Outline:
I. Lo scopo del libro è di impedirci di peccare (1-2)
II. Mettere in pratica ciò che si predica (3-6)
III. Se abbiamo la vera luce, ameremo i nostri fratelli (7-11)
IV. Il nostro stato in Cristo (12-14)
I. Lo scopo del libro è di impedirci di peccare (1-2)
Discussione Domande
- Perché Giovanni chiama i suoi lettori “figlioli?”
- Qual è lo scopo di Giovanni nello scrivere il libro?
- Cosa significa la parola “avvocato”? In che modo Gesù è il nostro avvocato?
- Cosa significa la parola “propiziazione”?
- Cosa ha fatto il nostro avvocato per noi?
Riferimenti incrociati
Giovanni 20:30-31 – Gesù fece molti altri segni in presenza dei suoi discepoli, che non sono registrati in questo libro. Ma questi sono scritti perché crediate che Gesù è il Messia, il Figlio di Dio, e perché credendo abbiate la vita nel suo nome.
Romani 6:12-14 – Non lasciate dunque che il peccato regni nel vostro corpo mortale per obbedire ai suoi cattivi desideri. Non offrite alcuna parte di voi stessi al peccato come strumento di malvagità, ma offrite piuttosto voi stessi a Dio come coloro che sono stati portati dalla morte alla vita; e offrite ogni parte di voi stessi a lui come strumento di giustizia. Perché il peccato non sarà più il vostro padrone, perché non siete sotto la legge, ma sotto la grazia.
Romani 8:12-13 – Perciò, fratelli e sorelle, abbiamo l’obbligo, ma non è verso la carne, di vivere secondo essa. Perché se vivete secondo la carne, morirete; ma se per mezzo dello Spirito mettete a morte i misfatti del corpo, vivrete.
Giovanni 16:7 – Ma in verità vi dico che è per il vostro bene che io me ne vado. Se non me ne vado, l’Avvocato non verrà a voi; ma se me ne vado, ve lo manderò.
Zaccaria 3:1 – Poi mi mostrò Giosuè il sommo sacerdote in piedi davanti all’angelo del Signore, e Satana in piedi alla sua destra per accusarlo.
Ebrei 4:14-16 – Perciò, poiché abbiamo un grande sommo sacerdote che è salito al cielo, Gesù il Figlio di Dio, atteniamoci fermamente alla fede che professiamo. Perché non abbiamo un sommo sacerdote incapace di immedesimarsi nelle nostre debolezze, ma abbiamo uno che è stato tentato in ogni modo, proprio come noi, eppure non ha peccato. Accostiamoci dunque con fiducia al trono di grazia di Dio, affinché possiamo ricevere misericordia e trovare grazia per aiutarci nel momento del bisogno.
Romani 8:34 – Chi è dunque colui che condanna? Nessuno. Cristo Gesù che è morto – anzi, che è stato risuscitato alla vita – è alla destra di Dio e intercede anche per noi.
Punti di insegnamento
1. Figlioli – Questo è un termine di affetto. Mostra un rapporto stretto come quello tra padre e figlio. Un padre ama i suoi figli, ma cerca anche di insegnare loro la verità. La più grande gioia di un padre è vedere il proprio figlio fare bene (3 Giovanni 1:4). Il miglior tipo di pastore/insegnante/leader è uno che si preoccupa profondamente del suo gregge. In tutto il libro di 1 Giovanni possiamo vedere questo amore e preoccupazione filtrare nelle parole mentre Giovanni le scrive.
Inoltre, questa frase ci mostra anche che Giovanni è l’autorità. Come discepolo testimone oculare di Cristo, fu scelto come uno dei leader chiave della chiesa primitiva. Questo significa che la sua autorità gli è stata data da Dio. I suoi lettori dovrebbero ascoltare ciò che dice come un bambino dovrebbe ascoltare suo padre. E ricorda al suo pubblico di essere umile. Dovrebbero rendersi conto che sono ancora “piccoli”. Hanno molti modi in cui devono ancora crescere.
Applicazione: Sei piccolo ai tuoi occhi? Come credenti dobbiamo sempre andare avanti e crescere piuttosto che pensare di essere già arrivati.
