A madagaszkári óriáskígyó (Leioheterodon madagascariensis) valószínűleg Madagaszkár leggyakoribb kígyói közé tartozik. A szigeten szinte mindenhol találkozhatunk velük: A keleti partvidék esőerdői éppúgy az elterjedési területéhez tartoznak, mint Madagaszkár forró és száraz nyugati része. Még a nagymértékben elpusztult erdőkkel is meg tudnak birkózni. Kertek, kempingek és kunyhófalvak is az élőhelyük részét képezhetik. Még a Madagaszkár partjainál lévő szigeteket is sikeresen benépesítették, köztük a Nosy Be és a Nosy Mangabe szigeteket.
A madagaszkári óriáskígyó beceneve menarana. Teljes hosszuk elérheti az 1,80 métert is, maximálisan egy emberi alkar vastagsága mellett. A hognose-kígyók nappali életmódot folytatnak, és bokrokban és lombok között, de földalatti barlangokban is élnek. Táplálékukat illetően nem válogatósak. Kisebb hüllőkből békák, madarak, tojások vagy néha más kígyók, tenrek és kis makik: Minden jó zsákmányt jelent számukra. A névadó hognóz segít felismerni a lombok alatti zsákmányt. A legtöbb zsákmányt egyetlen pontos harapással ejti el. Egyesek szorítással ölik meg a zsákmányt, de a kisebb zsákmányt egyszerűen élve lenyelik.
Az erős kígyó szaporodása jól elrejtve történik. A párzás során a hím körbecsavarja a nagyobb nőstényt, és a nőstény kloákájába vezeti be a hemipenisét – a biztonság kedvéért kettőt is kapott belőle. Néhány hét múlva a nőstény körülbelül tíz ovális alakú, puha héjú, fehér tojást rak egy odúba. Más kígyókkal ellentétben néhány madagaszkári óriáskígyó őrzi a fészkét, hogy megvédje azt a potenciális tojástolvajoktól. A kicsinyek alig több mint két hónap múlva kelnek ki, és legfeljebb ennyi időre korlátozódik az anyai gondoskodás- Az első napoktól kezdve a kis kígyók képesek saját maguk is elkapni apró zsákmánytárgyakat, például békákat.
A disznóorrú kígyók a colubrigák közé tartoznak. Ez azt jelenti, hogy két nagyobb foguk van az állkapocs hátsó részén. Mindkét fogon egy-egy barázdán keresztül sikerül mérget juttatniuk a zsákmányba. Mindazonáltal a tanulmányok azt mutatják, hogy az óriás lóorrú kígyó aligha használja ezt az enyhe mérget zsákmánya megölésére. Ezért a valószínűleg létező Duvernoy-mirigyek használata még mindig tisztázatlan. Az ember számára az óriáskígyó mérge meglehetősen ártalmatlan.
A madagaszkáriak közül a legtöbb ember nem kedveli az óriáskígyót. Ennek oka lehet viszonylag nagy mérete, gyors mozgása magas hőmérsékleten, és az a híre, hogy mérgező – bár harapásos balesetekről csak kevés jelentés létezik. Ezek többnyire komplikációk és tünetek nélküli harapásokra vonatkoznak. Csupán egyetlen harapásos baleset vezetett a harapásnyom körüli duzzanatokhoz, amelyek több mint egy hétig megmaradtak, de a kígyónak egy emberi ujjon való egyenes “rágását” követték. Sok madagaszkári általában fél a kígyóktól, különösen azoktól, amelyek fenyegetés esetén felemelkednek és sziszegnek, csak azért, hogy nagyobbnak és látványosabbnak tűnjenek. Az óriáskígyóknál azonban ez a viselkedés csak blöff – kétség esetén mindig kihasználják az ellenfél meglepetésszerű pillanatát, hogy elmeneküljenek. Annak ellenére, hogy meglehetősen ártalmatlanok, ezeket a kígyókat Madagaszkáron gyakran megölik az emberek. A vadonban az emberen kívül kevés ellenségük van. Csak nagy ragadozómadarak vagy más kígyók kaphatják el a fiatal hognózokat.
Noha a Leioheterodon madagascariensis rendkívül alkalmazkodó, eredetileg csak Madagaszkáron fordul elő. A 20. század elején egy Humblot nevű férfi – senki sem tudja, pontosan melyik Humblot – állítólag a Grand Comoro szigetre hozta a fajt. Az ottani patkányoktól akart megszabadulni. Azóta a Leioheterodon madagascariensis stabil populációt hozott létre Dabiou város környékén. Ez a példa mutatja, hogy ez a kígyó milyen jól tud megfelelni a változó élőhelyeknek. Ezek a kígyók még a fogságba is eljutottak. Vannak beszámolók, amelyek akár 30 éves korú fogságban tartott kígyókról szólnak. Nem kell tehát aggódni a madagaszkári óriáskígyók léte miatt – biztosan boldogulnak.
Ha természetes élőhelyükön szeretnénk megtapasztalni az óriáskígyókat, Madagaszkár nemzeti parkjaiban és rezervátumaiban, különösen Ankarana, Ankarafantsika, Amber Mountain vagy Kirindy területén bőven van rá lehetőség. Erős esőzések után lesznek a legjobb esélyei, mert a hognose kígyók utána előjönnek vadászni.