A ghánai Volta folyó projekt a haladás, a modernizáció és a fejlődés szimbolikus megtestesítője volt. Lehetőséget kínált az újonnan függetlenné vált Ghána számára, hogy helyi erőforrások és anyagok felhasználásával komplex és integrált ipari bázist alakítson ki. Bár a kezdeti koncepciót már 1924-ben megvitatták, csak az 1950-es években írták meg a megvalósíthatósági jelentést, és kezdték meg a munkát.
Az elképzelés az volt, hogy a vízerőműből nyert energiát felhasználják a bauxit alumíniumkővé olvasztásához, és azt az újonnan épített Tema kikötővárosból exportálják. Kwame Nkrumah, Ghána függetlenség utáni első vezetője számára ez a nacionalista fejlődés és a nemzetközi kereskedelem tökéletes ötvözete volt. Ez egy eszköz volt arra, hogy egy ambiciózus és tekintélyes infrastrukturális projekttel ledobja magáról a birodalmi múlt szégyenét.
A fejlesztés nemcsak az iparra vonatkozott, Nkrumah kitartott amellett is, hogy a lakásellátást is javítani kell. Az alumíniumgyár munkásait egy célzottan épített új városban, Kpongban kellett elhelyezni, ahol számos szociális létesítményt, parkokat, egészségügyi és oktatási létesítményeket alakítottak ki.
A probléma, mint a legtöbb idealista elképzelés esetében, a vállalkozás finanszírozása volt. Nkrumah biztosított némi, ha korlátozott támogatást az Egyesült Királyság kormányától, és remélte, hogy a brit-kanadai alumíniumvállalat biztosítja a fennmaradó részt.
Nkrumah elkötelezettsége a kohászati munkások magas színvonalú lakhatása mellett csodálatra méltó volt – de az üzleti konzorcium nem osztotta ezt a nagylelkű elképzelést, és vonakodott még a legalapvetőbb lakások finanszírozásától is. A kiterjedt sportlétesítmények és a magas színvonalú infrastruktúra biztosításának gondolata ellenszenves volt. A tárgyalások végül kudarcba fulladtak.
De a projekt túl fontos volt Nkrumah számára, és kitartóan kereste az új partnereket, beleértve a szovjet támogatást is, ami mélyen aggasztotta az Egyesült Királyságot és az Egyesült Államokat. Végül az amerikai acélmágnás és gátépítő Henry J. Kaiser beleegyezett a projekt megvalósításába. Az alku értelmében a kohót közelebb vitték az új Tema városhoz, és importált amerikai bauxitot használtak. Ez tönkretette Nkrumah azon törekvését, hogy helyi nyersanyagokat használjon.
Mindezek ellenére egy új várost építettek Akosombo néven, hogy a vízerőmű munkásainak otthont adjanak a gát helyén. A mai napig gondosan ellenőrzött várostervvel és rendkívül elszámoltatható helyi önkormányzattal rendelkezik, hogy biztosítsa a fő város megfelelő irányítását, karbantartott piacokkal, utakkal és létesítményekkel.
A vízerőmű gát még mindig joggal hatalmas nemzeti büszkeség forrása, és a projekt presztízse tükröződik a településen. Olyan, mint egyetlen más város sem Ghánában, és az ápolt táj, a lakások és a jól működő város iránti elkötelezettség teszi rendkívül vonzó lakóhellyé a gyönyörű dombok között, Accra közvetlen közelében.
De nem minden alakult ilyen jól. Egy New Ajena nevű várost is kialakítottak a gát miatt elköltözni kényszerülő közösségek elhelyezésére. Ez egy sokkal kevésbé sikeres projekt volt.
Mindkettőből hasznos tanulságokat lehet levonni. Nemrég megjelent tanulmányunkban a nagy feltűnést keltő projekt fejlesztését a lakhatás biztosítása szempontjából értékeltük. Lakhatást valóban biztosítottak, de nem egységesen. Ráadásul a kiterjedt szociális ellátást luxuscikknek tekintették, és az 1960-as évek elejére gyorsan lefaragták a költségvetésből. Ennek eredményeképpen a legkiszolgáltatottabbak lakhatását csak akkor tartották lehetségesnek, ha a lakók maguk is hozzájárultak az “önépítéshez”.
A kudarcok
A gát a világ egyik legnagyobb mesterséges tavának kialakulásához vezetett. A folyón feljebb élő 80 000 ember kénytelen volt elhagyni termékeny farmjait és ősi földjeit, mivel a vízszint tovább emelkedett, és elöntötte otthonaikat.
