. Utilisez-le pour faire écho au feuillage ou aux fleurs bleues des épicéas bleus, des genévriers bleus ou des plantes vivaces à fleurs bleues comme la Campanule, la lavande (Lavendula) ou la spirée à brouillard bleu (Caryopteris). Pour un effet plus dramatique, essayez de le combiner avec des plantes aux feuilles d’un marron profond.
Plantez l’avoine bleue en plein soleil. Un sol bien drainé est essentiel pour la survie en hiver. Bien qu’il préfère un sol humide, il tolère aussi bien les sols sableux que les sols argileux lourds – tant qu’il ne reste pas trop humide en hiver. Evergreen dans les climats plus doux, les feuilles dépérissent pendant les hivers du Wisconsin ; utilisez un râteau pour enlever le vieux feuillage ou coupez près du sol à la fin de l’hiver. Cette plante n’a pas d’insectes nuisibles ou de maladies significatives autres que la pourriture du collet qui se produit dans les sols mal drainés.
Il existe quelques cultivars :
- ‘Sapphire’ a des lames plus fines qui sont légèrement plus petites et plus bleues que le type.
- ‘Saphirspudel’ (‘Sapphire Fountain’) est une sélection à texture fine et à feuillage semi-persistant d’Allemagne.
Propager le pâturin bleu par division au printemps ou le cultiver à partir de graines. Semez des graines fraîches à la fin de l’été, gardez-les pendant l’hiver dans un cadre froid, et elles devraient germer au printemps.
– Susan Mahr, Université du Wisconsin – Madison
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