La cloche à cire jaune, Kirengeshoma palmata, est une grande plante herbacée vivace aimant l’ombre, originaire des régions montagneuses du Japon et de la Corée. Elle offre un port arbustif, une texture grossière et des fleurs jaune pâle de la fin de l’été au début de l’automne.
Cette élégante plante de la famille des hydrangacées (Hydrangaceae) est rustique dans les zones 4-8 et a reçu le prix du mérite des jardins de la Royal Horticulture Society en 1993. Elle est cultivée autant pour son feuillage que pour ses fleurs.
Kirengeshoma est une plante formant une touffe avec de grandes feuilles palmées. Presque arbuste, il pousse des tiges érigées et violacées de deux à quatre pieds de haut chaque saison, créant une masse impressionnante de feuillage vert moyen. Les tiges droites sont fortes et presque ligneuses. Les feuilles opposées, profondément lobées et grossièrement dentées peuvent atteindre jusqu’à 8 pouces de diamètre, ressemblant à une feuille d’érable ou de sycomore avec un aspect presque feutré. En fin de saison, les feuilles peuvent devenir dorées (si elles ne sont pas d’abord tuées par le gel). Après le premier gel, la plante entière meurt jusqu’au sol.
Pendant la plus grande partie de la saison de croissance, yellow wax bells fournit juste une toile de fond dramatique de feuillage pour les autres plantes dans le jardin d’ombre, mais vers la fin de l’année, les tiges s’allongent et s’arquent gracieusement alors que la plante produit des boutons de fleurs. Les boutons sont parfaitement sphériques au début mais s’allongent au fur et à mesure que les cinq pétales s’ouvrent en une large forme de cloche avec les extrémités pointues tournées vers l’extérieur.
Les fleurs charnues, jaune beurre pâle, pendantes, sont portées à la fois en grappes (cymes) axillaires terminales et à feuilles supérieures sur des tiges fines de couleur marron. Chaque grappe compte généralement trois à cinq fleurs pendantes qui dépassent devant les feuilles, contrastant joliment avec le feuillage. Les fleurs cireuses, étroites et longues de 1,5 pouce, ont une surface cristalline qui scintille à la lumière vive. Les fleurs sont suivies de capsules de graines à trois cornes qui prennent une couleur vert brunâtre à maturité. Les petites graines bronzées ont des ailes papillaires de forme irrégulière.
Les plantes de Corée sont parfois considérées comme une espèce distincte, K. koreana, ou simplement une forme de K. palmata, souvent répertoriée comme Groupe Koreana ou K. palmata var. koreana. Ces plantes diffèrent en ce que les fleurs sont plus orientées vers le haut ou vers l’extérieur, au lieu d’être inclinées, et la plante a tendance à être plus grande mais a des feuilles plus petites, et les tiges des fleurs sont plus verdâtres que les types japonais. Le cultivar ‘Margarita’ a un feuillage vert citron.
Les deux types de Kirengeshoma sont de bons ajouts à l’arrière de plus grands lits ou bordures ombragés ou dans les jardins boisés. Il se combine bien avec de nombreuses plantes forestières ou d’ombre, où sa texture grossière et son habitude de grand monticule fournit un contraste audacieux avec des astilbes, des fougères, des Ligularia, des spiderwort et des lys crapauds (Tricyrtis) à la texture plus fine et plus droite. Il contraste bien avec les plantes au feuillage panaché, doré ou violet, comme l’herbe d’hakone dorée (Hakonechloa macra ‘Aurea’), la pulmonaire (Pulmonaria sp. et hybrides), ou l’un des nombreux Heucheras à feuilles sombres, un Rodgersia comme ‘Bronze Peacock’, ou Actaea (= Cimicifuga) racemosa comme ‘Hillside Black Beauty’ ou ‘Chocoholic’. Essayez de la planter avec de grands hostas et de grandes fougères pour remplir les grands espaces sous les arbres élevés.
Propager les cloches de cire jaunes dans des sites humides et ombragés. Elle peut tolérer plus de soleil si une humidité adéquate est fournie. Elle se porte mieux dans un sol profond et riche en humus et doit recevoir un supplément d’eau les années sèches. Évitez toute fertilisation excessive. Comme elle a des tiges solides, elle n’a pas besoin d’être tuteurée. Cette plante a peu de problèmes d’insectes ou de maladies et n’est pas favorisée par les cerfs, bien que les premières pousses puissent être attaquées par les limaces. Le feuillage doit être rabattu au sol après le gel de l’automne. La meilleure façon de propager cette espèce est de la diviser au moment où la croissance commence au printemps, en séparant les couronnes des grandes touffes de manière à ce qu’il y ait au moins trois bourgeons dans chaque partie. Elle peut également être cultivée à partir de graines, qui doivent être semées dès qu’elles sont mûres (bien qu’elles puissent ne pas germer avant le printemps), ou de boutures prélevées au début de l’été.
– Susan Mahr, Université du Wisconsin – Madison
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