Twin Studies
În studiile tradiționale cu gemeni, gemenii monozigoți (identici) și gemenii dizigoți (fraternali) sunt comparați din punct de vedere al asemănărilor emoționale, comportamentale și cognitive. În procesul de diviziune celulară la formarea unui zigot, uneori celulele rezultate se multiplică complet și produc doi copii identici; aceștia se numesc gemeni monozigoți, deoarece provin dintr-un singur zigot și sunt „copii de carbon” genetici. Cu alte cuvinte, orice informație genetică privind predispozițiile fizice și psihologice ar trebui să fie exact aceeași pentru acești gemeni.
În schimb, gemenii dizigoți se dezvoltă din doi zigoți separați, ca rezultat al fertilizării a două ovule de către doi spermatozoizi în mod independent. În consecință, profilurile genetice ale bebelușilor rezultați sunt similare doar în măsura în care împart același set de părinți biologici. Prin compararea corelațiilor unei anumite dimensiuni, cum ar fi scorurile la testele de inteligență, între gemenii identici și cele dintre gemenii fraternali, cercetătorii pot calcula teoretic influențele relative ale naturii și ale educației asupra dimensiunii respective. De exemplu, Sandra Scarr a raportat o descoperire interesantă în cartea Intelligence, Heredity, and Environment. Ea a găsit o corelație pentru scorurile obținute la testele de IQ de 0,86 pentru gemenii identici și 0,55 pentru gemenii fraternali, ceea ce indicăCei copii – locuitori ai mahalalelor din Londra secolului al XVIII-lea – s-au confruntat cu puține perspective pozitive pe măsură ce au crescut până la vârsta adultă. Oamenii de știință și filosofii s-au luptat mult timp cu dezbaterea cu privire la măsura în care condițiile de mediu, atât pozitive, cât și negative, influențează dezvoltarea individuală. (Arhiva/Hulton Getty Picture Library)că scorurile gemenilor identici sunt mai asemănătoare între ele decât cele ale gemenilor fraternali. O anumită influență a eredității, prin urmare, este evidentă. Cu toate acestea, dacă scorurile IQ ar fi fost determinate în proporție de 100% genetic, corelația pentru gemenii identici ar fi fost de 1,00. Prin urmare, în acest exemplu, ereditatea pare să joace un rol important, dar nu definitiv, în explicarea determinanților a ceea ce se măsoară prin testele de IQ.
În plus față de aceste estimări ale ereditații, cercetătorii studiază și ratele de concordanță: ratele la care ambii gemeni dezvoltă aceleași caracteristici specifice. Absența sau prezența unei anumite boli mintale ar fi un bun exemplu. Dacă ambii gemeni au avut depresie clinică în toate perechile examinate în cadrul unui studiu, atunci rata de concordanță ar fi de 100 % pentru acest eșantion. Pe de altă parte, dacă toți gemenii dintr-un studiu au avut un individ cu depresie clinică și altul fără depresie, atunci rata de concordanță este de 0 la sută. Se pare că rata de concordanță pentru depresia clinică este de aproximativ 70 la sută în cazul gemenilor identici și de aproximativ 25 la sută în cazul gemenilor fraternali. Acest lucru pare să demonstreze o contribuție genetică considerabilă implicată în dezvoltarea depresiei.
În ciuda consensului cercetătorilor că contribuțiile genetice nu trebuie ignorate, aceste date corelaționale sunt adesea considerate a fi exagerate. Gemenii identici sunt predispuși din punct de vedere genetic la foarte multe asemănări și, printr-un proces cunoscut sub numele de corelație reactivă, oamenii din jurul lor tind să îi trateze în mod similar, ceea ce poate contribui la a-i face pe gemeni să fie asemănători dincolo de ceea ce profilurile lor genetice ar putea justifica. Corelația de 0,86 între scorurile IQ ale gemenilor identici, de exemplu, poate fi contaminată de această corelație reactivă. Gemenii identici întâlnesc experiențe de mediu care sunt extrem de asemănătoare între ei, deoarece mediul tinde să reacționeze în mod similar la cei care sunt asemănători din punct de vedere genetic. Ca urmare, de exemplu, adulții și colegii pot trata gemenii identici în mod similar, iar profesorii pot dezvolta, de asemenea, așteptări similare cu privire la acești gemeni în ceea ce privește funcțiile lor emoționale, comportamentale și cognitive. Prin urmare, această similitudine în ceea ce privește influențele și așteptările din mediul înconjurător poate face ca estimările de heritabilitate și ratele de concordanță să fie exagerate.
În plus, procesul de corelație activă (sau de alegere a nișei) sugerează posibilitatea ca predispozițiile genetice ale copiilor să îi determine să caute anumite medii, făcând ca diferențele în predispozițiile ereditare să fie potențate de expunerea ulterioară la mediu. Dacă un copil are predispoziția genetică de a se bucura de provocări cognitive, de exemplu, acest lucru îl poate determina pe copil să caute situații, prieteni și activități care se potrivesc cu această predispoziție particulară – cu condiția ca astfel de alegeri să îi fie oferite copilului. Prin urmare, acest copil ar putea începe cu o mică înclinație genetică de a dori să își folosească „creierul”, dar o astfel de tendință ar fi ulterior amplificată prin influențele mediului.
Datorită gradului variabil de asemănare genetică dintre gemenii identici și fraterni, aceste surse de confuzie pot deveni teoretic mai consecvente atunci când gemenii cresc în aceeași familie. Acest lucru se datorează faptului că gemenii crescuți în aceeași familie sunt de obicei supuși acelorași resurse, filosofie parentală, medii de viață și așa mai departe. Predispozițiile lor genetice, prin urmare, sunt cel mai probabil promovate – sau inhibate – în moduri similare. De exemplu, dacă o pereche de gemeni împărtășesc predispozițiile ereditare pentru muzicalitate, iar părinții lor din clasa de mijloc superioară dețin un pian și sunt interesați să promoveze muzicalitatea la acești copii, potențialul lor muzical va fi probabil cultivat în moduri foarte asemănătoare. Mai exact, părinții lor le vor găsi probabil același profesor (profesori) de pian sau unul sau mai mulți profesori asemănători și vor fi probabil încurajați să exerseze în mod egal. Prin urmare, asemănările genetice dintre gemeni sunt amplificate în virtutea faptului că au crescut în aceeași casă. Cum se pot aborda aceste probleme? Studiile de adopție oferă unele răspunsuri.
.