13 cose essenziali da sapere sulla Comuna 13 e perché devi assolutamente visitarla

Ogni giorno, decine di energiche guide turistiche bilingue paisa stanno sotto i vibranti ombrelli rossi e blu fuori dalla stazione della metropolitana San Javier, bilingue paisa stanno sotto ombrelli rossi e blu fuori dalla stazione della metropolitana di San Javier, ognuno raccoglie un piccolo gruppo di viaggiatori con cui camminare attraverso la Comuna 13, condividere storie dei giorni più bui di Medellín e mostrare l’incredibile trasformazione che questa città ha subito in pochi decenni.

I fori di proiettile sono coperti da vivaci murales, le scale mobili all’aperto collegano il barrio alla città sottostante, i locali vendono oggetti fatti a mano e gustose prelibatezze locali ai gringos arrossati, e in mezzo a tutto questo, un palpabile sentimento di speranza incombe su un luogo un tempo afflitto dalla violenza delle gang e spietatamente presieduto da Pablo Escobar e dal suo cartello.

Precedentemente il quartiere più pericoloso della città più pericolosa del mondo, la Comuna 13 non sembra il tipo di luogo che attirerebbe molta attenzione da parte dei turisti, eppure è probabilmente il luogo più importante da visitare a Medellín. Qui c’è assolutamente tutto quello che devi sapere sulla Comuna 13, inclusa la sua storia più significativa, cosa puoi aspettarti di vedere ora e come visitare il barrio da solo.

1 | Comuna 13 è nata come insediamento illegale sopra Medellín

Comuna 13 è un quartiere a basso livello socioeconomico arroccato sopra Medellín, la sua fascia apparentemente infinita di case in mattoni policromi stipate strettamente sulle ripide colline occidentali. Anche se è (quasi) accessibile dalla linea della metropolitana, è ancora un mondo lontano dal resto della città sotto molti aspetti.

I barrios di collina come Comuna 13 sono stati originariamente stabiliti dopo che la violenza nelle campagne colombiane ha spinto migliaia di cittadini a Medellín, tutti in cerca di rifugio. Sfortunatamente, molte di queste persone avevano poco più che i vestiti sulla schiena e non potevano permettersi di vivere all’interno della città stessa, così i residenti disperati sono stati lasciati a costruire case sgangherate e non autorizzate con materiali trovati, praticamente uno sopra l’altro.

Il governo non riconosceva queste residenze come legali, il che significava che la Comuna 13 non solo era rimasta senza infrastrutture di base, ma anche che la zona non riceveva alcun supporto dalla polizia. La sua posizione e la completa mancanza di presenza della polizia è ciò che ha fatto della Comuna 13 il perfetto intermediario per il traffico di droga e di armi tra Medellín e il resto del paese e il resto del mondo.

2 | Comuna 13 era il posto più pericoloso di Medellín

Come le favelas senza legge che ancora operano sotto il controllo delle gang a Rio de Janeiro, Comuna 13 ha trascorso la maggior parte degli anni ’80 e ’90 come una roccaforte del cartello, la sua posizione privilegiata (e altrimenti non protetta) tra la città e le montagne lo ha reso il corridoio finale per la droga per lasciare – e le armi per entrare – Medellín.

Castrato inconsapevolmente al centro del traffico di droga colombiano e favorito da gruppi di guerriglieri che sperano di armare i residenti disperati, Comuna 13 si è trovato irrimediabilmente coinvolto in una guerra in corso tra il cartello di Medellín, bande opposte, guerriglieri insorti come le FARC, forze paramilitari estremiste e il governo, ognuno in lizza per il controllo del barrio.

Tutti questi poteri insaziabili che convergono su un unico quartiere si sono tradotti in diversi decenni del più intenso spargimento di sangue che la città abbia mai visto, con rapimenti, sparizioni e omicidi spesso un evento quotidiano nella Comuna 13. La gente del posto descrive il vivere sotto questo livello di paura come praticamente paralizzante, chiedendosi ogni notte se i loro cari sarebbero tornati a casa, e tuttavia non avendo alcuna speranza di fuga.

3 | …che era anche la città più pericolosa del mondo

Comuna 13 era una volta il posto più pericoloso di Medellín, ma il resto della città non era certo esente da violenza o influenza dei cartelli. Nel 1988, Time Magazine scrisse un articolo intitolato “Benvenuti a Medellin, capitale mondiale della cocaina”, che definiva la seconda città più grande della Colombia il luogo più pericoloso del mondo.

I funzionari del governo venivano assassinati con una frequenza allarmante, i corpi giacevano nelle strade per le migliaia di persone uccise ogni anno, e in mezzo a tutto questo, gruppi guerriglieri e paramilitari in lotta tra loro facevano letteralmente a pezzi il paese nel tentativo di ottenere il potere politico. Più di 200 bombe sono state fatte esplodere in città in un solo decennio e 6.350 persone sono state uccise solo nel 1991. È difficile immaginare di vivere in mezzo a questo tipo di violenza sfrenata e inesauribile, ma milioni di paisas lo hanno fatto.