2. Giovanni ha uno scopo molto chiaro per scrivere questa lettera. Qual era? Il suo scopo era quello di impedire al suo pubblico di peccare. Alcune persone pensano che 1 Giovanni 1:9 sia una licenza a peccare. Basta continuare a peccare e continuare a confessare e Dio ti perdonerà. Ma in realtà Giovanni sta scrivendo queste cose per incoraggiarci a NON peccare.
Alcuni culti nel corso della storia (compresi gli gnostici), hanno insegnato che il peccato non è importante. Ma per i credenti, dobbiamo odiarlo. Dobbiamo ricordare quanto sia stato costoso per Cristo morire proprio a causa dei nostri peccati. Dobbiamo ricordare che praticare il peccato dimostra che la nostra vita non è cambiata e che non apparteniamo a Dio. Come credenti, la nostra vita deve essere diversa. Dobbiamo essere nuove creature. Non dobbiamo più seguire i vecchi modi di vivere o le concupiscenze della carne. Spero che tutti noi prendiamo sul serio il peccato. Non date per scontato il perdono di Dio perché è un dono prezioso.
3. Cosa succede se pecchiamo? – Anche se dovremmo sempre cercare di fare del nostro meglio assoluto per NON peccare, tutti noi inciampiamo a volte. Ma abbiamo ancora speranza. Abbiamo un avvocato! Un difensore è qualcuno come un avvocato. È un rappresentante che discuterà il tuo caso con un potere superiore per cercare giustizia e/o misericordia per te.
In Cina, c’è un termine interessante chiamato “guanxi”. Guanxi è avere rapporti con una persona più in alto che ti può aiutare. Potrebbe essere un medico, un politico o un ufficiale di polizia. Se conosci questa persona, userà la sua influenza per aiutarti nel momento in cui ne hai più bisogno. Per esempio, se sei amico di un medico, potrebbe aiutarti ad anticipare la data del tuo intervento o a saltare una fila di routine.
Come credenti, abbiamo qualcuno molto più in alto di queste persone. Abbiamo la migliore guanxi possibile, Cristo stesso. Gesù è il Figlio di Dio. Immaginate una persona che durante gli anni d’oro della dinastia Han era estremamente vicina al figlio dell’imperatore. Questa è una guanxi piuttosto buona e potrebbe davvero tornare utile.
Ebbene, noi siamo fratelli di Cristo. Egli userà la sua influenza per supplicare per noi nella preghiera, dato che si trova alla destra di Dio. E per di più, quando non c’è modo per Dio di avere misericordia (perché la Sua giustizia esige la punizione dei peccati), Egli si è gettato tra noi e Dio per sacrificarsi per noi. Hai mai sentito parlare di un avvocato che si è preso la punizione per il suo cliente? Questo è ciò che Cristo ha fatto per noi quando si è offerto come nostra propiziazione. Propiziazione significa “placare”. Egli ha soddisfatto l’ira di Dio, il bisogno di giustizia di Dio.
II. Metti in pratica ciò che predichi (3-6)
Discussione Domande
- Come puoi dire se la tua relazione con Dio è reale o falsa?
- Cosa vedi qui sulla relazione tra le parole che diciamo e le nostre azioni?
- Cosa significa essere “in Lui”? Cosa significa dimorare in Lui?
- Ci sono altre Scritture che conosci sul dimorare in Cristo?
- Cosa significa camminare come Lui camminava?
- Perché la parola “camminare” è usata qui?
- Che cosa trasmette?
Riferimenti incrociati
Giove 2:14 – A che serve, fratelli e sorelle, se qualcuno dice di avere fede ma non ha opere? Può una tale fede salvarlo?
Efesini 4:1 – Come prigioniero del Signore, dunque, vi esorto a vivere una vita degna della chiamata che avete ricevuto.
Punti di insegnamento
1. Nel primo capitolo abbiamo visto due prove della nostra fede. La prima era nei versi 1-4 e riguarda ciò che crediamo su Cristo. La seconda era nel resto del capitolo e riguardava la nostra comprensione e confessione del peccato. Qui vediamo un’altra prova di fede genuina. Questa prova è il carattere morale. Se obbediamo coerentemente a Dio, allora questa è la prova che la nostra relazione con Lui è reale. Ci sono molte Scritture su questo. Gesù disse che riconoscerete un albero dai suoi frutti. Giacomo disse che la fede senza le opere è morta. In tutta la Bibbia, viene costantemente insegnato che la fede sincera cambierà il nostro modo di vivere.
