Q: Mi piace la birra. Mi piace il modo in cui mi calma e mi piace il sapore. Ho 38 anni e bevo circa 10 birre al giorno da cinque anni. Ritmo il mio bere in modo da essere abbastanza sobrio anche con quella quantità di birra. Faccio una giornata di duro lavoro fisico senza problemi. Mia moglie dice che sono diretto verso una morte precoce. Lo sono?
Q: Mi piace la birra. Mi piace il modo in cui mi calma e mi piace il sapore. Ho 38 anni e ho bevuto circa 10 birre al giorno per cinque anni.
Misuro il mio consumo in modo da essere abbastanza sobrio anche con quella quantità di birra. Faccio una giornata di lavoro duro e fisico senza problemi. Mia moglie dice che sto andando verso una morte precoce. Lo sono?
A: Un uomo dovrebbe limitarsi a due drink al giorno; e una donna, a uno. Un drink sono 12 once di birra, 5 once di vino o 1,5 once di liquore 80-proof. Sei cinque volte oltre il limite.
La quantità di alcol che consumi quotidianamente dovrebbe portare a complicazioni epatiche in 10 o 15 anni. Nonostante il fatto che tu funzioni bene, il corpo di una persona media non può gestire il volume di alcol che tu consumi.
Le probabilità sono contro il tuo rimanere sano. Il fatto che tolleri così tanto alcol non è un segno della tua immunità ad esso; è un segno che hai sviluppato una tolleranza e che sei sulla strada dell’alcolismo.
Q: Mio zio è morto di cancro all’esofago a 83 anni. Quali sono le cause? È morto rapidamente, solo un mese dopo la diagnosi. Aveva così tanti problemi di salute che il medico pensava che non avrebbe potuto tollerare un intervento chirurgico. Potrebbero aver funzionato altri trattamenti?
A: Il fumo di sigaretta e il bere eccessivo sono fattori di rischio per lo sviluppo del cancro all’esofago. Altre possibili influenze includono mangiare troppa carne rossa, una carenza di zinco, la malattia da reflusso gastroesofageo e alcune infezioni virali. Per molti, una causa non può essere trovata.
Una stima del tempo necessario alle cellule esofagee per diventare cancerose è di cinque anni. In quegli anni, pochi sintomi si presentano, così, quando una persona si lamenta del dolore o dei problemi di deglutizione, il cancro è avanzato.
La chirurgia è il trattamento abituale. La radioterapia e la chemioterapia rendono la vita più vivibile per coloro che non possono sottoporsi alla chirurgia.
Q: Per molti anni ho sofferto di artrite. La mia schiena mi dà più fastidio.
Ho un nuovo medico che pensa che io abbia un’artrite chiamata HLA-B27. Non ne ho mai sentito parlare, e nemmeno i miei amici. Che cos’è?
A: HLA-B27 è l’antigene leucocitario umano, B27. È come un indirizzo di casa su alcune cellule del corpo. Avverte il corpo dell’origine delle cellule, distinguendo le cellule cresciute in casa da quelle esterne.
HLA-B27 si trova in molte persone che hanno un tipo speciale di artrite chiamata spondilite anchilosante. È un’artrite che arriva prima nella vita rispetto alle più comuni malattie artritiche, e spesso colpisce la schiena.
Il trattamento spesso inizia con farmaci antinfiammatori come l’indometacina.
Il Dr. Donohue risponde alle lettere solo nella sua rubrica North America Syndicate ma fornisce un modulo d’ordine delle newsletter sanitarie disponibili. Scrivetegli alla P.O. Box 536475, Orlando, FL 32853-6475.