Háttér: A légzésszám (RR) a kedvezőtlen kimenetel független előrejelzője és a kórházi felnőttek számos kockázati előrejelző pontszámának szerves összetevője. Mégis, nem világos, hogy az RR-t pontosan rögzítik-e. Arra törekedtünk, hogy az RR lehetséges pontosságát az eloszlás és a szórás proxyként történő elemzésével értékeljük, mivel az RR-nek normális eloszlásúnak kellene lennie, ha pontosan rögzítik.
Módszerek: Leíró megfigyeléses vizsgálatot végeztünk hat különböző kórházból származó, 2009 és 2010 közötti egymást követő kórházi felvételek elektronikus egészségügyi nyilvántartási adataiból. Megvizsgáltuk a felvételkori maximális RR eloszlását, összehasonlításként a szívfrekvenciát (HR) használtuk, mivel ez objektíven mérhető. A variációs együttható (CV=SD/átlag) segítségével értékeltük az RR mintázatát a kiválasztott alcsoportok között, amelyeknél várhatóan nagyobb fiziológiai variációval kell számolni.
Eredmények: A 36 966 kórházi felvételek között a rögzített RR nem normális eloszlású (p<0,001), hanem jobbra ferde (ferdeség=3,99), 18 és 20 közé csoportosuló értékekkel (kurtosis=23,9). Ezzel szemben a HR viszonylag normális eloszlású volt. A kardiopulmonális diagnózissal vagy hipoxiával rendelkező betegeknél csak szerényen nagyobb volt a szórás (CV-növekedés 2%-6%). A kórteremből az intenzív osztályra átszállított 1318 beteg (n=1318) körében az RR ingadozása az átszállítást megelőző napon hasonló volt a felvételkor megfigyelthez (CV 0,24 vs. 0,26), még a légzési elégtelenséggel átszállítottak esetében is (CV 0,25).
Következtetések: A megfigyelt minták arra utalnak, hogy az RR-t pontatlanul rögzítik, még a kardiopulmonális károsodásban szenvedők körében is, és “pontszerű” becslést jelent, ahol a 18 és 20 légzés/perc értékek jelentik a “normális” értéket. Míg a szúrópróbaszerű becslések potenciálisan megfelelőek lehetnek a klinikai stabilitás jelzésére, addig a pontatlan RR a betegség súlyosságának téves osztályozásához vezethet, ami potenciálisan veszélyeztetheti a betegbiztonságot. Ezért javasoljuk, hogy a kórházi személyzetet jobban képezzék ki az RR pontos rögzítésére.