Quindi cos’è un vero cristiano? Un vero cristiano obbedisce a Dio.
2. Nel versetto 4, Giovanni afferma chiaramente che chi dice di conoscere Dio, ma non Lo segue, è un bugiardo. Giovanni 10:27-28 dice che le Sue pecore Lo ascoltano e Lo seguono. Giovanni vuole che ogni frequentatore di chiesa e ogni cristiano che si professa valuti la propria fede per assicurarsi che sia genuina e non solo di facciata. È così facile dire che conosciamo Dio.
Anche molti evangelisti lo rendono facile. Chiedono alle persone di alzare semplicemente le mani o recitare una preghiera e poi dichiarare che ora sono salvati. Queste cose non sono necessariamente sbagliate, ma dobbiamo fare attenzione che quando condividiamo il vangelo ci assicuriamo che le persone capiscano che devono pentirsi dei loro peccati. La vera fede in Dio porterà un cambiamento di centottanta gradi nella vita della persona, non necessariamente in tutto e subito, ma nella direzione generale.
Potremmo usare questo versetto per esaminare la vita di altre persone. “Ah, lo sapevo. La persona X, Y e Z non sono veri credenti. Non stanno obbedendo ai comandi di Dio”. Ma non credo che questo sia l’obiettivo di Giovanni nello scrivere questo. Vuole che valutiamo la nostra vita. Non preoccupatevi di X, Y o Z.
Applicazione: Stai mantenendo la Sua Parola. O sei un ipocrita? Sono un ipocrita? Ognuno di noi deve porsi questa domanda. Non siamo un buon cristiano perché andiamo in chiesa o parliamo bene. Dobbiamo servire Dio dall’interno.
3. Se obbediamo alla Parola di Dio, il Suo amore sarà perfezionato in noi. Che cosa significa? Il Suo amore ci cambierà. Noi a nostra volta Lo ameremo perché Lui per primo ci ha amati. E ameremo le persone intorno a noi. Se l’amore di Dio è in noi, questo scaccerà molti peccati nei nostri cuori. Cambierà il nostro modo di trattare le altre persone. È impossibile forzare o fingere il vero amore per un lungo periodo di tempo. Se l’amore di Dio è in te, lo mostrerai nelle azioni con coerenza.
4. Giovanni usa spesso questa frase “rimane in Lui”. È la stessa frase e lo stesso concetto di Giovanni 15, dove Giovanni registra l’insegnamento di Gesù sul dimorare in Lui. “Rimane” parla della vicinanza, dell’intimità e della natura personale della relazione che abbiamo con Cristo.
Per esempio, i bambini imparano molte cose dall’esempio dei loro genitori. Vivendo con loro in casa, assumeranno gradualmente molti dei punti di forza e delle debolezze dei genitori. Se rimaniamo con Cristo è la stessa cosa (meno le debolezze). Diventeremo gradualmente sempre più simili a Lui e “cammineremo come Lui ha camminato”. Uno dei motivi per cui Cristo è venuto era di darci un esempio di come vivere. Molti giovani indossano braccialetti con la frase WWJD. Questo naturalmente sta per “Cosa farebbe Gesù? È un promemoria per chiederci in ogni situazione come risponderebbe Gesù in quella situazione.
Si lamenterebbe del punteggio nella partita di basket? Si lamenterebbe della cucina? Getterebbe il bucato sul pavimento? Romperebbe una promessa? Ecc. Dalla Bibbia possiamo imparare dall’esempio di Gesù come dovremmo vivere e come dovremmo rispondere alla tentazione.
III. Se abbiamo la vera luce, ameremo i nostri fratelli (7-11)
Discussione Domande
- Perché Giovanni chiama i suoi lettori “amati”?
- Cosa dimostra questo su ciò che prova per loro?
- Giovanni dice qual è il comandamento a cui si riferisce?
- In base al contenuto generale di 1 Giovanni, quale pensi che sia?
- Il comandamento è nuovo o vecchio (entrambi)?
- In che modo è vecchio? In che modo è nuovo?