4 | Medellín & La Comuna 13 è cambiata molto negli ultimi anni

Per fortuna, il governo colombiano ha lanciato un’operazione di successo per espellere i gruppi di cartelli e guerriglieri basati nella Comuna 13 e riprendere il controllo del barrio malandato nel 2002. Come quasi tutte le attività all’interno della Comuna 13, ci fu un grande pedaggio involontario sui residenti innocenti, centinaia dei quali furono uccisi o gravemente feriti nell’attacco aereo militare finale. Tuttavia, questo ha segnato un vero punto di svolta per la Comuna 13 e per Medellín.

Oggi Medellín è la città più vibrante e culturalmente ricca della Colombia, e forse niente evidenzia meglio la sua notevole trasformazione che, solo 25 anni dopo essere stata chiamata la “città più pericolosa del mondo”, essere premiata come “città più innovativa del mondo” dall’Urban Land Institute e dal Wall Street Journal. È un riconoscimento duramente guadagnato ma molto ben meritato.

Nessuno dei luoghi in cui questa incredibile trasformazione è meglio esemplificata che nella Comuna 13, le cui strade crivellate dai proiettili sono ora illuminate da bambini giocosi e da un’infinita arte di strada, un simbolo di quanto lontano siano arrivate le cose negli anni in cui le bande e i signori della droga presiedevano la città.

5 | …ed ecco perché devi visitare

Educarsi sui momenti più bui della storia di una città può sembrare a volte morboso, ma questo tipo di consapevolezza sociale e culturale è incredibilmente importante quando si viaggia. In effetti, è un po’ l’intero punto.

Non credo che si possa davvero dire di aver visto Medellín se non si è appreso del suo passato ricco di storia, e certamente non si può apprezzare il suo incredibile progresso se non si sa dove sono stati i suoi abitanti. Nessun libro o documentario renderà mai giustizia all’effettiva visita della Comuna 13 con qualcuno che ha vissuto la paura selvaggia e l’incredibile violenza della Medellín dell’era Escobar. Ed è per questo che devi visitarla, per cercare di capire.

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6 | Paisas ancora non amano parlare di Pablo Escobar

Anche se Comuna 13 e i suoi abitanti sono in molti modi incredibilmente aperti sul passato, c’è un argomento che non si sente quasi mai affrontare: Pablo Escobar. Infatti, la maggior parte dei paisas non pronuncia nemmeno il suo nome.

Circa 50.000 colombiani hanno perso la vita per mano del Cartello di Medellín, il sindacato criminale altamente organizzato e influente di Pablo, nel corso dei suoi quasi due decenni di regno – alcuni per coinvolgimento diretto, ma molti altri perché hanno resistito alla corruzione o semplicemente perché erano nel posto sbagliato al momento sbagliato. Solo 20 anni fa, i corpi giacevano nelle strade, funzionari governativi cooptati guardavano dall’altra parte, più di 600 agenti di polizia sono stati assassinati per volere di Pablo, e tante famiglie hanno perso i loro cari. Queste ferite sono ancora molto fresche a Medellín.

E così, mentre il resto del mondo è sceso inesorabilmente nella narco-febbre, i paisas stanno prendendo seri problemi con i media popolari (e i turisti) che romanzano la loro storia dolorosa e glorificano l’uomo responsabile. Come dice il sindaco Federico Gutiérrez: “Vogliamo fermare questa cultura mafiosa che ci dà valori così terribili. Vorrei dire alle persone che vogliono venire nella nostra città, siete i benvenuti ma per favore rispettate la storia delle nostre vittime. Esistono ancora. Esiste ancora tanto dolore.”

7 | Comuna 13 è ora conosciuta per la sua arte di strada

Da un barrio caratterizzato da violenza e povertà a uno conosciuto per la sua innovazione e intraprendenza sociale, Comuna 13 ha subito un’enorme trasformazione negli ultimi anni, simbolizzata in gran parte dall’arte che ora copre ogni edificio, muro e scala.

Tutta la spettacolare arte di strada della Comuna 13 non ha solo dato al barrio un miglioramento estetico, però – è stato uno sbocco creativo per la gente del posto per condividere le loro storie e diffondere la speranza per un futuro più luminoso, così come un modo incredibilmente efficace per coinvolgere i giovani a rischio in programmi comunitari positivi. Piuttosto che scodinzolare a scuola o entrare nelle bande, i giovani paisas sono ora incoraggiati a sviluppare passioni creative come la pittura. Ed è così che si dovrebbe vedere l’arte nella Comuna 13: come uno strumento per un potente cambiamento sociale e una libera espressione culturale.

8 | …e c’è anche molta altra arte nella Comuna 13

Oltre ai murales e ai graffiti che coprono ogni superficie disponibile nella Comuna 13, troverai anche molta altra arte presente oggi nel barrio. In particolare, gruppi talentuosi di giovani ballerini hip-hop si esibiscono in piccole piazze e i rapper sputano testi dal ritmo serrato a folle di spettatori impazienti.