Nkrumah elrendelte, hogy “senki sem kerülhet rosszabb helyzetbe”, és megkezdődött a pótlakások és -falvak építésének programja. De jelentős késedelemmel járt.
A Világélelmezési Program kénytelen volt beavatkozni. Nem egyszerűen ellátmányt osztogatott, hanem munkaért cserébe élelmiszert osztott szét. A lakosoknak 450.000 hektárt (182.109 hektár) kellett “kitakarítaniuk”, hogy helyet csináljanak az első 18 újratelepítési területnek. Végül 739 falut vontak össze 52 településsé, hogy méretgazdaságossági előnyöket élvezzenek a szolgáltatások, az iskolák, az utak karbantartása és a piaci bódék terén.
Új Ajena volt az egyik első áttelepített falu, amely a tó által elárasztott korábbi Ajena helyébe lépett. A helyszíneket úgy választották ki, hogy könnyen megközelíthetőek, jó mezőgazdasági területekhez közel, és ideális esetben magasan fekvő, jó vízellátással rendelkező területek legyenek. Ez nem sok lehetőséget hagyott, és a legtöbb új települést, mint például Új Ajenát, egyszerűen a tó partján helyezték el. A lakóépületek lazán követik az utat, és informális csoportokban helyezkednek el.
A szabványos alkatrészek és az alapszerkezetek használata gyors gyártási ütemet eredményezett: hetente több mint 200 ház épült, és 1964-re 11 000 egység készült el. A lakástípust “magháznak” nevezték – gyakorlatilag egyetlen szobából és megemelt verandából állt. Az elképzelés az volt, hogy a lakók fokozatosan, igény szerint bővítik a házakat, egy előírt terv és építési szabvány szerint.
Kutatásom részeként beszéltem néhány lakóval, akik az 1960-as évek eleje óta élnek a településen. Ők emlékeznek a bekövetkezett fejlesztésekre. Emlékezhetnek arra, hogy néhány nagyobb családot arra kényszerítettek, hogy a jelentős, többszobás épületekből egy egyszerű szobába költözzenek, ami túlzsúfolt és egészségtelen körülményeket eredményezett.
A törzsházak bővítései és átalakításai korlátozottak voltak, bár a legtöbbjük egy plusz szobával bővült, és az elülső tornácot bővítették. A vizet még mindig egy állócsövön keresztül nyerik, amely a helyi gyűjtőhelyként szolgál. Vannak közös latrinák (amelyek általában nem népszerűek), bár sok lakos saját fürdőházat épített.
Megszegett ígéretek
Az anyagi modernizáció ígérete még mindig nem teljesült. A magházak mellé épült egy kis általános iskola, nemrég pedig egy középiskolát építettek a lakosok. Egy bolt biztosítja az alapvető ellátást, és a lakosok többsége kecskét és csirkét tart, valamint gyümölcsöt és zöldséget termeszt. A települést bírálták az engedély nélküli építkezések és a földhasználat miatt, de e művelés nélkül egy ilyen eldugott település nem maradhatott volna fenn.
Noha a fejlődés nem egészen tartotta magát a tervhez, és a korai javaslatok sokaknak nehézséget okoztak, ma már nagyon is virágzó település. Az alapvető szociális létesítmények lassan hozzáadódnak, ahogy a falu jónak látja.
A formális tervezés és az épületek pontos elhelyezése, a túlságosan előíró építési szabályok és a szabályalkotás olyan sematikus elveknek adta át a helyét, amelyek sokkal nagyobb kontrollt engednek át a lakosoknak, és dicséretet érdemelnek az erőfeszítéseikért.
Tanulságok
Az Akosombo terv a felülről lefelé irányuló, erősen ellenőrzött környezetet biztosító tervezés ékes példája. De csak a társadalom egy kis és kiváltságos részét sikerült elhelyeznie. Ha ez a modell finanszírozható és megvalósítható egy nagy közösség számára, akkor minden bizonnyal egy érvényes és vonzó lehetőség.
Ahol ez nem lehetséges, ott New Ajena egy másik utat kínál, amely befogadóbb és a közösség jóakaratára és kemény munkájára támaszkodik, de amely megmutatja, hogyan lehet nagy népességeket gyorsan újjáépíteni.
Természetesen nem kell, hogy az egyik vagy a másik legyen, és a tervezett Akosombo modell a hozzá kapcsolódó saját építésű szatellit falvakkal együtt fenntartható és megfizethető megoldást jelenthet a lakhatásra Ghánában.