- Come sono le “tenebre che passano” considerando che è stato scritto più di 1900 anni fa e le tenebre sembrano ancora forti come sempre?
- Qual è la prova menzionata per sapere se si è nelle tenebre o nella luce?
- Chi è tuo fratello?
- Cosa possiamo vedere da questi versi sugli effetti del vivere nelle tenebre?
Riferimenti incrociati
Giovanni 13:34 – Un nuovo comando vi do: Amatevi gli uni gli altri. Come io ho amato voi, così dovete amare gli uni gli altri.
Giovanni 15:12 – Il mio comando è questo: Amatevi gli uni gli altri come io ho amato voi.
Matthew 22:36-40 – “Maestro, qual è il più grande comandamento della Legge?”
Gesù rispose: “Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente. Questo è il primo e più grande comandamento. E il secondo è simile: ‘Ama il tuo prossimo come te stesso’. Tutta la Legge e i Profeti dipendono da questi due comandamenti.”
Versioni sulla luce –
1 Tessalonicesi 5:5 – Voi tutti siete figli della luce e figli del giorno. Noi non apparteniamo né alla notte né alle tenebre.
Giovanni 1:5 – La luce brilla nelle tenebre e le tenebre non l’hanno vinta.
Giovanni 3:19-21 – Questo è il verdetto: La luce è venuta nel mondo, ma gli uomini hanno amato le tenebre invece della luce perché le loro opere erano malvagie. Chiunque fa il male odia la luce e non vuole venire alla luce per paura che le sue opere siano scoperte. Ma chi vive secondo la verità viene alla luce, perché si veda chiaramente che ciò che ha fatto è stato fatto al cospetto di Dio.
Versioni sulle tenebre –
Giovanni 12:35 – Allora Gesù disse loro: “Avrete la luce ancora per poco. Camminate finché avete la luce, prima che le tenebre vi sorprenda. Chi cammina nelle tenebre non sa dove va.
Matthew 6:23 – Ma se i tuoi occhi sono malsani, tutto il tuo corpo sarà pieno di tenebre. Se dunque la luce dentro di voi è tenebra, quanto è grande questa tenebra!
Efesini 5:11 – Non abbiate nulla a che fare con le opere infruttuose delle tenebre, ma piuttosto smascheratele.
Punti di insegnamento
1. Amati – Qui vediamo un altro termine di affetto che Giovanni usa per i suoi lettori. Mostra quanto sono vicini al suo cuore.
2. Un vecchio comandamento – In realtà il comandamento vero e proprio non è menzionato qui. L’insegnante biblico John MacArthur crede che sia menzionato in 2 Giovanni 5-6 – Ed ora, cara signora, non le sto scrivendo un nuovo comando, ma uno che abbiamo avuto fin dall’inizio. Chiedo che ci amiamo l’un l’altro. E questo è amore: che camminiamo in obbedienza ai suoi comandi. Come avete sentito fin dall’inizio, il suo comando è di camminare nell’amore.
Questo infatti è il riassunto della legge nell’Antico Testamento. Tutte quelle leggi sul prendersi cura dei buoi del tuo vicino, restituirgli il mantello, lasciare l’uva caduta dalla vite nel campo; tutti questi sono modi specifici in cui puoi amare il tuo prossimo, che è uno dei punti principali del libro di 1 Giovanni. C’è la fede, la speranza, l’amore, e il più grande è l’amore. Conosciamo tutti il capitolo dell’amore in 1 Corinzi 13. Non importa cosa facciamo, se non lo facciamo per amore, non siamo niente. Se la nostra relazione con Dio è reale, il Suo amore sarà perfezionato in noi, e allora ameremo gli altri. Questo è il naturale deflusso che risulta da una genuina relazione con Dio.
3. Un nuovo comandamento – Questo è in realtà un vecchio e un nuovo comandamento. Eh? Come funziona? Il comando è vecchio, ma Gesù ha mostrato un esempio fresco e più completo di come amare veramente gli altri in azione. Gesù ha mostrato questo amore agape in un modo che nessuno ha mai fatto prima. Il suo amore era completamente disinteressato e incondizionato al punto di dare la sua vita per i suoi seguaci.
4. Le tenebre stanno passando. Questa frase sembra un po’ strana considerando che è stata detta quasi duemila anni fa e in effetti il mondo sembra molto più buio di prima.