Queste iniziative comunitarie sono un’altra grande vittoria per la Comuna 13, un modo per coinvolgere i giovani che altrimenti potrebbero essere a rischio di entrare in una gang o che potrebbero essere tentati di passare alla microcriminalità come un modo per sopravvivere nei barrios ancora poveri intorno a Medellín. Interagire con gli artisti locali è una parte davvero significativa dell’esperienza della Comuna 13, sia per te come viaggiatore e cittadino globale che per i paisas che sperano di condividere un po’ della loro vibrante cultura e della loro bella città con il mondo.

9 | Comuna 13 è anche famosa per le sue scale mobili esterne

Un’altra delle caratteristiche più sorprendenti di Comuna 13 è la lunga serie di scale mobili esterne che si arrampicano sulla collina, e queste rappresentano un enorme progresso per gli abitanti in termini di equità sociale e accessibilità. Dove prima i residenti avrebbero dovuto scalare l’equivalente di 28 piani per raggiungere la loro casa dalla città, una serie di scale mobili di 384 metri ora riduce il viaggio a soli 6 minuti.

Oltre ad essere incredibilmente fantasiose e un altro modo in cui Medellín sta guidando il continente nell’innovazione sociale, queste scale mobili hanno fornito un livello di mobilità senza precedenti ai cittadini della Comuna 13, molti dei quali erano stati effettivamente tagliati fuori dal resto della città a causa della geografia fisica della loro casa e la difficoltà di viaggiare dalle sue strade ripide.

Inversamente, le scale mobili hanno anche portato molti paisas di città sulle colline per la prima volta e hanno attirato migliaia di turisti nel barrio, un passo importante nel dissolvere lo stigmatismo che circonda la Comuna 13 e la disparità socio-economica perpetuata come risultato di questi atteggiamenti.

10 | La Comuna 13 ha alcune delle migliori viste su Medellín

A causa della sua posizione privilegiata sulle colline, la Comuna 13 ha anche una delle migliori viste su Medellín che si possono trovare in tutta la città. In una giornata limpida, puoi vedere l’intera area metropolitana distesa sotto di te, così come le case di mattoni simili a blocchi che strisciano sulle colline adiacenti.

11 | Puoi visitare la Comuna 13 completamente da solo

Puoi effettivamente visitare la Comuna 13 da solo per non più del costo di un biglietto della metro (2.550COP) e una veloce corsa in autobus o taxi fino alla base delle scale mobili (5.000COP).

Durante il giorno, è totalmente sicuro camminare per il barrio da soli, e probabilmente troverete che la gente del posto è felice di chiacchierare con voi della loro casa (se parlate spagnolo). Ci sono anche un sacco di piccole gallerie d’arte e caffè che puoi visitare, quindi pianifica di passare almeno un paio d’ore esplorando.

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12 | …ma ti consiglio di andare con una guida locale

Anche se puoi visitare da solo, ti consiglio vivamente di optare per un tour guidato. Non solo è il modo migliore per conoscere la trasformazione del quartiere e il simbolismo dietro i pezzi più sorprendenti della street art, ma è anche un modo eccellente per sostenere la gente del posto che lavora duramente per destigmatizzare la loro casa.

La stragrande maggioranza delle guide turistiche che troverai (almeno quelle buone) sono cresciute nella Comuna 13 e molte vivono ancora qui oggi, quindi stai anche dando un sostegno finanziario diretto alla comunità locale.

Ci sono un sacco di opzioni di tour, ma personalmente raccomando Zippy Tours, che parte dalla stazione della metropolitana di San Javier ogni giorno alle 10 o alle 14. Anche se il tour è tecnicamente “gratuito”, si dovrebbe prevedere di lasciare una mancia di circa 20.000COP (meno di $8AUD) a persona. Vi prometto che ne varrà la pena!

13 | Comuna 13 cambierà la tua impressione della Colombia

Prima era un paese la cui instabilità politica lo rendeva un luogo proibito ai viaggiatori, La Colombia è ora una delle destinazioni più popolari in America Latina, e anche se non l’hai ancora capito da solo, probabilmente conosci una mezza dozzina di persone che l’hanno fatto. La sua reputazione è notte e giorno rispetto a quella che era una volta, ma è probabile che tu stia pensando più alle sue spiagge caraibiche e alle città afose che alla sua storia travagliata quando pianifichi un viaggio.

Visitare la Comuna 13 cambierà la tua impressione sulla Colombia, ma nel modo migliore in assoluto. Questo è un paese magico con una bellezza naturale incalcolabile, ma è l’incredibile storia di un destino oscuro sovvertito e la rinascita dalle ceneri che davvero affascina.

Medellín e la Comuna 13 sono i principali esempi globali della capacità di una città di resistere di fronte al terrore inimmaginabile e rimodellare nella migliore versione possibile di se stessa, il tutto conservando una memoria del passato e rimanendo brillantemente ottimista di un futuro sempre migliore. Se questo non ti ispira, non so cosa lo farà.

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