Amint az agy az idők folyamán fejlődött, Shadlen szerint a gondolkodással és a kognitív funkciókkal foglalkozó részei, mint például a tervezés és a végrehajtó kontroll, kifejlesztették az idő nyomon követésének és ellenőrzésének képességét.
“Mindent, amit teszünk, időben kell irányítani, különben egyszerű lények lennénk, akik a pillanatban reagálnak” – mondta.”
Az időérzékelésben az érzelmek is szerepet játszanak.”
“Az emberek minden élményhez, így az idő múlásához is érzelmi értéket rendelnek. Élményeinket olyan módon színezzük ki, amely tükrözi az örömünket vagy az ellenszenvünket” – mondta Shadlen.
Ha például élvezzük, hogy koncertre megyünk vagy kosárlabdameccsen játszunk, akkor azt kívánjuk, bárcsak tovább tartana. Ha viszont nem szeretjük ezeket az eseményeket, úgy érezhetjük, hogy túl sokáig tartottak.”
Az érzelmek az idő múlásának egyik elsődleges oka – teszi hozzá Ogden.
“Amikor tehát félelmet élünk át, azt az érzést tapasztaljuk, hogy a normálisnál több idő telik el. Ez azért van, mert az időérzékelésünket befolyásolja az izgalmi szintünk” – mondja.”
Ogden elmagyarázza, hogy a szimpatikus idegrendszer aktivitásának növekedése, amely felkészíti a szervezetet a harc-vagy-menekülés válaszra, összefügg az idő meghosszabbodásával.
Másrészt a paraszimpatikus idegrendszer aktivitásának növekedése, amely megnyugtatja a testet, az idő lassulásával vagy rövidülésével jár együtt.
Shadlen az idő meghosszabbodását a halálközeli élményekről szóló elbeszélésekhez hasonlítja.
“Ez csak spekuláció, de azoknál az embereknél, akiknek halálközeli élményeik vannak, a dolgok mintha lelassultak volna. Ez valószínűleg azért van, mert annyira teljesen tudatában voltak az események minden részletének. Az adrenalin miatt gyorsabban tudnak feldolgozni több eseményt, de az agy csak úgymond normál képkockasebességgel tud belső jelentéseket alkotni, így a tudatos élmény olyan, mintha lassított felvétel lenne” – mondta.”
A mentális betegségekben szenvedő embereknél hasonló hatások figyelhetők meg, jegyzi meg Ogden.”
“A depresszióban szenvedő emberek gyakran számolnak be arról, hogy a depressziós időszakokban a napok elhúzódnak. Ez tükröződik a mi bezártsági tapasztalatainkban is: A szociálisan kielégítetlenség (ami a depresszióval jár együtt) az idő lelassulásával jár együtt” – mondta.”
Mindamellett Shadlen rámutat, hogy a kellemes és kellemetlen élményekkel való kapcsolat nem mindig korrelál az idő gyors, illetve lassú múlásával.”
“Régebben betegekkel dolgoztam a kórházban. Amikor a sürgősségi osztályon volt dolgom, az idő csak úgy repült, de ez nem jelenti azt, hogy szórakoztató volt. Lehet, hogy elég szörnyű dolgokkal kellett foglalkoznom” – mondta.”
“Tehát nem arról van szó, hogy minden, amit negatívan élsz meg, azt jelenti, hogy az időt lassúnak fogod érezni; sokkal inkább az írásjelekről van szó. Ha egy zónában vagy, koncentrálsz, kevés zavaró esemény van. Az Őrült Kalapost idézve: “a jelentés elkezdődött, a végére ért, és megállt”” – mondta Shadlen.