Come spiegarlo? Per Dio un giorno è come mille anni e mille anni sono come un giorno. Quindi per Dio è come se fossero passati due giorni! La morte e la resurrezione di Gesù fu l’ultimo chiodo nella bara di Satana. Ha battuto il numero dell’ascensore su cui Satana si trova e che è destinato all’inferno. La sua “ultima possibilità” di cercare di uccidere il Figlio di Dio è fallita, quando Gesù è risorto. La resurrezione di Gesù garantisce la vittoria finale. È così sicura che anche se la notte è densa di tenebre in questo momento, sappiamo che questa notte è temporanea e il giorno sta arrivando molto presto, sempre più presto.
5. Qui vediamo anche un’altra prova di fede genuina. Questa prova è se abbiamo amore per il nostro fratello. Chi è nostro fratello? Penso che la risposta sia la stessa di “chi è il nostro prossimo?”. Potrebbe essere il tuo vero fratello fisico (o sorella), qualcuno con cui vivi come un compagno di stanza, il tuo vicino, altri cristiani, ecc. Quando stavo crescendo questo versetto mi condannava. A volte ero arrabbiato con uno o un altro dei miei fratelli e sapevo che Dio non voleva che lo fossi. Mi dicevo persino: “Posso amare Dio e non mio fratello perché Dio è gentile con me”. Naturalmente da bambino mi sbagliavo.
Perché non possiamo odiare nostro fratello e amare Dio. È semplice logica. Amare Dio richiede di obbedire ai suoi comandi. Egli ci comanda di amare le persone che ci circondano, compresi i nostri nemici. Quindi se stiamo odiando nostro fratello, non stiamo obbedendo a Dio, quindi non amiamo Dio.
IV. Il nostro stato in Cristo (12-14)
Domande di discussione
- Qual è la condizione spirituale delle persone a cui Giovanni sta scrivendo?
- E i bambini piccoli? E i giovani? E il padre?
- Come possiamo vincere il maligno?
- Come dovrebbe influire questa conoscenza sul vostro modo di vivere?
Riferimenti incrociati
Efesini 4:14-16 – Allora non saremo più dei lattanti, sballottati avanti e indietro dalle onde, spinti qua e là da ogni vento di insegnamento e dalla furbizia e dall’astuzia degli uomini nei loro inganni. Invece, dicendo la verità nell’amore, cresceremo per diventare sotto ogni aspetto il corpo maturo di colui che è il capo, cioè Cristo. Da lui tutto il corpo, unito e tenuto insieme da ogni legamento portante, cresce e si edifica nell’amore, come ogni parte fa il suo lavoro.
Punti di insegnamento
1. Giovanni si rivolge a tre gruppi nella chiesa. Chi? Bambini piccoli, giovani uomini e padri. Questi tre gruppi sembrano essere rappresentativi di tre stadi di crescita per i credenti, cioè i giovani credenti che sono ancora completamente immaturi, i credenti che sono stati salvati da un po’ e hanno una sana dottrina, e il terzo gruppo che sono molto esperti, maturi, e anche leader.
2. Il peccato dei bambini piccoli è stato perdonato, mostrando che sono salvati, Questo è un buon passo, ma è solo un primo passo, Ecco perché Giovanni ha bisogno di scrivere loro di più in modo che sappiano come devono crescere.
I padri conoscono (hanno una stretta relazione con) Gesù che è dal principio.
I giovani sono forti. Sono coraggiosi e stanno fermi sulla parola di Dio.
Certo, ogni gruppo può avere le sue debolezze. Ogni gruppo ha bisogno di crescere di più. Ogni gruppo ha bisogno di più input.
Applicazione: Non importa dove siete nella vostra vita cristiana, non siate soddisfatti. Non diventate compiacenti e pensate di sapere abbastanza o di essere già abbastanza bravi. Ci sono sempre miglioramenti che possiamo fare.
Ognuno di noi può migliorare. Possiamo migliorare come dipendenti. Possiamo migliorare come studenti. Possiamo migliorare come padri e madri, mariti e mogli. In ogni area della nostra vita, non dobbiamo essere compiacenti, ma cercare di crescere. Elenca un’area in cui sai di dover crescere.
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